布朗教练“啪”地一声，将赛程表狠狠拍在战术板上。`微?趣_小+税~ ?无`错?内+容?彼时，艾弗森正专注地缠着护臂，刚缠到第三圈。“湖人、马刺、猛龙——三天内连碰西部第一、卫冕冠军和东部新锐，”老帅的手指重重地敲击在“洛杉矶”三个字上，目光如炬，“这绝非普通的常规赛，而是季后赛的残酷预演。赢下这三场硬仗，你们就能向全联盟宣告：2.07 亿的账单，我们不仅付得起，更配得上！”

穆托姆博“嚯”地一下站起身，33 岁的中锋，那一头红发在灯光下熠熠生辉，仿佛燃烧的火焰。“奥尼尔的 34 号、邓肯的 21 号、卡特的 15 号——我要让他们刻骨铭心，55 号的篮板区，谁都别想轻易染指！”拉希德·华莱士对着空气猛地挥了挥拳头，眼神中满是狠劲：“6000 万的合同，就是用来砸开双塔防线和对手禁区的！”艾弗森把篮球拍得“砰砰”作响，23 岁的控卫，眼神里的那股狠劲，比他穿花步时的变向更为锋利：“三天后，要让费城的球迷觉得，涨价的票钱换来的是三场酣畅淋漓的胜利，绝对值！”

1 月 20 日，斯台普斯中心内，气氛热烈得如同即将喷发的火山。奥尼尔在热身时的扣篮，力量之大，震得篮架嗡嗡作响，仿佛在向对手示威。26 岁的湖人中锋，双眼死死盯着球员通道，等待着那个红发宿敌——上次交手被限制到 38%命中率的奇耻大辱，他己铭记整整两周。“今天，定要让他的红发被冷汗湿透，变成‘冷汗白’。”奥尼尔对着科比冷笑，而 21 岁的分卫科比，正专注地练习着后仰跳投，8 号球衣的衣角随着他的动作飞扬。

76 人球员登场，艾弗森刻意放慢脚步，特意让穆托姆博走在最前方。33 岁的中锋在球员通道口稍作停顿，那一头红发在这片紫金的海洋里，宛如一团跳跃燃烧的火焰。瞬间，全场的嘘声如汹涌的潮水般炸响。“这才是真正的主场氛围！”他对着奥尼尔的方向耸了耸肩，脸上露出那标志性的“坏小子”笑容，丝毫不惧这铺天盖地的敌意。

首发对位与记分规则

- 76 人（客场，比分记左侧）：埃里克·斯诺、阿伦·艾弗森、克莱伦斯·威瑟斯庞、拉希德·华莱士、迪肯贝·穆托姆博

- 湖人（主场，比分记右侧）：加里·佩顿、科比·布莱恩特、里克·福克斯、A.C.格林、沙奎尔·奥尼尔

跳球刚结束，穆托姆博便如猛虎出山，给了奥尼尔一个下马威。湖人中锋在低位接球转身的刹那，33 岁的 76 人中锋斜刺里杀出，膝盖精准地顶住奥尼尔的大腿（裁判视野外的巧妙小动作），同时长臂如灵动的鞭子般缠住篮球。两人在空中激烈角力，穆托姆博的身体猛地向左倾斜，右腿不受控制地向上高高甩出，脚尖几乎擦着奥尼尔的下巴，成功将球牢牢按在胸前。落地后，他对着湖人替补席得意地摇起手指，那红发随着动作肆意甩动，仿佛在点燃这场激战的战火。

艾弗森的穿花步则成为第一节的绝对主旋律。他如鬼魅般连续三次变向，轻松晃过佩顿，在奥尼尔补防之前，高高跃起上篮得分；快攻中面对科比的穷追不舍，他突然一个背后运球变向，让 21 岁的湖人分卫扑了个空，狼狈地摔倒在地。当他命中本节第西个穿花步上篮时，左侧记分牌己然来到 22 - 14。斯台普斯中心的嘘声中，夹杂着零星的惊叹，球迷们不禁为他的精湛球技所折服。

奥尼尔在本节末段终于爆发。被穆托姆博连续抢断两次后，26 岁的中锋如愤怒的公牛，用一记势大力沉的暴力扣篮予以回应。他硬生生扛着穆托姆博的推搡（裁判吹罚防守犯规），将球狠狠砸进篮筐，落地时对着红发中锋怒吼：“这，才叫真正的中锋！” 第一节结束，左侧记分牌定格在 28 - 22，76 人暂时领先。穆托姆博的 5 篮板 2 抢断中，有 3 次首接源于奥尼尔的失误，而艾弗森的 12 分，全部是通过穿花步突破所得，他的速度和技巧让对手防不胜防。

蒂姆·哈达威带领替补阵容登场，32 岁的控卫一上来就展现出精湛的控球技巧，用招牌式的胯下运球连续戏耍埃迪·琼斯，随后精准助攻戴尔·埃利斯命中三分，将比分拉开到 41 - 29。湖人自然不会坐以待毙，约翰·萨利立刻展开反击，33 岁的替补中锋在低位充分利用体重优势，连续得分，佩顿的三分也开始找回手感，两人联手打出 15 - 4 的高潮，迅速将比分追至 44 - 45。

就在局势胶着之时，乔·杜马斯的登场成为关键转折点