围观的人群越聚越多，黑压压一片，声音也嘈杂得像是要掀翻天。_j!i′n*g·w,u′x·s+w~.¨c_o,m*

“同志，这事儿真不能怪他！”

“就是！我们这些泥腿子活得容易吗？供销社的东西贵得能扎心窝子，不到这儿来，上哪儿弄便宜粮食去填肚子？”

“人家都把粮食分给大伙了，救了急，这还能是坏人？”

那个戴眼镜的年轻人额角渗出密密的汗珠，手心也潮乎乎的。他做梦都没想到，抓个投机倒把的小鱼，竟然捅了这么大个马蜂窝！按他的经验，这种事三下五除二就能摁死，哪晓得会激起民愤。

“安静！都给我安静！”他抬高手臂，试图压下这鼎沸的声浪，可那些面黄肌瘦的村民哪里肯买他的账，反而一个个梗着脖子，更加起劲地为张耀鸣不平，唾沫星子横飞。

“凭啥不让老百姓活命？”

“上头的政策弯弯绕绕，我们听不懂！可我们分得清哪个是往我们心口捅刀子，哪个是给我们递馍的实在人！”

一个满脸褶子深得能夹死蚊子的老汉，颤巍巍地挤到最前头，枯柴般的手里死死攥着张耀刚才塞给他的那把面粉，浑浊的老眼里泛着水光，声音嘶哑。*e*z.k,a!n?s`h/u-._n¨e·t\

“小同志，你瞅瞅这后生，刚才二话不说就把活命的粮食分给我们这些快入土的老骨头。这样的人，能是坏人？”

老汉这话，如同往烧得正旺的柴火堆上狠狠浇了一瓢热油，周围的议论声、叫屈声“嗡”地一下炸开了锅，震得人耳朵疼。张耀站在人群中央，一颗心七上八下，简直是五味杂陈。刚才那一出，纯粹是狗急跳墙的急中生智，没想到效果竟如此惊人。

戴眼镜的年轻人此刻如坐针毡，额上的汗淌得更快了。人群的怒火像一头被激怒的野兽，他要是真敢把张耀带走，恐怕这些红了眼的村民能当场把他们几个生吞活剥了！

“咳咳！好了！都静一静！”他清了清嗓子，声音不由自主地拔高了几分，试图盖过喧嚣，“考虑到当事人态度还算端正，也主动承认了错误，这次……这次就算了！但是！”

他猛地一指张耀，语气陡然严厉起来，带着不容置疑的警告：“下不为例！往后要是再让我们发现你搞这些非法的勾当，绝不轻饶！记住了，要走正道，合法经营！”

张耀如同刚从水里捞出来一般，连连点头哈腰，声音里还带着未散尽的哆嗦：“谢谢同志！谢谢同志！我记下了，往后绝对不敢了！绝对不敢了！”

工商局的人总算在众目睽睽之下，有些狼狈地走了。o<,5o2?4~$?看@书μ× @@^免?&费\阅¨@读μ围观的村民见没热闹可看，也渐渐散开，只是看向张耀的目光里，多了几分说不清道不明的意味。张耀拖着两条灌了铅似的软腿，怀里紧紧抱着剩下的那点面粉，一步三晃荡地往家挪。

刚才那一幕，真把他三魂吓掉了七魄。就差那么一点点，他就要被押进局子里蹲号子了！真到了那时候，桃花和两个丫头可怎么办？这日子还过不过了？

回到家，陈桃花正在灶房里忙得团团转，听见院里的脚步声，头也没抬，嘴里念叨着：“死哪里去了？这么晚才回来，我还寻思着你掉哪个坑里爬不出来了呢。”

张耀没接话，喉咙发紧，把面粉往堂屋的旧桌上一放，整个人像是被抽了筋骨，“扑通”一声瘫坐在破旧的椅子上，大口喘着粗气。

陈桃花这才察觉出不对劲，锅铲往灶台上一扔，急忙转过身，一瞅见张耀那煞白的脸，还有额角没干的汗珠，心头“咯噔”一下。

“当家的，你这是……这是咋了？”

张耀扯出一个比哭还难看的笑容，声音干涩：“差点……差点就栽进去了。”

他把在黑市上遇到的惊魂一刻，一五一十地跟陈桃花学了一遍。陈桃花听着听着，脸上的血色一点点褪尽，最后白得像一张纸。

“以后再也不能去那种鬼地方了！”陈桃花的声音都在发颤，带着哭腔，“万一……万一你真被抓了，咱们这个家，可就真散了！”

“嗯。”张耀沉沉地点头，心有余悸，“那地方确实不是个能长久待的。得赶紧想别的辙。”

话音刚落，院子里传来大芸怯生生的声音。

“爹，娘，我想上学。”

大芸站在门槛边，小脸蛋因为激动和紧张涨得红扑扑的，一双眼睛里满满的都是对未知的渴望。她刚从隔壁李家串门回来，李家那小子今天从镇上的学校放假回家，书包里那些花花绿绿的书本，让她羡慕得抓心挠肝。

“上学？”