害对于征收税费的随意性和对金银的贪婪，终于激起鲜卑段氏部族发起了对幽州的进攻。幽州城外的黄鸣山上，身穿重甲的刘琨站在山坡上。在又一次杀退了鲜卑骑兵之后，他的脸上、身上都受了几处伤。然而他那坚毅的眼神告诉了他的战友们，敌人是不可怕的。当风夹着沙尘刮到将军的头发的时候，血已经凝固了，将军的面容还是那么肃然，脸上仿佛带着一种嘲弄的笑容。他的左手摁在腰间的宝剑上，另一只手正握着军旗的一角，大书的“刘”字在盔甲的寒光下分外鲜明，仿佛在高亢的喊着：这是汉家的军旗。

已经数不清打退了敌人多少次的冲锋了，刘琨满含深情的看了看周围的战友们。二十天以前，鲜卑的骑兵包围了幽州城。这是一群来自远古时代的勇士，坡头散发，身上的服装五颜六色，白皙的脸上却涂着六道青黑的油底，嘴里发出着足以惊骇敌人的呼嚎。漫山遍野的黄色旗帜上，无数个段字随风飘扬。刘琨明白：这是河东鲜卑段氏部族，然而这个段氏的首领却是精通汉人文化和习俗的。一个有文化的人，统帅着这样一批没文化的勇士，那将具备更大的破坏力。因此当鲜卑人来了之后，刘琨向幽州都督王不害请战：“请大将军派我5000步骑，我固守西北黄鸣山，与幽州成犄角之势。只要我坚守住黄鸣山，段氏就不敢全力进攻幽州。段氏鲜卑骑兵势强，大将军切勿派兵迎敌。鲜卑族出兵，所带军粮甚少，大都在战场夺取。将军只需守城，待鲜卑人粮食用尽，自然退兵。”

王不害听后很是高兴，毕竟有人替自己出头了，马上安排副将交割兵马军需。他抚摸着刘琨的背说道：“越石老弟，（刘琨，字越石）幽州的安危就全靠你了，我一定会按照你安排的去做。越石老弟是天下闻名的英雄，此去定能击破段贼，立得大功。”

刘琨谦虚的说道：“我不想立功，国家得以安定、百姓休养生息才是我的愿望啊。此战若能得胜，不光是鲜卑各部得以收服，也必将震慑并州、雍州北部的匈奴、北羌各部族，使他们不敢妄动。如此则将军对国家和百姓必立下不世之功。”

王不害大喜，哈哈大笑后与刘琨作别。刘琨走出大都督府，心情异常沉重，刚才只说了半句话，其实还有半句就是：如果我们战败，幽州自然沦陷。如此山东河北诸郡已无屏障，鲜卑铁骑将势如破竹，不可阻挡。更为严重的是汉匈几百年延续的仇恨愈演愈烈，匈奴各部蠢蠢欲动已非一日。如若此时起兵反叛，轻易间则中原易主，半壁江山将沦于胡人之手，那汉族百姓将遭受无尽的劫难。国家何辜，百姓何辜啊。不，一定不能让这种事情发生，刘琨暗自下定了决心。

黄鸣山只是幽州城西北30里处的一座小山。刘琨野外练兵的时候常来这里。这里山势险峻，路窄林密，骑兵难以冲锋作战。且山顶处有刘琨平时练兵的营寨，水源充裕，正是可以抵御胡人铁骑的有力的战场。刘琨和副将何仲、惊羽已在此与鲜卑人恶战了整整20个昼夜，五千士兵还剩下不足一千人。

惊羽巡山归来，向站在山坡上的刘琨说道：“将军，我军防卫毫无懈怠，为了明日再战，将军可先歇息。”

刘琨拱手做了一揖，说道：“辛苦了，惊羽。”

惊羽连忙还礼，说道：“三日来，段贼攻势渐渐衰弱，已没有了前些天的锐气。昨日攻了三拨，今日才一拨。估计是没力气了。难道是要断粮了？”

刘琨点了点头。说道：“是啊，这两日来，段贼并未攻打幽州城，不知道葫芦里卖的什么药。但只要王大都督不出战，段贼就没啥办法。退兵之期就不远了。我们肩负护民守土之责，一定不能懈怠。幽州是我们最后的门户啊。”

惊羽说道：“我们的皇帝，跟他的兄弟们争权夺利，打来打去的，军队都成了他兄弟们自己的了。整个北方就我们两三支部队守卫边疆，我们真有个三长两短，那我们的都城和中原地区还不知道是谁家的呢？”

“别说了，“刘琨挥一挥手，“我等远离父母家乡，替国家、百姓出力，不负胸中所学，不负天下大义，尽力而已。皇帝的事情咱管不了，可幽州城保不住，那就是天大的罪过啊。”

惊羽默然，拜别休息去了。天色渐明，刘琨坐在营帐里，看着忽明忽暗的灯火，迷迷糊糊的倚在座上睡了过去。

“将军！将军！将军快醒！”何仲急促的喊声将刘琨惊醒。刘琨拔剑而起，便欲冲出帐去：“是段贼杀来了吗？随我退敌！”

何仲双膝跪地，拜倒大哭：“将军，幽州城破了！”

刘琨只觉眼前一阵恍惚，身子晃了几晃，勉强