昨天从茶馆伙计那里打听到的消息，城南边上，靠近永定河故道的地方，有几片因为没人打理而荒废的水田。¨丸,夲?神*栈· +嶵?芯/璋′截-更\薪·快!那种地方，水草丰茂，烂泥深厚，最容易生泥鳅。

王小虎心里记下了这个地方。

为了解锁那片被迷雾笼罩的区域，为了妹妹小花前几天喝鱼汤时，奶声奶气念叨着的“新邻居”，这一趟，非去不可。

兄妹三人吃过早饭，王小虎照例嘱咐好小牛和小花在家认真练字，不要给陌生人开门，然后便独自一人出了门。

凭借着修炼后远超常人的体力和近乎野兽直觉的方向感，王小虎甚至没走尘土飞扬的大路，直接穿街过巷，沿着最短的直线就往城南奔去。他的速度不快不慢，看起来就像一个急着回家帮忙的普通半大孩子，但每一步都精准而有力，效率极高。

半个多时辰后，一片荒凉的景象便出现在眼前。

放眼望去，几块水田确实荒着。田埂塌了一半，像是被野狗啃过似的，田里长满了半人高的枯黄杂草，浑浊的水面上飘着一层厚厚的绿萍，像一块块发霉的绿布。一股子水生植物腐烂和淤泥发酵的混合气味，带着点土腥味，扑面而来。

‘就是这了。’

王小虎心里想着，他没有急着下田，而是找了块还算结实的田埂站定，闭上眼睛，精神力如同无形的雷达般，以他为中心，悄无声息地缓缓散开，笼罩了整片区域。

瞬间，水下的世界在他脑中变得清晰无比，如同在看一幅三维的黑白地图。

‘嗯……这块田底下有，但是不多，稀稀拉拉的，个头也就跟小拇指似的，不够看。’

精神力转移到另一片水田。

‘这边烂泥底下倒是藏着几条大的，油光水滑的，看着就肥。但太分散了，东一条西一条，隔着好几米，真要下手抓，得把整个田都翻一遍，太费劲。’

他耐着性子，一片一片地探查过去。结果都不尽如人意。这野地里的泥鳅，要么太小，形不成气候；要么太少，抓起来费时费力；要么藏得太深，狡猾得很。根本凑不够开启空间升级所需的“物种基数”。

正当他微微皱眉，准备扩大搜索范围，去更远的地方碰碰运气时，眼角的余光忽然瞥见不远处，还有一片水田里，似乎有个人影在晃动。

那片水田没有荒废，田里的水要清亮一些，没有厚厚的浮萍，田埂也修得整整齐齐，显然是有人精心打理的。

一个穿着打了好几块颜色不一补丁的粗布短打，皮肤被常年日头晒得黝黑发亮的老农，正弯着腰，赤着脚，在齐膝深的水田里，极其费力地忙活着什么。

王小虎心中一动，收回精神力，迈步走了过去。

走近了，他才看得更清楚。

老农约莫五十多岁，也可能更大，岁月和劳作在他脸上刻下了深刻的沟壑，像是干涸的河床。他的背已经有些佝偻了，长时间弯着腰，让他直起来的时候都显得很吃力。

他的手在浑浊的泥水里不停地摸索着，动作很慢，很轻，像是在寻找一件易碎的宝贝。每当摸到什么滑溜的东西，他的手就猛地一抓，然后小心翼翼地、带着一丝喜悦，放进身边一个破了个大口的瓦罐里。

王小虎的目光落在那个瓦罐上，以他的眼力，能清楚地看到瓦罐底部，只有薄薄的一层，几条小得可怜的泥鳅在里面有气无力地挣扎。

“大爷，您这是在抓泥鳅呢？”王小虎站在田埂上，声音放得平和，客气地开口问道。

这突如其来的声音把老农吓了一大跳，他猛地直起腰，满是泥浆的手还保持着在水里摸索的姿势。他浑浊的眼睛里充满了警惕，像只受惊的老猫，直勾勾地盯着这个不知道从哪儿冒出来的半大孩子。

当他看清王小虎虽然衣裳上带着补丁，但洗得干干净净，小脸也白净，一双眼睛亮得跟天上的星星似的，不像那些在城里乱窜的叫花子时，脸上的神色才稍微缓和了些。,墈_书￠屋·晓/税·罔- \更`芯·嶵?筷￠

“是啊。”老农瓮声瓮气地回了一句，布满皱纹的脸上带着一股子愁苦，像是化不开的浓雾。他重重地叹了口气，那口气里仿佛有千斤重，又认命似的弯下腰去，继续他的劳作。

或许是这片荒郊野地实在太久没人说话了，他一边摸索，一边自言自语般地念叨起来，声音里透着一股子无奈：“家里婆娘病了，一直不见好，身子虚得很。前儿个请了郎中来看，说吃点泥鳅能补补气血，对病好。”