花儿开的不算漂亮，瓣叶蜷缩稀疏，干瘪瘪的好像还没完全盛开就要败了，这是环采阁里的窑姐儿养着解闷用的，因时刻燃着地龙，才在屋子里巴巴的开到现在。

宋清杰说：“不然还是算了，都这么皱巴巴的，看着也不讨喜。”

“就是要这样。”宋清綏把花收了，“皱巴巴不讨喜才正好。”

天色阴郁暗沉，京都的太阳比通县出的还要晚，霜气氤氲在寂寥的夜色里，太早了，各处早点铺子都还没开门，宋清綏站在廊下，在刺骨寒风里望着不远处那两盏摇曳的灯。

她在等，等林繁洲出来。

天光慢慢亮起来，对面的府门偶尔开合，出去进来，都不是宋清綏想要看到的面孔。

她不知道林繁洲几时会出来，甚至会不会出来，可她必须得等，要想搞清楚工部里头的那些事，凭她自己办不到，她必须找一个在工部里小有权利，且刚正不阿、不畏权势的人做内应，林繁洲刚刚好。

是隆冬了，谁也不愿意在外头多停留，宋清綏在来去匆匆的人里显得格格不入，寒风冻红了她的双颊，也让捏着菊花的手失去知觉，她站在露霜里，无声的偿还过去犯下的罪。

林府的门又开了，这次，从里头走出来的是个白锦直缀的清瘦公子。

林繁洲手捧暖炉，戴了顶毛帽，身上的披风虽没有江砚衾的大氅贵重却也很厚实，他似畏寒，在霜风里蹙起眉，一阵风过就是一阵咳嗽。