李秋实说：“此事毕竟牵涉到母亲的陪房，还是将她带回去问清楚的好……”

李秋柠站定，回过头来看着李秋实：“还有什么可问的？那张婆子还能自作主张不成？定是听从背后主人之命行事，问不问又什么区别？”

“柠柠，听我一句劝，将此人带回去交由父亲细细查问，咱不能让人随随便便污蔑了母亲。”

李秋柠气笑了：“交由父亲，他能查问出个什么来？张氏娘家是丞相府，又为父亲养育了一双儿女，就算查问出个什么来，难道阿兄还指望着父亲因为我这个灾星，不顾李秋枫和李秋萍的前途，去惩戒张氏吗？”

“你在书院有名师教导，又得父亲器重，受了委屈，自然能得个公正处置。而我……”她顿了顿，“没人会帮我出头的。”

她指着田寡妇对着李秋实说，“我也不需要谁为我主持公道——她、那个唆使她的张婆子、还有张婆子背后的张氏，我一个都不会放过，他们的命，我会亲自取！”

“李秋柠！”李秋实恨铁不成钢，双手紧握着她的肩膀，压低了声音说：“你为了个奴婢就口口声声说要长辈性命，是不是疯了！知不知道你今日的言语传出去会有什么后果？若被人告了忤逆之罪，你这辈子就完了！”

“我这辈子本来就完了！”

李秋柠用力挣开李秋柠的手：“你远在骊麓书院，根本不知道我这些年过的是什么样的日子！要不是杏花，我早就死了！是！她在你眼里不过是个奴婢，但在我这里，她是姐妹、是亲人！张氏那个贱人害死了杏花！我定要她偿命！”

“啪”！

李秋柠被李秋实一巴掌甩得偏过脸去，苍白的脸上很快就泛起了一片红色的掌印。

李秋实打完她，自己也愣了一下，但很快，他就整理好了心情：“你是官眷！不是那些乡野妇人！即便母亲她真的有错……等查明真相之后自有律法惩治！你为泄私愤就枉顾律法喊打喊杀——我看你这些年的书都读到狗肚子里去了！”

李秋柠捂着自己的脸，过了好半晌才咬着牙，抬起头来看着李秋实讽刺地一笑：“你叫她母亲叫得倒是顺口。这些年，没少受张家恩惠吧？对，我差点忘了，没有张相公的举荐，你当初可去不了骊麓书院。你倒是很懂慷他人之慨！”

“李秋柠！”李秋实见她话说得如此难听，被气的不轻，“我此前在书院收到家里来的信，将你这些年做的荒唐事都说得明明白白！若不是你做下令家族蒙羞之事，父亲母亲自然也会为你筹谋！你何至于沦落至此？”

“这些日子与你相处，见你如此乖巧懂事，我还当你改过自新了，如今看来，你非但未改，还变本加厉！我对你真是太失望了！”

李秋柠眼眶瞬间红了。

在福冈见到李秋实的时候她有多欣喜，如今就有多心寒。

他说：哥哥在，以后再不会让你受委屈了。

他说：此玉牌可保主人一生平安顺遂，如今转赠于你，你必能平平安安，逢凶化吉。

他为她舍命拦住歹人、磨破了肩膀也要拖着她离开树林……

原来这一切都是因为她表现得乖巧懂事，令他误以为她“改过自新”了……

原来他从未信过她，他与他们们都是一样的——满口仁义道德、律法公正，最后都要以牺牲她为代价！

她深吸一口气，不让眼泪掉出来：“这些年我在李家，哭也是错、笑也是错、甚至连活着都是错！魏国公夫人上门来闹，他们说我败坏家风，不问缘由就要将我治罪！”

“我当时愤恨、不解，现在我明白了，送我来富冈庄，他们本来就没想让我活着回去！”

她看着李秋实缓缓问道：“你心里是不是也这么想的？”

李秋实见她这副模样，自觉刚才的话说得过了，伤了她的心，又拉不下身为兄长的面子，只绷着脸不说话。

李秋柠见他不肯开口，只当自己猜中了他的心思。

心里的委屈一上来，无论多努力眼泪还是止不住往外涌，她低下头背过身去：“罢了，都不重要了。你能说出这样的话，想来也不太想要我这个妹妹。”

“你说的我都认。我就是荒唐，就是恶毒。我不仅仅喊打喊杀，那日小树林里的匪徒，都是我亲手杀的。你满意了吗？”

她抬手抹去脸上的泪水：“你们李家人人都高风亮节、光风霁月，我配不上你们李家，从今日起，你就当我死了吧！”

说完一头钻进林子里，头也不回地跑了。