子，眼中，不由得，闪过一丝追忆之色。

“说起来，你我父子二人，上一次，能这般安安静静地，坐在一处，对弈品茗，好像……已是十多年前的事了吧。”

“啪。”

朱高炽落下手中棋子，截断黑棋一条大龙，方才抬头，笑着回道：“回父皇的话，若儿臣没有记错，应当……差不多，有二十八年了。”

“哦？竟比咱想的，还要……久远啊。”

“是啊。”朱高炽笑了笑，语气之中，带着几分难言的感慨，“自从……自从有了老四之后，咱们一家人，便也……很久，没有这般过了。”

朱棣闻言，久久不语。

他脸上的笑容，缓缓敛去，只是将所有心神，都重新专注于眼前的棋局之上。

当棋局，即将终了，胜负已分之际。

朱棣，将手中那枚，本该用以终结棋局的黑子，缓缓放回棋盒之中，转而，端起手边的茶杯，细细品一口，方才，用一种平静无波的语气，缓缓说道：

“你今日，特意入宫来寻朕，不只是……为了陪朕，下这盘棋吧？”

朱高炽脸上那憨厚的笑容，却是丝毫未曾停过。

“呵呵，还是……什么也瞒不过父皇您啊。”

“儿臣此番前来，主要是为了……感谢父皇，若非父皇您上次，暗中递来情报，儿臣……与瞻基，乃至我东宫合府上下，怕是……早已是万劫不复，免过这一大劫。”

“那也是你，足够果决，当断则断。”朱棣淡淡回道，“否则，便是朕想救，怕也……自老四手上，救不了你。”

“不管怎么说，终究，还是得……谢过父皇。”

“嗯。”朱棣应一声，“既有主要之事，那……想来，定然还有，次要之事。说说吧，究竟，所为何事？”

他抬起头，放下手中茶杯，那双深邃如海的龙目，紧紧地，盯着面前这个，自己最为年长的儿子。

这天下间，最为了解他这四个儿子的，不是与他同床共枕数十载的皇后徐妙云，而是……他这个父亲。

为了他心中那个，更为宏大的布局，为了……能让他那位神仙般的四子，于日后，能生出几分，承继大统之心，他这三个年长的儿子，便一直，被他，当做是棋子，按照他所铺设的道路，在前行。

在锦衣卫的帮助之下，他们的一举一动，他们于暗中，所培植的每一分底蕴，他朱棣，都知晓得，一清二楚。

他家老大，外表看似憨厚仁德，然，其内里，却是一片漆黑。

其心狠手辣，杀伐决断之处，更是完美地，继承自己的衣钵。

这一点，便是老二的骄横，与老三的阴险，亦是……远远比不过。

他今日前来，绝不可能，真的只是为了，道一声谢。

朱高炽，看着自家父皇那双，仿佛能洞悉一切的眼眸，心中，亦是暗自一叹。

他深吸一口气，缓缓自椅上站起，对着朱棣，躬身，行一个大礼，随即，用一种前所未有的认真语气，开口说道：

“父皇，儿臣……想退去这太子之位，将其……还于四弟。”

“这多年，四弟不在京中，儿臣，不过是代其，看管这东宫之位，如今，他既已归来，这太子之位，亦是时候……物归原主！”