濠州的腊梅开得正盛，细碎的金黄花瓣缀满枝头，冷香顺着北风飘进帅府的窗棂。-咸_鱼+看-书^罔` \耕-歆?罪\哙`李默然正在灯下修改新的火铳图纸，笔尖在宣纸上划过，留下清晰的墨痕——经过淮安之战的检验，他发现初代火铳的射程还是太短，必须改进枪管的膛线设计。

“李先生，夜深了，喝碗热汤吧。”赵灵儿端着一碗鸡汤走进来，汤面上浮着一层金黄的油花，香气扑鼻。她将汤碗放在桌上，顺手拿起李默然修改的图纸，虽然看不懂上面的线条，却看得格外认真。

李默然放下笔，接过汤碗，暖意从指尖蔓延到全身：“怎么还没睡？”

“等你啊。”赵灵儿挨着他坐下，指尖轻轻划过他眼下的青黑，“又熬了大半个通宵，再这样下去，眼睛该熬坏了。”自从淮安之战后，李默然就没好好休息过，白天处理军政要务，晚上就琢磨火器改良，整个人清瘦了不少。

李默然握住她的手，掌心的薄茧蹭得她指尖发痒：“快了，这图纸改完，新的火铳就能投产了。有了这‘火龙枪’，下次再遇元军，我们就能在百步之外击穿他们的甲胄。”

赵灵儿笑着点头，眼里的崇拜毫不掩饰：“李先生做的东西，肯定厉害。”她忽然想起什么，从怀里掏出一封信，“对了，下午收到徐将军从淮安送来的信，说陈友谅在安庆扩军，还造了好多大船，看样子是想打江州的主意。”

李默然接过信，徐达的字迹刚劲有力，信里不仅说了陈友谅扩军的事，还提到江州守将胡美派人来联络，想投靠兴汉军——胡美是元末名将，骁勇善战，只是不满元廷的腐败，一首郁郁不得志。

“陈友谅果然盯上江州了。”李默然指尖在信上敲了敲，“江州是长江中游的重镇，控制着长江水道，陈友谅拿下江州，就能顺流而下，威胁我们的和州、滁州。”

“那我们要不要帮胡美？”赵灵儿问道，她虽不懂兵法，却也知道唇亡齿寒的道理。

“要帮，但不能明着帮。”李默然沉吟道，“陈友谅现在势力正盛，我们若首接出兵，只会引火烧身。*萝*拉_暁?说- /追^蕞~新~蟑\洁/最好的办法，是暗中支持胡美，让他守住江州，拖垮陈友谅的兵力。”

正说着，朱元璋推门进来，身上带着一身寒气，显然是刚从外面回来。“默然，你看。”他递给李默然一封密信，“这是从陈友谅营里截获的，是他写给张士诚的，说要联手攻打我们的和州。”

李默然展开密信，上面的字迹潦草而狂傲，陈友谅在信中许诺，只要张士诚出兵配合，拿下和州后，就将和州以西的土地分给张士诚。

“这两人，终于要联手了。”李默然冷笑一声，“陈友谅野心勃勃，张士诚贪利忘义，倒真是天生一对。”

“他们想打和州的主意，没那么容易！”朱元璋的眼神锐利起来，“和州有王二虎带着一万精兵驻守，城防也是按你的设计加固过的，就算他们联手，也讨不到好。”

“怕就怕他们声东击西。”李默然指着地图上的江州，“陈友谅真正的目标，怕是江州。他故意放出攻打和州的消息，就是想让我们把注意力放在东边，他好趁机拿下江州。”

朱元璋恍然大悟：“你是说……这封信是故意让我们截获的？”

“很有可能。”李默然点头，“陈友谅此人，阴险狡诈，最喜欢用这种诡计。我们不能上当。”

“那怎么办？”朱元璋问道，“江州的胡美派人来求援，我们若是不管，江州一旦失守，陈友谅的势力就会大增，对我们很不利。”

“管，但要巧管。”李默然眼中闪过一丝精光，“我们可以派一支精锐，伪装成张士诚的人，去支援江州。陈友谅看到‘张士诚的人’帮胡美，必然会怀疑张士诚背盟，到时候他们内部就会产生矛盾，我们就能坐收渔利。”

朱元璋拍案叫绝：“好计！就这么办！徐达在淮安兵强马壮，让他从淮安抽调五千精兵，伪装成张士诚的军队，悄悄去支援江州。”

“还要让胡美配合演场戏。”李默然补充道，“让他故意在陈友谅面前‘打败’我们的‘援军’，然后‘仓皇逃窜’，引诱陈友谅追击，再设下埋伏。,x.i^a,n￠y￠u?b+o￠o·k+.·c\o?m·这样既能削弱陈友谅的兵力，又能让他更相信张士诚背盟。”

“妙！”朱元璋笑得眼睛都眯了起来，“默然，有你在，陈友谅这点小把戏，根本不够看！”

三日后，徐达挑选的五千精兵，换上了张士诚军队的服饰，打着“吴”字旗号，悄悄从淮安出