绝影确实不见了。

文昭手里还拿着马厩的钥匙。这马厩只供住店的客人使用。难道是其他的客人下的手？

绝影只认父亲和自己。如果有人强要去牵它，必然会闹起极大的动静。自己就算是熟睡，也不可能毫无知觉。

能够无声无息地把绝影盗走，手法这么专业，看来还不是一般水平的小贼。

难道是——明老大？文昭想起他临走前古怪的一问。

——无论如何，绝影是个好孩纸。刚刚才带出来见了不到一天的世面，就被万恶的马贩子给拐走了？！绝不允许！！！

文昭回到客栈大堂，直奔正在拨弄算盘珠子的掌柜。

“掌柜的，报官！”

掌柜一惊抬起头。“文大侠何事动怒？”

“我的马在你们这儿被偷了！”

掌柜失声叫道：“有这等事！文大侠莫急，我这就找人上衙门！”

说着掌柜低头翻起住客簿子。谁知一分钟后，他茫然地抬起头：“文大侠，您并没有带着马匹来住店啊？”

什么？！

文昭扯过簿子找到自己那一条，“有无马匹”那一栏清清楚楚写的是“无”。

再定睛一看，整整一行全不是自己的笔迹。她忍怒咬牙：“这可不是我填的。”

掌柜点头：“您说的是。小店的簿子都是客人口述，小人负责填的。”这个几个时辰前亲自将文昭和绝影迎进店的家伙，正一脸无辜地望着她。

黑店！

我说他今早怎么这样殷勤呢。原来是算计上了我的马。

“掌柜的既如此说，那想来是我弄错了，”文昭怒极反笑，“那麻烦掌柜的再给我开一间上房吧。今日天色已晚，我明日上马市买了马才能接着赶路呢。”

掌柜迎上文昭充满杀气的目光，终于露出了一丝心虚。他低头装作翻看簿子，接着道：“哎呀文大侠啊，真不巧，小店房住满了

……要不然您上别的客栈瞧瞧去？”

“我刚才退的那间呢？”

“刚给出去了。”

就在这时，有人凑了过来。“掌柜的，退房！”

“我要他那间。”

掌柜的终于没话了。

文昭拿了房门钥匙，也不上楼。仍然背着包袱，出了群英会舍。

这家店这么处心积虑地备了两套簿子，自然不是见财起意，而是经年的惯犯。自己清晨带马进店，并没有别的人目击。看那掌柜的有恃无恐的样子，多半报了官也无用。——只是这样就让你黑了，你真当我大镜台流是吃素的？

文昭每隔一二十丈就抓个人问路，很快找到了尊云府城边上的馆驿。——现在不是迷路的时候。

这馆驿从样式上看跟客栈旅舍差不多，只是大上三倍不止。从门外往堂上望，书案置于进门不远的地方，一个穿着皂色九品官服的胖子正坐在那里，明明也是常见的掌柜面相。看来正是这地方的管事了。

文昭进了门，对着这胖子毕恭毕敬地深深一揖：“晚生见过驿丞大人。”

这胖驿丞乍惊还喜。从这扇门进来的人，基本上是个人就比他官儿大，什么时候受过拜？

“哈哈，无须多礼！足下是？”

“晚生清州举子文昭。”文昭奉上了自己的功名文书。

“哦……文举人。你是想在这里住宿吗？啧，不过朝廷规矩，得是有官职在身的人才能……”胖驿丞一脸为难，但还是很客气。

“回大人，晚生不是来住宿的。其实晚生在本城遇到一点难处。想起晚生的老师曾跟晚生说，尊云府的驿丞大人忠正勤勉，热络心肠。如有疑难，可以相询。所以特地前来求教。”从云之名信里说过的话来看，这人对本地的情况应该有些了解。那人家人生地不熟的，只好来找你罗。

胖驿丞听得舒坦极了。虽然

他勉强算个官，可并不是正经科举出身。平时连秀才都不正眼看他的，哪有举人对他这样恭敬过。而且听他如此说，竟还有路过的官员记得他，对他这样赞赏。果然辛苦没有白费，公道自在人心！

胖驿丞堆起满脸的笑，问道：“不知尊师……是哪一位？”

“晚生老师总不愿我们在外借他的名头说话办事。晚生也不敢不从。家师……是姓吴的。”是谁你自己想吧。反正自己是有个老师姓吴——录取了自己的主考官，本省学政吴雨斋。自己跟他名义上就是师徒嘛，嘿嘿。

胖驿丞果然也不深