话说李樾正准备对付这些觅着香味而来的饥寒交迫的百姓，连暖站起身来，瞪着李樾喊道：“李樾，你给我住手！”

李樾冷冷的说道：“木校尉，难道你要维护这些暴民？本将持有金箭令牌，你骠骑营自应听我调遣指挥。何况你们骠骑营现在也没几个人了。”

连暖摸了摸腰间的宝剑，怒道：“李樾，你也算是个曾经修道的名士，怎么就没有丁点高士的品德。道家先人以道德为尊，德为道之首，仁爱才能称为德！我真是不明白，葛洪葛真人教导了你20年，你怎么会连这个道理也不懂，怪不得把你赶出道门，留着你那才叫有辱师门。那老头道法高深、武艺高强令世人佩服，可是葛老道教育徒弟的本领还真是稀松平常。”

李樾额头青筋暴出，目露凶光，恶狠狠的叱道：“木连暖，我跟你说过莫再提我师尊，你已屡次犯我大忌。难道你以为我真不敢杀你吗？你那点三脚猫的功夫在我手下走不上几个回合！”

连暖冷笑道：“我偏就不怕你。你品行低下，武功虽高又有何用？这些无辜的百姓，刚刚逃出胡人的魔爪，你却对他们大开杀戒。你这心可还是肉长的？我骠骑营的兄弟都是从北方逃过来的百姓，跟这些蓬头垢面的人一样，这便是我们的兄弟姐妹，父老乡亲。莫说你拿个金箭令牌，便是拿了圣旨过来，这些人你也杀不得！”

连暖话音刚落，包不凡等几人抽出腰刀站到了连暖的身后，凶狠的目光直盯着李樾。

王鉴之跳起来，满面愁容的叫道：“哎呀，四哥、李将军，你们不要吵了，每次见面总是顶牛。天知道你们上辈子是什么冤家。不就是一顿饭嘛，传我命令，匀出一半饭食给百姓食用。告诉兄弟们，吃个半饱就行。”此话一出，百姓高兴，将士开心，连暖宽心。王鉴之不愧是名门望族的子弟，处理关系也是如鱼得水。

百姓们狼吞虎咽的吃完，便纷纷跪倒在木连暖等人的脚下，连连磕头作揖，哭诉道：“俺们多亏将军老爷们可怜，否则还不得冻死饿死。从家乡逃出来后，便是没吃过一顿饱饭。这一路上，冻饿而死路边的随处可见，老爷们都是好心人呐。”

连暖上前扶起身前的老人，问道：“老人家从何处逃难来的？”

老人说道：“俺们都是从下相县的乡民。一个多月前，胡人便围住了下相城。这一场大战下来，城里的汉人兵士越来越少，城外的胡人却是越来越多。胡人四处抢粮、抢牲畜，抢不到就抢人。他们四处杀人放火烧房子，实在是活不下去了，只好连夜往南跑。”

众百姓纷纷哭诉道：“是啊，下相县周边的百姓都被抢光杀光了，这些个胡人没粮食吃，便开始吃人肉。周围各县的乡民听到风声，也是纷纷往南跑路了。上天”

一个看似读书人的中年汉子叹息道：“下相城周边之地，明教遁地，教化全无，礼仪文化被胡人扫涤一空。白骨露于野，千里无鸡鸣，真是惨不忍睹的景象。”

听到如此的惨状，连暖便深知下相城战斗的激烈，他更是急于想知道刘琨的状况了。连暖急切的问道：“众位乡亲，你们中有谁知道下相城的境况？“中年汉子道：“下相城那里已经打了一个多月，胡人一定还没有占领它。因为胡人还在不断的往下相增兵，胡人的大营一片连着一片，把个下相城围了个里外三层。胡人残暴，我们百姓都远远的躲开了县城。可是朝廷的援兵却是一个也没有，估计也没人敢来救援。”

中年汉子叹了口气，接着说道：“在我们南逃的路上，朝廷的军队设了好多的关口，都是只能南下，不准出关北去。还说是北去的人或是投敌，或是胡人内奸，就地便要砍头。如此一来，下相城的消息早已断绝，还哪有敢去的援军？”

连暖沉默了，他知道这都是王中仁搞得鬼，如今匈奴人三路大军都聚集在下相城，刘琨将军危矣。而玄武军仅有这两百多残兵，更是力小势微，难有作为。连暖仍清晰的记得刘琨来信中提及切勿救援的话语。连暖明白：刘琨是要自己成为北伐的希望，而不是逞一时之快，匹夫之勇。既然如此，倒不如率军南下建业，再寻求几位结义哥哥的帮助，待力量增强，再行北伐。

想到此处，木连暖整了整衣装，向着北方拜了三拜，恭恭敬敬的喊道：“刘琨将军，下相城的将士们，虽知你们身处困境，可我玄武军已无力救援。惟靠将士们吉人天相，能脱胡人之围。连暖暂回江东，等待时机，定会再兴北伐王师，杀尽胡贼！”