郭远和谷雨小娘子不出所料的又被擒回岛上，两人便不再纠结于如何脱身，认真欣赏起沿途的风景。海岛很大，岛中央和北侧各有一处百十米的山崖，绵延起伏形成类似元宝的形状。岛屿南北还有一串暗礁和连岛贯通，避开了洋流的变化，使四周海波不起。其中有些占地较大的被当作临时停靠的码头，在这黄海之上也算是一座中转补给的绝佳场所，所以被称作珍岛。

岛上树木茂盛，尤以樟木、海桐、李子和桃树最多。自崖顶有溪水向下流淌，山涧还有一条瀑布在底部汇聚成潭，解决了全岛的吃水问题。岛屿中峰崖底的背面就是他俩此行的目的地，也是整座岛的中枢所在——聚义厅。为什么是厅而不是堂或者殿，皆由此地的原始地势所决定的。

大自然斧凿刀刻般将崖壁向内斜切出一片空地，形成敞开式的洞穴，并与洞内的地下水源相连。盗匪寻得此处后，利用砖石和巨木从三面砌墙，终于建成这幢浑然天成的聚义厅。

厅室檐角高挂，门脸气派辉煌，往里走越是收窄，最矮处有一天然形成的石窟，被当作供奉祖师爷孙恩的神龛，在这石窟之后就是与洞穴相通的暗河，经过数年坚持不懈的开凿修缮，如今已变成完善的逃生暗道。屋顶有沿着崖壁渗水的缝隙，长年累月下来将地面穿出一个深坑，被盗匪们改造成水池，用来祭祀举事或进行聚义之用。

因为潮湿，聚义厅的门窗都未装棂柱，反而显得古意十足。大把大把的光阳洒进来，照在屏风前，照在上首的兽皮交椅上，照在下方就坐的四位头目以及被绑的两人身上，这画面肃穆而威严。

“今日便与你们讲讲这岛上的规矩。”只见从交椅上走下一个男子，中等身量，满脸戾气的盯着二人，右手持环首刀在石板上缓缓拖行，发出呲呲呲的响声，令人坐立不安。

他睥睨的说：“我是这里的首领，姓赫连，单名一个勃字，岛上有一百三十七位兄弟和五十听遣杂役为我号令，根本不怕你跑掉。不过岛上不养闲人，若我见你没有半分用处，只得拉去剁了喂牲口，怎样？”

郭远将单衣下摆向后一撇，光着脚索性坐在地上，老相的说：“那咱们就聊聊！”

“大胆，怎么和当家的说话，小心被摘了舌头。”交椅下手右边的座次上，颇有些文气的头目收起折扇，继续道：“瞧见那方水池吗？里面可是收着几十条性命，待会儿血水淌进去被我等兄弟分着喝了，爽快！”

说着朝身后的属下使了个眼色，也不与其他头目知会，护卫便心领神会的把郭远拖到水池边，猛地一推将人撞得眼冒金星，手下却不停歇，将头颅往水中一按，直呛的对方不能呼吸，又反复数次，比之牢狱中的水刑也是不遑多让。

“说说你之前是做什么营生，又有些什么本事。”赫连勃对刚才的插曲并不在意，显然也是见怪不怪，继续着他的问话。

“这位头领，答案其实不难，只不过你是想听真话还是假话。”郭远倚在池边，大口喘着粗气，说出来的话却有些让人玩味。

赫连勃拍拍扶手，挺直了身板看向众人，示意道：“平日里求饶的见过太多，我不兴杀他；也有那刚直汉子，既不告饶也不说话，这类人折磨起来最有成就。不过这位小友有些名堂，仿佛天生是个混不吝的性格，那就让你见识见识岛上的手段吧。”

护卫用刀柄往他膝盖处一砸，又狠又准，疼的人蜷成个虾子。也不等他稍作恢复，再次将人按倒扣在池边，仿佛是习以为常一般，刀口在人脸左右丈量，猛地喇出一条好大的血口。

这还没完，臭脸护卫扯住郭远的头发，将满是血迹的脸颊又往冰冷水池里一按，血浆在水里瞬间化开，激得少年瞬间昏迷，不见动弹。

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“再问一遍，你是做甚么的，有哪般堪用的本领。”一桶泉水淋下，郭远幽幽转醒过来，他并没有过多考虑自己的伤势，而是首先找寻谷雨的身影，见小娘子躲在角落里，脸上依稀还有泪痕，这才放下心来。众人见他脸上并未生起许多惊慌，更是啧啧称奇。

少年不看众人，敞开被淋湿的单衣扇了扇，忽地想起脸上还有伤口隐隐作痛，赶紧撕下一片布条，小心地包裹在脸上。见还有鲜血往外渗，便吮进嘴里说道：“嗟，小爷名叫郭远，泰州府兴化县人士，勉强算个读书人。刚才的问话听见了，真话就是我什么都会，也可以说是什么都不会。”

“那假话又当如何？”头目们好奇的问道。

“唐朝的李淳风