“谢谢夫人。￠求.书\帮′ \最′鑫*章·劫￠埂/辛_筷\”刘勇毕恭毕敬地说，“不过我现在在帮老王拉车交租车钱，我现在走就把人闪在半道上了。还是等他女儿病好再说。”

“也好。”若莲点头，“小凤仙，你送刘先生出去吧。”

刘勇赶忙一迭声地推辞，站起来，朝若莲鞠了一躬才出门。

“小凤仙，你昨天中暑了，虽说没事了，到底身体还弱，先去歇歇吧。”若莲转头对小凤仙说。“已经没关系了。”小凤仙低头说，走到门口，忽然又回头，轻声说，“谢谢妈妈。”话一出口，脸上一红，赶紧快步出门。“妈妈”这个称呼，从4岁以后就没有再叫过。张家的传统，女儿对妈妈都是叫“母亲”，以示绝对的服从和尊敬。

若莲来不及回应女儿，甚至也怔了一怔。要到小凤仙早就走得没影了，她才微微笑了。￠0`0?暁\税\惘, ￠埂?辛~醉¨全?

这一天是张府的大日子――张明铛十八岁生日。天还没亮，明铛就起床了。按照规矩，今天早上要由她服侍母亲入画梳洗打扮。张家的规矩在外人看来一直是匪夷所思的，自懂事开始，女儿的每个生日都要赶在日出前守在母亲的房门外问安。象十八岁这样的大日子，还要亲手打水，当着外婆、姨妈们、姐妹们的面，为母亲洗脸梳头。只有这样正式为母亲梳过头的女孩子才能算做成年。

明铛昨天晚上辗转反侧，怎么也无法入睡，好不容易眯眼，却梦见自己因为迟起，误了给母亲梳头。所有人都木着脸不说话，母亲声泪俱下地开始数落……最后大家一致决定不让她成年，明铛心里一凛，就再也睡不着。下得床来，外面还是黑漆漆的一片。寂静中有隔壁小丫头们的鼻息和梦话声。空气里还有蚊香燃烧的味道。明铛抓了一条大丝巾，轻手轻脚地推开门，走到花园里。露水立刻沾湿了薄薄的缎子拖鞋，有一点点凉意。她把丝巾裹在肩头，深吸了一口凉凉的空气，再慢慢吐出来，“终于十八岁了。*幻!想?姬/ +免^肺!跃^渎·”

明铛对这一天的期待从很早很早就开始了。似乎早到……早到迈着两条小短腿在花园里和大表姐宁秀嬉闹。那时候宁秀应该是十三四岁吧，还没有在正式的场合被推出来。明铛那一年最多不超过四岁。所以，大家，所有人都认为她不可能明白，更不可能记得那件事。其实，她不但懂得，而且记得；不但记得，而且明白。很多很多个晚上，她都梦见那一天，梦见宁秀灿烂地笑着从她面前走过，看她手里捏着一瓣柚子在啃，顺手就抢了过来。她知道宁秀是在开玩笑，也很高兴有人跟她开玩笑，于是装着真的急了，一边叫一边追过去。人小腿短，照理说是追不上的，可她还没跑几步就一头撞上了宁秀表姐。宁秀表姐的身子僵硬得象一截木头，明铛的那瓣柚子被她紧握在手里，抓得稀烂。

张明铛仰起头来，顺着宁秀表姐惊恐、愤怒、绝望的目光看到了铁青着脸的大姨妈，还有大姨妈身边那个倔强少年。

即使是从一个幼儿的目光看来，那个少年也真是风神俊朗啊。并且，那眉那眼还有那脸庞的轮廓和宁秀那么相象。那个人，是宁秀的双胞胎兄弟。生双胞胎在张家并不稀奇，每一代总有那么两三对。如果是姐妹花那是皆大欢喜，全家都要笑得合不拢嘴，如果是一对儿子那简直叫活见鬼。象大姨妈这样一儿一女的龙凤胎，在平常人家那是刚刚凑成一个“好”字，在张家则是属于歉收年——双胞胎的孕育和生产都比单胎难，成果却只有一个能用的，那不是歉收又是什么？并且，据说双胞胎之间是有感应的，送走一个，另一个留在家里总是有点别扭，性格多半不会很开朗。而张家的女孩子要是不开朗，怎么着也算是一项缺陷。而最最要命的是，宁秀和她的这个哥哥是五岁了才被分开的。两个人都有了记忆。这两兄妹的感情不是一般的好，那送走的场面也就不是一般的惨。更何况，送的也不是什么好地方——送去的是戏班子。这，是张家最大的惨事。

按说，张家的传统是生了男孩子就送到父亲家去养的，这在怀孕的时候就是和男方商量好的事情。可是，张明裆