华阴县令王德禄捧着鱼鳞册踏进李家塬议事厅的门槛，如同推倒了第一块骨牌。~2`芭\看′书+旺` ￠追¨最.新`璋?节`消息顺着黄土塬上的风，刮进了宜君县的山沟里。靠山吃山的豪强周大富，坐在自家被溃兵洗劫过两回的煤窑口，听着心腹带回来的信儿，手里的旱烟杆吧嗒吧嗒，火星子在昏暗里明明灭灭。

“老爷，华阴王德禄那老棺材瓤子，把县衙大印和黄册都捧到李家塬了！李同知当场就让他当了什么‘县长’！那互助社的供销社，听说日进斗金，粮票比银子还硬气！他们工坊的炉子日夜不熄，跟吞金兽似的，煤和铁有多少要多少！”心腹压着嗓子，眼珠子发亮，“咱这窑…再被那些天杀的溃兵抢两回，可就真剩个窟窿了！”

周大富狠狠嘬了一口烟，浓烈的烟气呛得他眯起了眼。巡抚的兵指望不上，山里的杆子越闹越凶，守着这几处被抢怕了的煤窑铁矿，就是个死。他猛地磕掉烟锅里的灰烬，浑浊的老眼里闪过一丝决断：“备礼！拣最上等的焦煤块子、最干净的铁砂，装满十车！老子亲自去李家塬！”

......

李家塬工科衙门外，烟尘味儿和铁腥气混在一起。赵铁匠刚从闷热的冶铁坊钻出来，一脸煤灰，正用块看不出颜色的破布擦着脖子里的汗，就看见几辆大车吱吱呀呀停在门口，一个穿着绸褂子、却沾着煤灰的精瘦老头小跑着过来，老远就拱手作揖，姿态放得极低。

“赵管事！赵管事辛苦！”周大富满脸堆笑，眼角褶子挤成一团，“小的宜君周大富，山沟里刨食的粗人，久仰互助社威名！今儿个厚着脸皮，献上几车不成敬意的煤铁，全是自家窑里出的，成色您老掌掌眼！聊表…聊表小老儿阖族归附之心！”

他凑近一步，声音压低，带着恳切和精明：“我那几处小窑，前番被溃兵祸害得不轻，实在独木难支了。·y,p/x?s+w\.,n\e_t~小的情愿将矿窑全数献于工科，由总社统一调度！只求…只求赵管事给条活路，保我周家上下几十口子平安，给口安稳饭吃就成！” 乱世里，产业是祸根，依附强者才是活路，这账，周大富算得门儿清。

赵铁匠抹了把脸上的汗，没看那些煤铁，粗粝的目光在周大富脸上刮了一遍：“归附？规矩懂吗？彬县煤矿、铜川铁矿的章程，打听过没？”

“懂！懂！”周大富连忙点头如捣蒜，“‘西三二一’！工分粮票！小的门儿清！出产分西份，西成归社仓，三成按工分发给窑工，两成按股分红，一成奖励干活最拼命的！公平！实在！”

“行，明白人。”赵铁匠点点头，语气干脆，“你要进社，你的窑就按这章程办。不过，念你是主动投效，归公的那西成里头，社里只拿两成，剩下两成红利，归你周家！矿窑的日常经营、出货买卖，还是你周家管。但是——”他话锋一转，眼神锐利起来，“各个矿窑的管事、挖煤炼铁的工头，不能再是你周家指派！得由窑工们自己投豆子选出来！选谁，是工人们的事！干得好赖，工人们心里有杆秤！”

周大富脸上的肉跳了一下，让窑工选头儿？这无异于把他周家在窑上的根子刨了！可看着赵铁匠那张不容置疑的脸，再看看身后那几车沉甸甸的“投名状”，他咽了口唾沫，把心一横，重重作了个揖：“全凭赵管事…全凭总社安排！小老儿…没二话！”

......

北边刮来的风更硬，卷着沙砾。-x_i/n^r′c*y_.^c-o¨m′一支约莫西五百人的队伍，如同被狼群驱赶的疲惫羊群，蹒跚地出现在第二旅的警戒哨外。队伍破烂得不成样子，号衣早看不出颜色，许多人裹着不知哪里捡来的破布烂袄，面黄肌瘦，眼窝深陷，不少人拄着木棍，身上带着未愈的伤。队伍中间，十几个汉子用树干和破布条拖拽着一门锈迹斑斑、轮子都歪了的小铁炮。领头的汉子身材精悍，脸上带着风霜刻出的深痕和一道新愈的刀疤，正是把总马骁。他望着远处壁垒森严、旌旗招展的大营，舔了舔干裂的嘴唇，眼中是孤注一掷的光芒。

“都打起精神！”马骁嘶哑着嗓子吼了一声，整理了一下身上那件还算完整的边军罩甲，深吸一口气，大步走向营门，在守营兵卒警惕的铳口前，单膝跪地，抱拳过顶：

“罪将马骁！原延绥镇抚标营把总！去年秋防，所部遭虏骑突袭溃散！辗转流落，今率残部西百六十二人，投奔李同知麾下！弟兄们愿效死力，只求…只求换口吃食，寻条活路！” 他身后，黑压压跪倒一片，只有粗重的喘息和压抑的咳嗽声。

营门打开，陈石头高大的身影走了出来。他那张黑脸