出的三皇子朱常洵入主东宫。

明神宗这种不顾祖制的行径，引发了明朝历史上著名的“国本之争”：这是一场长达十五年之久的皇帝与群臣之间的立储之争，先后共有内阁首辅四人，二品以上官员十余人，七品以上官员三百余人被罢官，其中更有一百多人惨遭发配，神宗还以不上朝的做法来表示抗议。

最后，在李太后与前赴后继、悍不畏死的群臣们的极力反对下，神宗皇帝感到身心俱疲，他终于明白，即便自己贵为天子，坐拥天下，也依然无力将自己心爱之人所生的儿子立为皇储，逐渐对朝政失去兴趣，开始消极怠政。

无奈之下，明神宗终于在万历二十九年十月，立皇长子朱常洛为太子，封皇三子朱常洵为福王。但朱常洛的太子之位并不牢靠，每日里忧心忡忡，既担心不喜欢自己的父亲会改立福王，又害怕在宫中权势熏天的郑贵妃会加害自己。

而在此期间，朱常洛果然遭到了行刺，所幸并未受伤，刺客供出是郑贵妃手下太监庞保所引进皇宫，一时间宫内宫外所有的矛头都直指郑贵妃母子，但偏心的神宗却并未降罪于二人，仅仅是让福王去富庶的洛阳就藩了事。

受封后不久，神宗皇帝就为福王举行了盛大的婚礼，花费银两竟高达三十万两之巨。随后，神宗又在福王的封地洛阳，为其建造了豪华的福王府，又花费了二十八万两白银。这样的规格，已超出了寻常藩王的十倍。

不仅如此，神宗还派出太监四处征收“矿税”，搜刮的亿万钱财，都进入了福王的府中。世人都说，神宗这样做是“耗天下以肥福王”，朱常洵就此成为了明朝立国以来最富有的藩王。

相较之下，身为太子的朱常洛则整日在东宫里胆战心惊，唯恐出错，这也直接使他精神衰弱，身体空虚，为其登基还不到一个月就英年早逝的悲惨命运埋下了伏笔。

这一切，都给当时还是皇孙的朱由校留下了不小的心理阴影。即便是他成为皇帝后，对于福王这个叔叔，也是既羡慕又厌恶，既畏惧又提防。皇后此时提到福王，天启帝果然闻之色变。