深处，属于女帝日常理政的紫宸殿方向，依旧灯火通明，如同暗夜中永不熄灭的灯塔。他伸出手，轻轻扶住有些打晃的泉儿，低沉而郑重地应道：

“会的。臣，愿为陛下手中利刃，为这海晏河清，劈开一切荆棘。”

月光如水，静静流淌在寂静的宫道上，将相携而行的一家四口的身影，温柔地拉长。前方是深不可测的宫闱与朝堂的风暴，身后是渐渐平息的太庙喧嚣。而怀中沉睡的稚子，掌心紧握的小手，身侧沉默而坚实的守护，便是这位女帝披荆斩棘、涤荡乾坤时，心底最温暖的锚点，与永不熄灭的灯火。

暮色如打翻的砚台，沉甸甸地浸染着上书房雕花的窗棂。空气里，昂贵的灵泉墨香几乎被一股更浓烈的焦糊味盖过——那是太傅王伯安岌岌可危的理智在燃烧。他枯枝般的手死死攥着祖传的象牙戒尺，指节惨白，花白的山羊胡子一翘一翘，如同暴风雨里挣扎的破帆。

“反了！统统反了！”他喉咙里滚出破风箱似的咆哮，浑浊老眼扫过狼藉的考场，几乎滴出血来。

二十四张紫檀小案几后，蹲着一群粉雕玉琢的奶团子。四岁的霜儿正偷偷摸摸收回小胖手，指尖残留的微光还未散尽——方才，就是这点点荧光，在太傅王伯安那颗锃亮的脑门上，灵巧地编织出一顶颤巍巍、流光溢彩的“监考崩溃”发型，几缕滑稽的“发丝”还随着老头暴怒的喘息上下弹跳。她旁边，同胞弟弟泉儿一脸无辜，慢吞吞地用沾满墨汁的小指头，在太傅拍在案上的戒尺侧面，一笔一划留下歪扭却清晰的字迹：“不、如、画、画”。

地上更是一片灾难。翡翠赌票、揉成团的桑皮纸、摔开的《贪官语录》、还有三皇子袖管里掉出来的那个空瘪的痔疮药膏瓷盒，混着泼洒的墨汁，铺陈出一幅荒诞的朝堂浮世绘。尤其刺眼的，是散落一地的公文残页，上面“兵符”“调令”的字样墨迹犹新，却被不知哪个娃娃的胖脚丫踩上了乌黑的小梅花印。

造成这一切的“元凶”之一——那只通体流转着淡蓝金属光泽的机关雀“璇玑”，此刻正蔫头耷脑地缩在霜儿的笔架上，小小的脑袋埋在翅膀下，偶尔偷瞄一眼暴跳如雷的老太傅。