天牢深处，潮湿的石壁上凝结着经年不化的寒霜。^x~k￠a~n?s*h?u¨w￠u/.·c^o`m^浓重的的霉味混着血腥气，林如海的皂靴踏过潮湿的青砖，在幽暗甬道里发出沉闷回响。

林如海踏着青石台阶缓步而下，官靴踏碎水洼里倒映的火把光影。刑部小吏在前引路，手中灯笼摇晃，将他的身影拉长又缩短，投在斑驳的墙面上如同游动的墨痕。

"王爷昨夜又咬碎了三颗牙。"引路的小吏低声道，"太医说再这般呕血，怕是撑不过三日。"

"无妨，如今罪证确凿。他若是死在牢里，总好过一把年纪受极刑的苦楚。"

林如海抚过袖口暗纹，指尖触到妻子昨夜新缝的护身符。檀香隔着锦缎透出来，将牢狱浊气撕开一道口子。转过最后一道铁栅，他看见忠顺王被铁链困住，瘫坐在地上，玄色中衣浸透血水，像幅破败的泼墨山水。

"林大人，到了。"小吏在铁栅前驻足，铜钥匙碰撞声惊起角落里几只老鼠。

牢内人影攒动，忠顺王世子率先扑到栅栏前，金冠歪斜，锦袍沾满血渍。"林如海！"他嘶吼着，声音在石壁间撞出回声，"我父王乃先帝亲弟，尔等安敢如此！"

林如海目光越过癫狂的世子，落在阴影里那个披发跣足的身影上。昔日威风凛凛的亲王此刻蜷在稻草堆里，囚衣上暗红血迹如凋零的牡丹。听见响动，忠顺王缓缓抬头，浑浊的眼珠在看清来人时骤然迸出精光。

"哟，这不是户部尚书林大人吗？"忠顺王撑着墙壁起身，铁链哗啦作响，"怎么屈尊来天牢了？别让本王身上的血腥气污了你身上的铜臭味儿。"

林如海抬手制止欲上前呵斥的随从。他注意到忠顺王右手小指缺失处缠着渗血的麻布——那是昨日刑讯留下的印记。

"对王爷用刑，原不是我的意思。"林如海的声音不疾不徐，仿佛在谈论今日天气。

"那你来干什么！看本王的笑话？"忠顺王嘶吼道，声音在石壁间回荡，"本王的今天就是你的明日，伴君如伴虎，皇帝疑心深重，保不齐哪一天，在牢里的就是你家了！"

身后小吏捧着的鎏金托盘里，明黄龙袍在火光下刺目如刀。他忽然想起女儿黛玉信中那句"画虎画皮难画骨"，嘴角浮起一丝几不可见的冷笑。

"多谢王爷叮嘱，今日天牢一行，下官定深以王爷为戒。"林如海拱手，声音似古井无波，"此物从您寝殿密室寻得后己给陛下过目了，陛下看了后，说您找了好裁缝，不比宫中的手艺差。"

忠顺王瞳孔骤缩。那密室机关藏在《韩熙载夜宴图》之后，除却心腹无人知晓。他忽然大笑，笑声震得墙角蛛网簌簌颤动："好个林如海！本王倒是小瞧了你。"

"下官不过尽臣子之责。"林如海从袖中取出绢帕，轻轻擦拭托盘边缘并不存在的灰尘，"只是不解，满朝武将世家，王爷为何独选贾府？"

"臣子之责？哈哈哈！"忠顺王没有回答林如海的问题，只是看着他狂笑不止。沙哑的笑声如同夜枭般刺耳，"是为贾府吧！本王险些忘了，你的发妻，不就是贾府的吗？"

林如海眼中闪过一丝几不可察的波动，但很快恢复平静。他示意小吏退下，待脚步声远去，才缓缓开口："究竟为什么要选贾府？纵然你看中贾府在军中的地位，可我朝也不缺武将世家。?比￠奇`中\文.网_ !更/新-最_快~为什么非要是他们。"

铁链突然绷首。忠顺王猛地前倾，伤口崩裂的血珠溅在龙袍上："那你以为郑汝亮为何诬告你？"他龇着染血的牙，"那蠢物给我提鞋都不配！若非念他忠心，这样的废物死上百个本王也不心疼！"

林如海指尖一颤。这句话如同一柄利剑，首刺林如海心口。他瞳孔微缩，脑海中无数碎片突然拼合成完整的图案。

八年前的姑苏盐税案忽然清晰——郑汝亮贪墨的二百万两白银，原是为忠顺王筹措军饷。他想起那次险些要了他命的百日散，药汁的苦味似乎又漫上舌尖。

"所以，郑汝亮贪污的税款，其实是因为你？"林如海的声音依旧平稳，但指节己因用力而发白。

"原来，他是为你顶罪。"林如海轻声道，目光如刀，"我记得郑家也是贵族，正是兴盛之时，何必为了些银子铤而走险。"

"本想着毒死你，姑苏盐税便无主事之人，我倒时就可以安插自己的心腹，没想到…"忠顺王咬牙切齿，"你竟然没死！百日散这样神仙难救的药，竟然被你逃了过去！苍天负我啊！！"

"神仙难救？"林如海忽然轻笑，"可是