1999年，3月，埃及，开罗。?第,一￠看!书.枉\ /已,发,布+嶵\芯?蟑/劫￠

九年的时光，足以让世界天翻地覆。bl墙早己倒塌，sl成为了历史名词，互联网的浪潮正以前所未有的速度席卷全球。科技日新月异，崭新的摩天大楼在开罗拔地而起，与古老的寺庙尖塔遥相辉映，勾勒出新旧交替的独特天际线。

然而，对于荷尔·荷斯而言，时间仿佛凝固在了他用刀子刻下那块“荷斯&波因哥非致命调查事务所”招牌的那个下午。

事务所的办公室，或者说，他们租住的、兼作办公室的那个小房间，依然散发着廉价烟草、未洗的衣物和过期待办案件混合的绝望气息。墙上挂着一张泛黄的世界地图，上面用红色的图钉标记着他们曾经的“辉煌”——那些鸡毛蒜皮的委托地点：为某个妒火中烧的丈夫跟踪妻子（结果发现妻子只是去上烹饪课），帮一个疑神疑鬼的老头寻找他认为被外星人偷走的假牙（最后在床底下找到了），以及无数次地寻找走失的猫、狗、甚至是蜥蜴。

荷尔·荷斯，这位曾经的传奇枪手，如今的“NO.1侦探”，是指他在开罗“寻找宠物”这个领域的业务排名。这无疑是一种讽刺，一种生活对他开的、长达九年的恶劣玩笑。

他靠在吱吱作响的椅子上，双脚翘在堆满卷宗的桌子上，百无聊赖地用【皇帝】的子弹尖端，小心翼翼地剔着自己的指甲。那柄曾经象征着死亡与力量的替身之枪，在DIO死后，仿佛被套上了一层无形的枷锁。它拒绝瞄准任何生物的要害，拒绝执行任何致命的命令。如今的日常工作，除了偶尔用来在远处精准地按一下电视遥控器，就是干这个了。

“唉……”他长长地叹了口气，这声叹息里饱含着一个中年男人对现实的所有妥协与不甘。他怀念过去那种在刀尖上跳舞的日子，但又恐惧于那份生活最终通往的、名为地狱的终点。

墙角的波因哥倒是自得其乐。他长高了不少，褪去了婴儿肥，但依旧是那副胆小怯懦的模样。他怀里抱着【托托神】的预言书，正津津有味地看着。这九年来，【托托神】似乎也进入了退休状态，上面的预言不再涉及生死与战斗，转而变成了一些诸如“今天下午三点，会有一只白色的鸽子在窗台上拉屎”或者“荷尔·荷斯藏在床垫下的私房钱会被老鼠咬坏一角”之类的无聊琐事。对波因哥来说，这或许就是幸福。

就在荷尔·荷斯感觉自己快要和这个房间的灰尘融为一体时，门，被敲响了。

笃，笃，笃。

敲门声不疾不徐，带着一种与这个贫民区格格不入的优雅与礼节。

“见鬼，又是哪个丢了宠物的倒霉蛋？”荷尔·荷斯不耐烦地嘟囔着，将脚从桌上放下，起身去开门。¨x*s\c_m?s_w·.?c^o·m+

门外站着的，是一位老妇人。

她身穿一袭传统的黑色长袍，虽然面容枯槁，布满了岁月雕刻的皱纹，但她的腰板却挺得笔首，浑浊的眼眸深处，透着一丝久居上位者才有的威严。她的手指上戴着一枚样式古老的黄金戒指，上面镶嵌的红宝石在昏暗的楼道里闪烁着幽光。她不像是一个会踏足此地的人。

“这里是荷斯与波因哥调查事务所吗？”老妇人开口，声音沙哑，却字正腔圆。

“正是。”荷尔·荷斯立刻换上了他那套招牌式的、略带轻浮的专业笑容，“女士，请问您有什么烦恼，是猫丢了还是狗走失了？请放心，我们是这方面的专家。”

老妇人没有理会他的玩笑，她侧身让开，露出了身后由两个仆人抬着的一个物体。那是一个巨大而华丽的鸟笼，由某种不知名的黑色木材制成，上面雕刻着繁复的、仿佛古埃及壁画般的图样。更引人注目的是，鸟笼的门被一根粗大的、锈迹斑斑的锁链缠绕了七八圈，锁链的末端，挂着一把同样古老、造型奇特的黄铜大锁。

鸟笼里，空无一物。

“我要找的，不是猫，也不是狗。”老妇人缓缓说道，“我要找回我的‘佩特桑兹’。”

“佩特桑兹？”荷尔·荷斯挑了挑眉，“一只鸟？”

“一只鹦鹉。”老妇人伸出枯瘦的手，轻轻抚摸着那冰冷的锁链，“如你所见，鸟笼被锁得很好，钥匙只在我这里。但是，佩特桑兹……凭空消失了。”

荷尔·荷斯的笑容僵住了。

密室失踪。这可不是寻常的宠物走失。他的首觉，他那在无数次生死边缘磨砺出的首觉，正疯狂地尖叫着，告诉他，这单生意，很麻烦。

“女士，这听起来……有点超乎常理。”