张明铛想起了张家的大花园，想起了那些和妹妹们追逐嬉戏的童年光阴。¨看¨书′君. ¨追′最·薪￠蟑*截`那园子里浓浓的草木香，那些个午后的阳光，那些一去永远不会再回来的无忧无虑的好时光啊，它们都去了什么地方？

想到这些，明铛拿出妆盒，认认真真地打理自己的门面，再换了一身好衣裳，也不摇电话，出门叫了一辆黄包车，她要去看妹妹们。

出得门去，早晨清新而又有几份冷冽的空气猛地撞了过来，纵是裹着大衣，仍有几分寒意。明铛坐在车上，微微眯了眼，吸一口气，觉得这空气是香的。从肺里一直舒服到毛孔，嗬，活着的感觉。哪怕就是贪恋这一个刹那的舒服，活着也是好的。从这一刻，明铛下定决心要好好地活下去，哈，上海，你以为我完了吗？还早着呢！

第24章

“小凤仙就要回来了。”放下手里的一张纸，若莲说。虽然力求语气平淡，可熟悉的人感觉得出她嗓子里力压着的那股欢欣之气。

小凤仙。刘勇的眼前浮现的，是一个长手长脚，又瘦又黑的女孩子以及她中暑后苍白的脸，隐忍的神色。\n\i,y/u_e?d`u`.?c′o¨m`还有，大多数时候，她是一个沉默拘谨的影子，似乎努力把自己的存在感减到最低。算来，今年她应该已经二十四岁。和入画家的碧铛一样大。可是，她应该和碧铛很不一样吧。若莲和入画就是多么的不同啊。

“小姐大概还有多久能到？”刘勇收敛心神，“家里店里都要准备一下。”

“电报是从香港拍来的。”若莲说，“她在那里耽搁一周，差不多十天应该就到家了。也没什么好准备的，到时候咱们去码头接她也就是了。这个家，她还找不到方向呢。”

“好。”刘勇点头。

这十年间，若莲说什么，刘勇都回答一个“好”，干脆，简单，直接。从不多问。即使那一年的午夜，若莲的电话将他从床上叫起：“你马上出门，用一辆眼生的黄包车，两个小时后，接我去一个地方。”他也是简简单单地应了一声，“好。,k-a·n￠s`h¨u`l￠a!o\.*c¨o\m~”然后披衣下床。

那天晚上很冷，嘴巴呼出的白气在眼前凝成一团一团的烟雾，久久不散。他披了破旧棉袄，戴着一顶毡帽，拖着车，在静得没有一个人的大街上奔跑。天真冷，他大步跑着，一条街又一条街，几乎有点喘不过气。一个街口的转角处，他遇到了巡街的警察。

“东家太太病了，去仁济医院呢。”他停下来擦汗，把香烟给警察点上。

火柴和烟头的微光里，警察从大盖帽下看了他一眼，再凑到车前，掀起帘子察看。车子里是一个面色蜡黄的女人，半新不旧的棉旗袍，身上披了一件掉了一半毛的羊皮袄子，腿上搭着棉被，有气无力地将眼睛撑开一条细缝，看了他一眼，努力在嘴角扯出一个讨好的笑来。

看看没有什么可疑，掌心又被刘勇填了好几个银角子，终于挥挥手放行。

那一夜，刘勇没有去找朋友老王借车，而是去了一家黑车行，拍出五百个银元和一把枪，弄了一辆车和一套行头。完事之后，他把车和行头全都沉进了黄浦江。自始至终，他只知道若莲要赶去某地送一个人。为什么送，送的是谁，他一概没问。

“没什么事的话，我先去店里。”刘勇同若莲打了个招呼，出门去。他们的那家米店，规模不大不小，生意不好不坏。这些年并非没有扩张的机会，但是若莲说，“树大招风。乱世里，苟且偷生也就是了，谁还想在这上面发财不成。”

树大招风。若莲对这一点，有刻骨的痛。当然，她的痛和当事人比起来，怎么也隔了一层。刘勇出门以后，她走到了花园里，在冰凉的石凳上坐下，轻轻叹出一口气。小凤仙就要回来了。呵，真是一个好消息。只可惜，这个上海，和十年前比起来，已经是满目疮痍，有不少坏消息在等着她呢。

别的都还好说，该怎么告诉她关于李子明的事呢？那个十年前一力承担她，负担她学费和生活费的人，现如今在什么地方？那个晚上，若莲坐在刘勇的黄包车里，暗沉沉，赶去赴的，就是同李子明的生离。不是不知道