里。

爱丽丝注视著我，对我这么说道。

卡克莱德城堡就是我们来此的途中，看到的那座森林中的城堡。

我们同时陷入沉默。

「你确定……？」

「嗯，应该是……啊，大哥哥……你先别问为什么爱丽丝知道这件事……爱丽丝之后一定会告诉你的。」

爱丽丝对我笑道，却露出泫然欲泣的神情。

她的双脚不停发颤，声音有气无力。

为什么她不能现在说？我摸不清她的用意。

但我可以感觉得到，爱丽丝努力想帮助我。她为了我，亲自跨进自己内心难以触碰的领域。

「我知道了……我相信你。」

「嗯……谢谢。」

不知不觉间，沉重的夜幕逐渐降下，遮盖了黄昏的天空。

我抬头望向灰暗的天空，缓缓吐气。

她在墓前哭个不停……

那孩子也会有这么讨人开心的举动啊。

竟然惹哭女儿，令她这么伤心……我果然是个糟糕的父亲。

『不要拿出父亲的态度面对我！我才不稀罕你这么对我……！』

最后那一天，伊莉丝对我说过的话语掠过脑海。

不要拿出父亲的态度……

「那我……究竟该用什么态度去见你？」

我喃喃自语道。这时，身后传来爱丽丝的声音。她的语气一如往常，朝气十足。

「……大哥哥就像王子殿下一样，用解救公主的态度对待她就好啦！」

我睁大了眼，回头看去。

爱丽丝竖起拇指，笑容满面；堤亚也笑了，只是显得有些勉强。

我的内心涌起一股暖流，却不禁微微苦笑。

我再次仰望夜空，瞪视著恶劣的天色。

「堤亚……爱丽丝……你们在这里稍等一下——我马上就回来。」

我与黑夜彼此瞪视，果断地说完。

「等……等等！」

堤亚语带顾忌，却十分响亮地喊道。她朝我往前踏出一步。

「怎么了？」

「我、我会在这里等的……既然大哥要我等，我就会永远等下去……！所以……」

她先是抬头看我，又垂下眼眸避开我的视线。

纤弱的小手握紧了拳，她注视著地板，静静地说道：

「……请您、一定要回来。」

少女仍然低著头，肩头微微抖动。

自从与堤亚相遇，我们时时刻刻形影不离。

不管是前去救樱的父亲时，还是前来这座孤儿院，她都始终待在我的身边。

仔细一想，这可能是我们相遇之后第一次和彼此分开，而且如今距离堤亚的家人遭到杀害那天并不久。

尽管如此，堤亚却努力表现得坚强，不显露失去家人的悲痛。

……她内心应该非常局促不安吧。

这名令人怜爱、总是喊我「大哥」并紧跟在我后头的少女……其实是个失去家人、无依无靠的吸血鬼。

她大概是明白我要亲入敌阵、前去搭救伊莉丝，突然开始感到惶惶不安了。

或许是害怕……我可能再也不会回来。

我走向堤亚，轻柔地抚摸著少女的发丝。

堤亚依旧低垂著头，不断眨眼，藉此忍住即将夺眶而出的泪水。

「……你放心，我不会输的。我一定会回来。」

我笑著这么说后，堤亚猛地抬起头。

然而她的表情并非松了口气……反而夹杂著不满，似乎并不是想听到我这么说。

「唔唔……」

「堤亚，怎么了……？」

「……我根本不觉得大哥会输……大哥不可能输！」

「那你为什么……」

「我希望大哥一定要回来的意思是……意思是……」

堤亚的眼神四处游移。

吸血鬼少女的双颊微微飘红，难堪地咬紧嘴唇。

「就是……您、您想和其他女人打、打情骂俏是无所谓……我、我只是希望您最后……一、一定要选择我……」

堤亚嘴里不知道在碎念些什么，举止有些忸怩。

「嗯？」

「……总、总之就是！我希望您最后回到我身边的意思啦！」

她拋开羞耻心，坚定地大喊。

她的脸不