“奴才深感此事有异，亲去询问兖州郡守，几月前是否有关于妙龄女子的案件，的确有一件，发生在今年七月。+h_t·x?s`w_.*n′e′t~与一个香贩有关。”

最近兵部尚书的夫人开了香坊一事，京城里无人不知，一些前朝宫廷秘香，还在后宫风靡，成为坊间风尚。

李凌风举起一本奏折想扔过去，还是扔到桌面，“别卖关子，快说！”

“今年七月，一个香贩和他的妻子在家中被害，留下五个孩子，四个女孩，一个男孩，他们本来还有一个大女儿，正值碧玉年华，事发后，不知所踪。”忠胜呈上一物，“香贩夫妇在家中吃了酒，被匕首划开脖子，死得安详，五个孩子，最大的不过十岁，最小的，嗷嗷待哺，都在房内熟睡。没有人证物证，就此成为悬案。这是当时的县衙案批。”

李凌风拿起那张薄薄的纸，一目十行，面色凝重。

香贩的妻子张氏一嫁兖州郡信围县秀才郑茂则，连生五个女儿。当地财主之女林氏对郑茂则青眼相看，郑老夫人便把张氏连同五个女儿一同扫地出门，再聘林氏。_萝/拉~晓+税′ `冕¨费?阅.黩·张氏以泪洗脸三年，二嫁克死三任妻子的香贩冯筌，一年后生下儿子。

忠胜道：“香贩走南闯北，常带着那个大姑娘，几次往来京城与兖州，采购香料。”

“奴才怕事有巧合，遣人画了沈夫人的画像，连夜送去信围县知府，请知县持与她旧日邻居鉴辨，的确是她。”

李凌风目光落在密密麻麻的字上，沉吟半晌。

那个年轻女子，盖着红盖头，他只见了个弱柳扶风的身姿，实在没想到她那双牵着红绸的柔荑，曾手刃双亲。

小小女子，如此心计……

倒让他颇为欣赏。

“豹房也是她发现的吧？若是孙婵知道自己寻来了这么个人，还用她，与朕斗，那便有趣了。”

……

宰相称病，已有半月不上朝。世家一派群龙无首，个个鹌鹑似的缩在一旁，任由他查验缩减六部开支的成果。

往日趾高气扬的傅家二爷傅佑和三爷傅修，也一并垂手身前，唯唯诺诺。

下朝时，李凌风心情颇好，乘舆轿往栖凤宫去，看一看他的皇后。·天′禧~暁*税?网` ?追?罪`辛!漳?踕!

他一手撑在舆轿扶手上，支着额头闭目养神，忽然惊醒，摘下擦过他鬓边的一朵出墙红梅，捏在手中端详片刻，塞进袖中。

栖凤宫的红梅开了，掉在地上，宫人懒怠打扫，在白雪中似一滩触目惊心的血。

宫人上前逢迎，零落成泥的红梅，皇帝只侧目冷冷看了一眼，挥了挥手示意免礼，便往宫室走去。

“狗奴才！竟敢拦着本小姐！等我见到皇后表姐，定要了请她赏你们一顿鞭子！”刻意压低了声线，仍娇气满满的叱责，转瞬拔高了声：“表姐！表姐快开门呀，我是昭玉。”

“文小姐，陛下吩咐，任何人不得进入。”

两内侍跪在地上，丝毫没有退让的打算。

小姑娘扬手，给了他们两个清脆的巴掌，那两内侍生生受着，仍垂着头，一动不动。

“你们！好！我去寻陛下，我就不信他不让我进去。”

她晃了晃发麻的手掌，李凌风轻笑，唤了声：“昭玉。”

她欣喜转身，走近李凌风，哭诉道：“陛下！我想看看皇后表姐，这两个狗奴才拦着不让我进去。”

“之前外祖母的寿宴，连带着这几日外祖母和舅舅生病，她都没出现过，你只说她病了需要静养，我想来看一看，她病得如何，也不成么？”她清澈的眼里凝了两汪泪。

“好了好了，”李凌风温柔劝道，“既然想看你表姐，便跟着朕进来吧。”

“只是，千万要轻手轻脚，她怀孕了，胎像不稳，也受不得风。朕不想声张，怕迎来送往的人太多，累着她。”

文昭玉跟着他走进去，那两个内侍终于顺从让开。

室内很暗，门窗紧闭，一股子腥臭味，不像她那向来挑剔的表姐能忍受的环境。

李凌风食指比了个“嘘”声的手势，亲自点了桌案上的蜡烛，走到床榻旁坐下，扶起重重幔帐里面的人。

文昭玉也跟过去，心中震骇，她那一向身姿丰腴秾纤合度的表姐，瘦得只剩一把骨头，昏暗的烛火照着，脸颊凹陷，嘴唇干涸，一头乌发也失去了光泽，披散在李凌风胸前，像一把枯草。

眼皮不断颤抖，