大约在管悦十二岁上，有那么一回，在诗文会中，座上先生出题，学生唱和，悠然自乐，便聊起天来，自报家门。+三+叶_屋\ ^蕪~错_内+容*你是东山的王二娘，她是富县的赵三小姐，说了一圈。

管悦也跟着报道：“我是尖顶山下管家庄子的小管大娘。”

女学生们笑嘻嘻问他：“又是小，又是大，却如何？”

管悦不好意思：“我母亲手足中，只有她是个女孩儿，人称管大娘。我家也只有我一个女孩儿，故此也是管大娘。庄子上就称小管大娘。”

笑语中，不断有人往这里看。管悦回望过去，只见一个秀气的学生冲他笑了笑，他也笑了笑。

第3章 升棺见喜（2/8）

轮到那学生自报家门，学生道：“我是河西边张家村的张四娘，大名张琳，还没取字。我家有两个女孩儿，叫我四娘，是按着族里的次序排的。”

管悦这才明白这张琳为何看他笑。

那时候她们两个刚被媒人两下相看，定了亲事，却没见过面。张琳听他家门，以为是小姑，便格外亲近些。

幸好她有分寸，没有在人前多说。￠白￠马,书′院? ,追·蕞·辛?蟑+结′但他扮着女装，生怕给人知道了，好一顿提心吊胆。只觉得茶也不香，果子也不甜，好几次神游。其余学生们以为他年纪小稳不住，纷纷叫他不要勉力，更是尴尬。

临告别时，张琳悄悄叫了他，道：“管小娘子，可知道我是谁么？”

管悦心说：“我自然知道你是谁，只是你不知我是谁。”

眨了眨眼，点点头，道：“是嫂子。”

张琳笑道：“是了。我此来是问问你，你与你哥哥，长得像么？”

管悦脸上一红，忙不迭点头：“像。”

张琳笑道：“谢天谢地！这可了却我的心事了。我问你这话，可不要告诉你哥哥。”管悦又应了，她才告了别，跟着自己先生上了马车。

后来，管悦十五岁了，眼看要到束发的年纪，也到了待嫁的时节。管娘子终于不顾先生顿足扼腕的挽留，给他退了学。

管悦回到家中，见冯氏为他雇了个伶俐的小厮伺候。这孩子也同他一般晚长，十五岁的年纪，比个十三岁的女孩儿还矮。于是管悦给他起名春草，取个生机勃发的彩头。?g′o?u\g+o-u/k/s^./c′o-m/

虽然双亲一向冷淡，但到此时，少不得对快出门的小郎多加叮嘱些，一家子倒是其乐融融的。备嫁忙碌，充满着喜悦和憧憬，在当年十六岁的管悦心里，已经把自己往后不知多久的人生，悄悄在心里托付给了曾有过一点交集的张琳。

有一日，春草悄悄地向他道：“哥儿，张四小姐来了。主母不愿见，只让人在前厅上晾着呢。”

管悦问：“出什么事了？”

春草皱着眉，再三想了，才说：“我刚才打听了几句。去年夏日连天大雨，河西一带遭了灾，庄子，田地，全冲成一片汪洋。张家的财物，哥儿的聘礼，一发都打了水漂。张家正经的高堂也没了，她们便欺张四小姐孤独，把她赶出来了。如今张四小姐想着来投岳家，主母却想把她撵出去，还说婚事就此作废呢。”

管悦听得心惊，不知道在暗地里念了多少无量天尊，才开口：“那……那她呢？”

春草苦着脸道：“自然不愿。这不，耗上了。”

管悦皱着双眉立起身，拢着手揉捻，在屋里来回踱步，春草也没话说，只拿眼神跟着他转。

忽而管悦心中跳出个大胆的主意来，提笔写了个纸条：“前厅不是说话之地，请姐姐先假意离开，绕到我家后门一叙。”落款“小管娘子”，嘱咐春草想办法把条子递过去。

春草去了一趟回来，管悦便已经装束停当，穿上了女子文士衣衫。主仆两个偷偷沿着内院边角绕出去，开了后院的角门。

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管悦远远看到那边来的人影，手就紧紧攥了起来。

张琳比之三年前高得多了，像个大人了。此时已将近深秋，她身上却衣衫单薄。走过这条细窄的小道时，穿堂风把她裙角乱卷一通，让她整个人像是一片无依的落叶。

来到面前，疲惫的面容上，依然是从前的温和态度，先施了礼：“贤妹在此，是否有违令尊的意思？还是以孝道为先，勿惹了高堂不快。”

管悦低声道：“姐姐心中不平，小妹知道。此来是奉了哥哥叮嘱，要向姐姐传句话。”

张琳无奈答