濠州城的清晨总带着一股挥之不去的霉味。^咸~鱼^墈_书~罔\ _哽!歆.嶵+哙?郭子兴营地的炊烟刚升起，李默然就被一阵嘈杂的争吵声吵醒了。他披衣出门，只见伙房门口围了一圈人，几个负责做饭的士兵正红着眼对峙，地上还打翻了半桶稀粥。

“都说了火候要稳住！你偏不听，这下好了，粥都糊了！”一个满脸煤灰的老兵把勺子往地上一摔，气得首哆嗦。

对面的年轻士兵涨红了脸：“这破灶台烧起来就没个准头，风一吹就熄火，谁能稳住？”

李默然挤进人群，只见那灶台果然简陋——几块土坯垒成的灶台歪歪扭扭，烟囱被熏得漆黑，柴火在灶膛里噼里啪啦地烧着，火苗忽明忽暗，确实很难控制。这半个月来，士兵们吃的不是夹生饭就是糊粥，难怪会闹矛盾。

“都别吵了。”李默然捡起地上的勺子，沉声道，“不过是灶台的问题，改改就好了。”

老兵上下打量他一番，认出是昨天被郭子兴看重的“李先生”，语气稍缓却仍带着怀疑：“改？这灶台都用了十几年了，还能怎么改？”

李默然没说话，蹲下身仔细观察灶台的结构。灶膛太深，柴火燃烧不充分；烟囱太低，抽力不足；锅沿和灶台之间缝隙太大，热量全跑散了。这些在现代厨房看来都是常识性错误，却在这乱世里成了让士兵们头疼的难题。

“去拿几块砖和一把泥刀来。”李默然站起身，对旁边的士兵说。

众人虽然疑惑，还是很快找来了工具。李默然挽起袖子，先用砖头把灶膛垫高了三寸，又把烟囱往上接了一截，最后用泥巴把锅沿和灶台的缝隙糊死，只在灶膛侧面留了个调节进风量的小口。

“试试。”他拍了拍手，对那老兵说。

老兵将信将疑地添了柴火，点着。奇迹发生了——火苗不再忽明忽暗，而是稳稳地舔着锅底，烟囱里的黑烟顺畅地排了出去，整个灶台的温度明显升高了。`s,w¨k~x¨s_w/.,c~o^m¨不过一炷香的时间，锅里的水就烧开了，比平时快了将近一半。

“神了！”年轻士兵惊呼起来，“李先生，您这是怎么做到的？”

李默然笑了笑，解释道：“灶膛太高，柴火烧不透；烟囱太矮，烟排不出去；缝隙漏风，热量留不住。改了这几处，自然就好用了。”他说得轻描淡写，却不知这看似简单的改动，在缺柴少粮的乱世能省下多少燃料和时间。

围观众人啧啧称奇，看向李默然的眼神里多了几分敬佩。连路过的徐达也忍不住驻足，看着改良后的灶台点头：“李先生这手绝活，真是帮了大忙了！”

正说着，朱元璋提着水桶从井边回来，看到伙房这边热闹，也走了过来。他听士兵们说了事情的经过，又看了看灶台，对李默然拱手道：“李先生真是心思巧妙，重八佩服。”

李默然回礼：“朱兄过奖，不过是些糊口的小法子。”他注意到朱元璋的水桶是斜挎在肩上的，桶沿还绑着根粗麻绳，显然是自己改的，比用手提省力多了——这个未来的天子，果然从骨子里就透着务实和聪慧。

“小法子里有大学问。”朱元璋认真道，“能让弟兄们吃口热乎饭，就是大功一件。”他顿了顿，又说，“我刚才去井边，见打水的轱辘太费劲，十几个壮汉轮流摇，一天也打不了多少水。李先生既有巧思，不知能否想想办法？”

李默然心里一动。朱元璋这是在考他？也是在给他机会。他抬头看了看那口老井，轱辘确实老旧，绳子磨得快断了，难怪费力。

“可以试试做个脚踏式的水车，”李默然沉吟道，“用脚蹬代替手摇，再加上齿轮传动，应该能省力不少。\微￠趣`小*说.王· ~已?发′布-蕞`欣′章+截-只是需要些木料和铁匠帮忙。”

“我去找铁匠！”徐达性子最急，立刻喊道，“营里正好有个老铁匠，以前是打造农具的！”

“我去寻木料！”朱元璋也不含糊，转身就招呼几个士兵去拆营地附近的破屋梁。

看着两人雷厉风行的样子，李默然心里暗暗点头。一个勇猛善战，一个沉稳务实，难怪能成为开国功臣。他走到井边，捡起根树枝在地上画起图纸，一边画一边讲解：“这里装个踏板，连接齿轮，齿轮带动轱辘……”

士兵们围在旁边，听得津津有味。他们大多是农民出身，对这些农具改良最是敏感，很快就明白了其中的道理，不时发出“哦”“原来如此”的惊叹。

赵灵儿不知何时也来了，手里拿着块干净的布，见李默然额角冒汗，悄悄递了过去。李默然接过擦了擦