打听消息的人不停询问，那两个年龄大的兴高采烈。

“五钱还管饭，这就不少了，听说还要发鞋子，庞大人真是菩萨。”

“两月就能存一两，外面哪找去。”

“一两就是一块银币了，我看过那银币，是真体面，我也去换一块。”

周琛赶紧站起来扒开其他人，一把揪着那打听消息的人，“你听清了是五钱还是五两？怎地我听说营中至少都是二两？”

“五钱，步火营就是五钱，石牌这里米都买一石了，敞开的吃。”

“五钱月饷？”旁边的匠帮听了，突然捂着脸呜呜的哭起来。

周琛反而松一口气，“我要去铁甲营的，不留在步火营。”

那人摇摇头，“步火营不按安庆营的规矩，说是不许转去其他营头，步火营就只能在步火营，哪里也不能去。”

其他几个士兵毫不在意，不停的笑着，讨论怎么用那五钱银子。

周琛失神一般走回床边坐下，呆了好一会，捂着脸和匠帮一起呜呜的哭起来。

……

“报大人知道，步火营应募者十分踊跃，虽然营头新立不久，但百姓也是认可的，只在石牌和盛唐渡两处设募兵处，两日已凑齐一个司的员额，还有好些义民来得晚，盼着再募呢。”

石牌武学的大校场上，一群人从正门进来，庞雨走在最前，一边走一边看营房设施。

吴达财亦步亦趋的跟在庞雨身边，继续向他汇报，“照大人的意思，步火营一切都要便宜……不是便宜，是以够用为准，能从简的就从简，只要能走路能扛枪，耳聪目明手指灵活就行，兵源一下就多了，月饷就降得下来，给的新兵五钱正兵一两。”

吴达财偷眼看看庞雨的表情，“应征的还是不缺，正兵这一两还可以再议，看大人意思。”

庞雨点点头，“稍有点多，暂且先给一两吧。”

吴达财松一口气又道，“甲仗器械方面，所有兵不发甲胄，就给一套军服，鞋子发不发都成，布帽一个要给，油衣一具，水壶一个要给。再来是自生火铳及仗具，火铳一杆七两五钱，腰刀按不同价要一两到三两，三两的腰刀刃口要用苏钢点钢，下官想着都是用火铳杀敌，腰刀用处不多就配一两的，核算下来器械十两足够，还有吃饭钱粮，不操练兵刃就不费力，可以少吃点，暂算一年每兵五两，操练火药弹丸不用五两，除了甲仗外，一年最多二十两上下，不值重步兵一件铁甲。”

“你还没算营房这样的基础设施，还有管理费用，不过也节省了许多。本官之前说要节约成本，不是要苛待兵将，有些钱不能省。”庞雨转头对吴达财道，“斗笠可以配一个的，把它做大一点，下雨天可以遮雨，以免装填的时候打湿了火药，运气好还能挡箭，鞋子嘛也配上，行军的路程会多些，还是要善待步火营将士。”

“大人体恤将士，下官感佩，立刻给所有将士配上斗笠，用篾条的轻便，还能防箭。”

庞雨摆摆手，“不是说刻意要少给饷银，本官巴不得每兵都给十两月饷，但中国东西南北都是几千里，咱们又要打鞑子又要打流寇，兵少了是不成的，多了又养不起，就说火器兵不耗体力，你先试着操练，看看到底需要什么兵员，给多少月饷，行军打仗做成操典，对我们安庆营十分要紧。”

“小人明白，大人特意交代各种兵员都要招来一试，属下招募了青皮、船夫、僧道、匠人、牙行、流民等等十余种，也有按以前般招募的农夫、纤夫、船工之类，看看哪些能操练成军。”

庞雨点点头，“你让新募兵将集合，本官先查看一番。”

吴达财立刻过去吩咐武学的属下，很快就有人往营房跑去，还有去将台准备敲鼓。

身边的庞丁过来对庞雨低声道，“大人，听说石牌这里招募的很多都是流民，里面青皮喇唬恐怕不少。”

“什么兵员都不相干，只看吴达财练出来的兵是否符合成本，算银子就行了。”庞雨伸出一根指头，“铁甲兵打仗可靠，但每年月饷、武器、备用武器、弓箭、饭食就多，行军要单独配属车架和民夫，这还没算铁甲，配属炮兵、骑兵、辎重之后，平均成本在一百两左右，若是养三千重步兵，至少三十万两，两年就是六十万，打仗都是短兵相接，死伤抚恤是按月饷比例给的，以后长期支出，然后又要训练新的铁甲兵，总算起来，一个重步兵入营后三年，我至少需要花费四百两。”

庞丁呆了片刻道，“四百两恐怕要的。”

“火器兵含器械才二十