德再问，一脸着急。

刘周智顾自抚须、喃喃自语：“莫不是清军使诈，假人冒充我军，诱我出兵？可若不是，我岂不有了据城怯战的嫌疑？”

肚大唇油的刘周智对向朱文德：“这样吧，你亲率三百精骑速去驰援，见机行事，意思意思就可以。孤守松山本就不易，不容有失。我于城头点大将军炮为我军助威。”男人拍了拍身后的红衣大炮，一脸灿烂笑。

城下东南原野中，杀红了眼的刘景渊不由得问向夏承德。

“夏叔，这松山守将是何人，为何迟迟不出兵拦截清军？”

“刘周智将军，说起来和你家也是攀了点亲。”夏承德这和稀泥的功夫到哪不忘。

刘景渊哑口。

在旁的吴三桂面色不改，镇守关外多年的他早就料定会是如此，那刘周智出身辽南刘氏，更在杏山和松山附近多有屯田，是典型的辽东军事势族。虽有据守松山力战之气节，断无主动出兵血战清兵之魄力。

撤退一路无阻的多铎回首看向宁远明军，仓惶大笑道：“焉知关宁铁骑，后继有人呀。”

......于是乎清军遁入辽东，明军止步于松山。此时的辽东除却关宁锦防线，早已尽数沦为他土。

得胜而归的明军暂且入驻松山城休整，松山守将刘智周当日设下私宴，宴请宁远诸将。

刘景渊看着松山城内满目疮痍的街道，再看到富丽堂皇的刘将军府邸，一言不发，若有所思。

夏承德看着青年略显颓气状，且拍掌抚慰其后背道：“这世间从来就都是复杂而言的。”

觥筹老手的吴三桂在宴席上得心应手时，却是不忘附耳吩咐底下，“今日的夺旗小将是哪家儿郎，务必探查清楚。”

身为基层军官的刘景渊自是不在名单之内，但夏承德说他此役无论战功还是门第，都有资格赴宴，硬要携带刘景渊去峥嵘头角一次，却耐不住青年的执拗不肯从，只得作罢。

刘景渊不屑与此，因为他明白还有一场更大的酒局在等着他。

年轻把总选择到兵营中吃几张薄凉饼，再和普通兵卒们喝上几两阔气酒，他认为这比在宴席上的曲意逢迎简单逍遥多了。

松山兵营内，刘景渊掠过屡见不鲜的兵勇相互挤兑的派系现象，混搭着熟脸来到了宁远新军那旮旯里，军士们面面相觑，显然意外青年的到来。

少顷不少兵油子来给这位年轻把总抱拳熟络混个认识，毕竟那可是刘肇基的儿子，说是宁远新军的少当家也不为过，于是乎一番运作下，营内围绕着刘景渊的一大圈把酒言欢，很是其乐融融。

此时的宁远军大致分为两支：一是吴三桂所率领的兵勇，兵锋马肥，当初袁崇焕死后，关宁铁骑一分为三，三桂得其一；再者就是刘肇基所部，除却当年跟随刘肇基入关镇压中原农民起义的嫡系边兵，大部分是年前奉命操练的新军。

和兵卒熟络之际，刘景渊坐看城头，有老卒踽踽独行、茕茕孑立，感趣问到那是谁。

“小官人，你指的是‘老秀才’呀。”一兵勇边嗑瓜子边小酌道。

“老秀才？”他眉目做疑。

“是个诨号，说是以前读过书。”兵勇玩笑道。刘景渊看出兵勇语气的些许鄙夷，没有多言，选择拍起屁股走赴城头，看那老卒矍铄。

……

“老爷子，大风刮的紧，眼下打了胜仗，大家伙儿都在底下喝酒快活呢，你不过来靠上两杯？”怀揣着两瓶小酒和些许饼馕的刘景渊在城头啃着大饼吆喝道。

那老卒瞥了一眼，顾自看向东北那头，稍息才后知后觉道：“你一个人能吃那么多酒食？”

已然站到老卒身旁的刘景渊哈哈大笑，感情这老头子是瞧着法子跟他点要食物呐，抻手递出两张饼子和一瓶小酒。

“倒是不吝啬。”老卒领过酒小酌一口，神情顿然抖擞，焕发英气，依旧瞧着东北那天。

“怎么，是辽东人？想家了？”背靠着雉堞的青年良久方才哧出口酒气，倚斜看着霜鬓潦草的老卒。

老卒没有回应，只是顾自吃酒，无言间却是泪眼婆娑帘雾起，好似陈酒酝酿才出芳香，其中蕴涵，五味杂陈。

老酒浓香语:“辽阳人，万历三十六年募兵，想来从军也三十余载了。家？早妻离子散在了二十年前那场大仗里了。”

刘景渊无语凝噎，他知道老人所言的大仗，那是万历四十七年的萨尔浒之战，明朝与后金辽东战争中的战略决战。明军自遭此战惨败，开始陷入被动，