仵作是一门成日与死尸打交代的行当，属于下九流。?微,趣￠小′说￠ *首/发~人们躲闪仵作犹如躲瘟疫，生怕染上什么晦气——显然，对于上九流的食商来说，驼子老许是个不速之客。店门口那一圈的客人纷纷起身结账避让，老许尴尬地向每个人赔笑，直挪向柜台处，他拱了拱手：“掌柜的，劳烦来四份驴肉火烧，两坛花雕，三斤五香驴肉……”

掌柜的皮笑肉不笑：“哟，老许这是家里来客人了？”

老许应和着：“是啊是啊……”

“很少见嘛，是远房亲戚？”

“呃……是啊……”

掌柜着便不再寒暄，算盘珠子拨拉了一阵，张口道：“二两。”

“二两？”老许一愣，复问了一遍。

“驴肉涨价啦，酒也涨了，合计二两出头，还给你把零头抹了呢。”

其实这些东西加起来哪儿有二两，一两银子顶天了。商家明摆着敲竹杠，叶青瑶等着老许发作，谁知他竟然道一声“多谢”，抖抖索索地从怀里摸出二两银交给掌柜的。~餿.嗖_暁?税?惘? ·首+发·

看来，是个老实人。

“不客气啊，”掌柜的收下银钱掂了掂，随之向门口一指，“到门口等着，后厨做好了会给你送出去。”

“慢着，”叶青瑶突然发话，叫住准备出门的老许，“早春还寒，外面冷，这位老伯可坐到这边来等。”

“客官你……”

掌柜的不及阻拦，叶青瑶晃着手中一盏茶再道：“掌柜的你多收人家一两银，还请客人出外吃寒风，做生意做成你这样，不好吧。”

掌柜的还想说什么，眼见桌上一柄短剑，剑柄一颗水晶明晃晃地反着光，又见叶青瑶眼色凌厉一副不好惹的样子，便不敢吱声了。

老许蹒跚着到叶青瑶这一桌坐下。

“多谢这位姑娘……”然后他仔细端详了下她，“你……不就是马老爷家那个……”

“是啊。`二_八_看-书^网¨ .无+错/内_容￠”叶青瑶干脆地应道。

“这一位……之前也见过，”老许看向刘弦安，“他是你的……”

叶青瑶忿忿地飞快接口道：“他是我妈！”

“老先生不要听她瞎扯，我是她雇的马夫。”刘弦安向老许作揖道，“我俩是外乡客，途径保州发现此地治安堪忧。老先生是本地人，可知以前这里就是这样的么？”

“以前也这样，不过没有最近这么乱罢了，”老许摇头叹气道，“有志气的壮年男子都往燕京跑啦。如今人丁凋敝，连城西的妓院都关门了好几家。唉……可是，也不能全怪衙门，朝廷拨给的银两太少了，招不到几个衙役……”

确实，打眼看去，满街都是年过五旬的老头。能留在这里的年轻男子大抵都是些混日子过活的，如黄捕头之流。衙役是这样的，知府大人又无作为，没人抓贼，也难怪这城里的治安被整成了这副德行。

刘弦安顺势问道：“昨晚一事，许先生怎么看？”

“这……”老许面露恻隐，“太惨了，老李只有这一个女儿……那姑娘死前收了不少侮辱，死后也