按规制，考完当夜，知县何志洲，县丞王炳汉，县教谕曹达三人连夜批卷，四百多份考卷要三个人一晚上批完，工作量之大想想就头疼。但是凡事都有技巧，第一关，三人流水线一样往来传递考卷，第一轮传递要甩下大约四、五成的卷子，字写得不好的，卷面上有墨迹的，字数太少明显不够的......

县试没有誊抄考卷这个繁琐的过程，特别是北方省份，县试童生大约识字，能拼凑几篇文章也就能过，用不到誊抄考卷。虽不用誊抄，考卷都是用考号代替姓名，来防止舞弊，也基本不存在因为名字不讨喜而被淘汰者，这同样也避免了一些舞弊现象。

剩下的一百多份卷子才是考官们仔细批阅的，时间要抓紧，第二天辰时就要放榜，这是规定。所以这个知县也不是好当的，劳累命。

正在低头阅卷的何志洲突然被县丞王炳汉的一声惊呼吓了一跳，“妙啊！妙啊！”

“老王大人，王大人，”教谕曹达赶忙凑上前去，“看到什么好的文章了，念出来让县尊跟卑职一同欣赏欣赏。”

“诸位请听：屈子当年赋离骚，手中握有杀人刀，艾萧太盛椒兰少，一跃冲向万里涛。”短短的四句诗却被同进士出身的王炳汉念的跌宕起伏气势磅礴。

“不错，确实不错，没想到我小小繁峙竟有如此高才，暂且放在一边，容我慢慢看此子其他文章。”知县何志洲展颜笑道。为官一任正常情况只能担任一届县试主考官，逢有恩科等特殊情况也就能遇到两届县试。作为县试主考官，所录取学生可是要投门生贴的，也就说本县所取童生将来都是知县的弟子。更让何志洲开心的是自己为官比较中庸，在地方治理上没有大的过错也没有大的功绩，如果能在科考上出一个府试榜首甚至是乡试解元，那可是大大的一笔政绩，来年考绩也许能得个优。

“孤忠一片委清波，留得芳名永不磨。雅志未酬缘命薄，高才欲骋奈时何！衣冠寂寂蒙尘土，门径潇潇长绿萝。欲付招魂无处所，一庭秋草夕阳多。此篇也算上上之选，可惜比之上篇多了哀叹，假如考题改作凭吊屈原倒是更贴题。”王炳汉又是念念叨叨说了起来。

“哈哈哈，今岁童子试好卷子都落到炳汉兄手里了，我看了这许多，可圈可点之作几乎没有啊。”何志洲打了一个哈哈，使沉寂的半夜阅卷工作多了一些活力。

辰时放榜，住在舅舅家的程康庄一早就来到悦来客栈。客栈大堂里大约有十多学子聚集，吴孟达吴宪达二位仁兄异常兴奋口沫横飞的在发表演讲。偶尔有人迎和一句，使二人更是兴奋不已。施元五人独成一桌坐在角落里喝着茶聊着天，一般情况科举之时客栈都会给应试者提供免费的茶水茶点，这也是客栈为了招揽下一年考生的举措，更何况这里还是郑家自己的产业。看着堂中交替发挥的兄弟俩，偶尔递上一句话防止冷场。其实大多人心中是忐忑不安的，一届童子试下来十不中三，第一场结束后能继续第二场的能有五成就是非常不错了，考官们为了第二场的阅卷简单点，也许会在第一场淘汰更多的人。

“放榜了，快去看榜。”不知道是谁喊了一句，客栈堂中二十多名学子一哄而起瞬间走了大半。

“几位兄弟，我们也去看看？”傅山起身招呼大家。

“急什么，看在心里也是个事，早看晚看也不会改变结果，俗话说的好，你看与不看它就在那里。”施元吐掉瓜子皮悠悠然的说道。

“看与不看它就在那里，好高深的禅机。”一个陌生的声音在角落里响起，“福生无量天尊！”

“这老道什么时候进来的。”程康庄跃然而起，摆出一副随时打架的样子。

“贫道听师兄说道小小繁峙县有才气升腾，这才不远千里赶来瞧瞧。”老道一副没睡醒的样子恹恹的说，“方才一见你们兄弟五人，个个相貌不凡。”

“等等，等等，你是不是看我们几位相貌不凡骨骼清奇天赋异禀，必中榜中魁元？”施元打断道士说道。施元听道士所说心中莞尔，来了，来了，下面几句台词：看几位相貌不凡必是人中龙凤，高中榜眼探花云云，这尼玛在影视剧中看的多了。

“呵呵，”道士干笑一声，“也不尽然，就说你小哥，观小公子相貌，虽说童子试定虽会位列前茅，却必是无缘金秋乡试，可惜啊可惜。”

“道长说笑了，我弟兄之中，四弟学识最好，乡试折桂已是必然。”傅山面带不悦的说道，为了考试傅山换了一套青衣长衫，不能再做道士打扮，但是大家都是道士可不能惯着你胡说八道。

傅山等人