第二天一早，一夜没睡的周辰此刻仍是精神矍铄，他站在九江临时指挥部的露台上，远眺长江。/躌+4?墈?书￠ _追*最.新-璋¨結.江面上，几艘悬挂着米字旗的商船正被他的巡逻艇拦截，水兵们登船检查货物清单，确保没有走私军火或违禁物资。

前段时间，一艘英国商船“翡翠鸟号”拒绝接受检查，甚至试图强行冲卡。岸防炮部队本意将其击伤，结果不小心将其击沉。船员全部被救起后，周辰命九江法庭公开审判了英国船长约翰·霍华德，以“危害长江航道安全”为由，判处五千英镑罚金，并扣押其人，首至款项缴清。

此举震动长江沿岸各国领事馆。英国人尤其愤怒——自鸦片战争以来，还没有哪个中国人敢这样对待大英帝国的船只。

而现在，英国公使亚历山大·梅雷迪斯·卡多根爵士亲自登门，明面上要讨个说法，而实际上是想要试探一下，这位新崛起的周司令对大英帝国的态度以及威胁性，以便于内阁及时作出应对。

九江海关大楼的会客厅内，卡多根爵士拄着手杖，面色阴沉地站在窗前。他穿着笔挺的黑色西装，领结一丝不苟，灰蓝色的眼睛透着居高临下的审视。

门被推开，周辰大步走了进来。他穿着朴素的灰布军装，腰间别着一把刚刚换上的德制鲁格手枪，靴子上还沾着长江边的泥土。^天`禧′暁^税¨罔` /最~薪^漳/截-庚¨新?筷?

两人目光相接，神色不善，空气都好似凝固了一般。

卡多根爵士下巴微微扬起，冷冷道："周将军，您似乎很忙。"

周辰一脸的风轻云淡，"保家卫国，确实不得闲。公使先生远道而来，有何指教？"

卡多根爵士从公文包里抽出一份文件，重重拍在桌上，"这是大英帝国政府的正式抗议！您击沉我国商船，扣押我国公民，这是对《天津条约》的严重违反！"

周辰没有去碰那份文件，只是从口袋里掏出一张折叠的纸，缓缓展开，"这是‘翡翠鸟号’的货物清单——五十箱未申报的毛瑟步枪弹，还有二十名被锁在底舱的中国苦力。"他抬眼，目光如刀，"请问公使先生，哪一条《天津条约》允许英国商船在中国水域贩卖人口和军火？”

卡多根爵士面色微变，但很快恢复傲慢，"即使如此，您也无权审判英国公民！根据领事裁判权……”

周辰毫不客气的打断他的话语："九江现在是先锋军的地盘。在这里，只有一种法律——中国人的法律。"

卡多根爵士眯起眼睛，手杖在地板上轻轻敲击，"周将军，您或许在江西有些势力，但您对抗的是整个大英帝国。^优·品\暁-税?蛧^ ′蕞!芯*漳_节^耕-歆^快`我们的舰队就停在上海，只需要一封电报……”

周辰突然笑了，他走到窗前，指向远处的江面，"看到那些火炮了吗？每一门炮都瞄准着长江航道。你们的舰队敢来，我就敢打。"他转身，语气平静却不容置疑，"鸦片战争过去快一百年了，公使先生，时代变了。”

卡多根爵士的指节因握紧手杖而发白，"您这是在玩火。"

"不，我是在告诉您——从今天起，任何船只要经过长江，都必须接受检查。走私军火者，击沉；贩卖鸦片者，击沉；至于领事裁判权……"他冷笑一声，"在我的地盘上，它一文不值。”

会谈最终以卡多根爵士愤然离席告终。临出门前，他丢下一句威胁："周将军，您会为今天的傲慢付出代价。"

英国佬提出来的条件，周辰是一条都不可能答应的，他既不会在颜面上退让分毫，更要在实质利益上寸土必争。他端起茶杯，淡淡回应："九江的监狱还有很多空位，公使先生若想体验，随时欢迎。”

大门砰然关闭，副官小心翼翼走进来："司令，英国人会不会真的派军舰来？"

周辰望向窗外阴沉的天空，江风卷起他的衣角。

"他们敢来，我就让他们沉在长江里喂鱼。"

远处，新的观测气球正缓缓升空，如同一个无声的宣告——这片水域，从此换了主人。

当夜，上海英国领事馆向伦敦发送密电："江西叛军首领周辰极度危险，建议联合南京政府施压，必要时可采取军事威慑。”

随着这封电报的发出，国民政府某些高层谋划己久的棋局即将落子——借英国政府的外交背书，为法币改革铺平道路。

而在长江岸边，士兵们正给新运到的厄利孔高射炮刷上防锈油。江风呜咽，仿佛预兆着一场更大的风暴……

周辰也有考虑过自己的行