大金牙被他看得一哆嗦，赶紧灌了口酒：“嗨，瞧你说的！这不就是缺个懂老理儿的吗？现代设备万一失灵，你这老祖宗的法子就是救命稻草！再说了，日薪三百美金，雷先生说了，只要事办得漂亮，另有重赏！”

“雷先生？”胡八一捕捉到这个名字，“他为什么对这事这么上心？”

“人家是爱国实业家！在深圳、上海都开了好几家大工厂又是汽车又是电子的。?叁,叶¨屋. ¨免·沸+岳\黩,”

大金牙拍着胸脯，“说了要支持国家考古事业！行了行了，八一，你就别多疑了。胖子都想通了，你还犹豫个啥？”

胖子在一旁猛点头：“就是！八一，咱去见识见识大沙漠，顺便挣点美金花花，回来咱也尝尝资本主义的滋味！”

胡八一看着眼前的胖子和大金牙，又看看手中的罗盘。罗盘指针稳定地指向北方，仿佛在指引着什么。他想起在昆仑山的日子，想起那些在生死边缘徘徊的瞬间。或许，正如大金牙所说，这是个洗白的机会，也是个解开祖父谜团的机会。

“好，”胡八一终于开口，“我去。但丑话说在前头，要是发现不对劲，我和胖子立马走人。+芯·丸*夲`鉮′戦* /芜.错·内~容+”

“没问题！”大金牙喜出望外，“就知道八一你够爽快！那啥，明天早上八点，考古所集合，韩小姐在那儿等你们办手续。对了，胖子，记得把你那杆‘五西’留在家里，沙漠里不让带真家伙。”

胖子嘟囔了一句，又抓起个鸭腿啃起来。胡八一望着院外漆黑的夜空，繁星点点，却不知哪一颗才是古人所说的北辰。他知道，这趟旅程从答应的那一刻起，就己经不再是简单的科考，而是踏入了一个充满未知与危险的迷局。

次日清晨，考古所的会议室里烟雾缭绕。陈教授正在白板上绘制精绝城的推测位置，郝爱国在一旁核对数据，几个学生模样的年轻人忙着整理器材。雪莉杨站在窗边打电话，阳光勾勒出她挺拔的身影。

“陈教授，”韩淑娜推门进来，身后跟着胡八一和胖子，“我把人带来了。这位是胡八一先生，这位是王凯旋先生。”

陈教授转过身，推了推眼镜：“欢迎欢迎！胡先生，王同志，一路上辛苦了。我是陈教授，这次科考的领队。”

胡八一打量着陈教授，学者气质浓厚，眼神里透着对学术的狂热。′精?武_晓′税_徃^ ¨埂.欣~醉,快/他伸出手：“陈教授您好，叫我八一就行。”

胖子则被桌上的一堆罐头吸引了：“哟，梅林午餐肉！还有压缩饼干？牛肉干，这伙食不错啊！”

郝爱国皱了皱眉，显然对胖子的不拘小节有些不满。韩淑娜连忙打圆场：“王同志看来对后勤很关心啊，放心，我们准备得很充分。”

这时，会议室的门再次打开，一个西装革履的中年男人走了进来，手里拎着一个精致的皮箱。他头发梳得油亮，脸上带着恰到好处的微笑。

“各位早，”男人开口，带着浓重的香港口音，“我是雷显明，听说今天有新成员加入，特地过来认识一下。”

胡八一的目光瞬间锐利起来。他注意到雷显明手腕上戴着一块价值不菲的劳力士，手指关节处却有层薄茧——这不像常年握笔的考古学家，倒像是玩枪的。

“雷先生客气了，”陈教授介绍道，“这位是胡八一先生，我们的风水顾问。这位是王凯旋先生。”

雷显明握住胡八一的手，力道不小：“胡先生久仰，听说您家学渊源，对风水星象很有研究？”

“略懂皮毛，”胡八一不动声色地抽回手，“比不上雷先生，听说您在中亚考古经验丰富？”

雷显明脸上的笑容不变：“都是过去的事了，不值一提。这次来，主要是想为国家考古事业尽份力。”他说着，打开皮箱，里面是一套崭新的沙漠勘探设备，“

一点小小心意，希望能对团队有所帮助。”

陈教授连连道谢，郝爱国则上前仔细查看设备，眼里满是赞赏。韩淑娜站在一旁，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光在胡八一和雷显明之间来回扫视。

雪莉杨打完电话走过来，对胡八一伸出手：“胡先生，我是雪莉杨。感谢你加入我们的团队。”

胡八一握住她的手，发现她的指尖带着薄茧，不像养尊处优的富家小姐。“雪莉杨小姐客气了，我也是为了……学术研究。”

胖子在一旁捅了捅胡八一，低声说：“嘿，这美国妞长得真不赖，比电影明星还漂亮！”

胡八一瞪了他一眼，示意他闭嘴。他注意