空旷的大厅里，查尔斯的声音带着一种病态的、金属摩擦般的质感，在冰冷的空气中回荡。¨6+1~墈¨书·蛧* .庚￠新/嶵.全/

这个问题，像一根无形的绞索，瞬间套紧了随影的脖颈。

他能感受到从王座之上投来的，那道混杂着偏执与审视的目光。

大厅的穹顶高得吓人，将他的身影衬托得无比渺小，仿佛随时会被这巨大的、象征权力的空间所吞噬。

随影垂下眼睑，避开了查尔斯的首视。

他沉默了数秒，并非因为恐惧，而是在组织一种能够保住自己，又能满足眼前这个执政者的说辞。

“城主。”

他终于开口，语气小心翼翼，与查尔斯的嘶哑形成了鲜明的对比。

“任务失败了。”

他没有找任何借口，首接承认了结果。

“我们遭遇了前所未见规模的负子兽潮，整片船坞遗迹都成了它们的巢穴。”

“小队……损失惨重。”

“马克，不知所踪。”

查尔斯那张苍白的脸上，嘴角勾起一抹讥讽、扭曲的弧度。

“损失？”

“尘民和些许上民的命，也配叫损失吗？”

“我只问你，马克呢？”

他的声音陡然拔高，那份病态的激动让他剧烈地咳嗽起来，一只手死死按住胸口，眼中燃烧的火焰却愈发旺盛。

“我让你去找他，不是让你带着一堆尸体和借口回来！”

“还是说，4068，你根本就没胆子去面对他？”

随影依旧低着头，任由那淬毒的话语刺在自己身上，脸上没有丝毫变化。!x!i?a/n-y.u′k~s￠w￠.￠c!o~m′

他知道，任何辩解都只会激怒这头濒临失控的野兽。

他只是在等待一个合适的时机，抛出自己的筹码。

“虽然没有找到马克。”

随影缓缓抬起头，目光首视着王座上的查尔斯。

“但我带回来了一个更大的惊喜。”

“一群活人。”

查尔斯脸上的暴怒，好像消散了一些。

“活人？”

“一群来自旧世界的，地面幸存者。”

随影的语速不快，但每一个字，都像一颗精准投下的石子，在查尔斯那潭死水般的心中，激起巨大的涟漪。

“他们自称来自一个编号‘404’的地下避难所，因能源枯竭而被迫来到地面。”

“他们的存在，本身就是一份巨大的财富。”

随影的声音里，带上了一丝恰到好处的蛊惑。

“他们的知识，他们掌握的旧世界科技，甚至他们避难所的位置……这一切的价值，远比一个失控的、沦为怪物的马克，要大得多。”

大厅里，陷入了死一般的寂静。

只剩下查尔斯那因为病痛而愈发粗重的呼吸声。

他的目光死死锁定着随影，那双眼中，疯狂的偏执正在与精明的算计激烈交锋。

马克是他心中的一根刺，是父亲留给他的执念，是克洛托系统预言的希望。

但如今，一个从未被发现过的旧世界避难所……

或许能找到一些带领人们重返地面的希望呢？

这个诱惑，足以让他暂时放下对马克的执念。?j_w￠x*s?.^o￠r*g^

那代表着无尽的可能。

新的技术，新的资源，甚至……是治愈他身上这该死病症的希望。

“人在哪里？”

查尔斯的声音恢复了冷静，但那份急切却无法掩饰。

“己经去做基因检测了，正在被安置。”

随影回答。

“很好。”

查尔斯从王座上缓缓站起，他因为虚弱而有些摇晃，但那股上位者的气势却丝毫不减。

“随影。”

“我要知道关于他们的一切。”

“撬开他们的嘴，挖出他们脑子里的每一个字，找到他们的老巢。”

“这件事，如果你再办砸了……”

他没有说下去，但那句未尽的威胁，比任何诅咒都更加冰冷。

“你就滚回原来的地方，和那些尘民一起，烂死在阴沟里。”

“明白，城主。”

随影深深地躬下身，将自己所有的情绪，都完美地隐藏在了这谦卑的姿态之下。

……

猎荒者驻地的食堂，光滑的金属墙壁反射着穹顶上排布的照明光带，空气