宣德五年夏天，况钟升任苏州知府，一到任就接到昆山县县官上报，请求批复一件芭蕉杀人奇案，原来玉峰山下有一位隐士叫李铭，他独身一人却酷爱种芭蕉，对芭蕉痴迷简直到了疯癫的状态，绝不允许别人伤损他种的芭蕉。

半个月前，李铭邻居李二的儿子中暑，中午李二老婆求李铭采几片芭蕉叶熬汤给儿子去除暑热，于是李铭就给采了几片叶子。到傍晚李二老婆熬好了汤给自己和儿子喝下，没多久两人竟然都吐血死了。

傍晚李二回家发现老婆、儿子都死了，于是到县衙报了案。县官派人来查，验尸官拿银针刺尸体喉咙，顿时变黑，于是认定两人是砒霜中毒而死。随后查出芭蕉叶炖汤里被人下了砒霜。而李二举报，3天前儿子曾贪玩折断过李铭家的芭蕉树，被李铭骂过，李二老婆护短又骂了李铭，李铭一定是记恨在心，才偷偷溜进李二家，在汤里下毒，毒死了自己的老婆儿子。

于是县官派人抓了李铭审问，李铭承认曾经骂过李二儿子，跟李二老婆争吵过，但绝没有下毒害过人。但县官不管三七二十一，就根据这一点断定李铭蓄意报复下毒杀人，判处李铭死刑，而他所有财产家宅都将由官府出卖，所得收入全部赔偿给李二。

况钟仔细阅读案宗发现，案发当天午后开始下雨，直到午夜，而李铭自称期间在家画芭蕉，直到被抓，所画雨中芭蕉图作为物证也送了过来，况钟展开画卷，发觉笔触自然轻松，不是要下毒害人的紧张心理。而画意连绵不断，说明李铭作画过程中并没有停顿离开过。

而李二的供词漏洞百出，最大的漏洞就是李二说老婆熬药喝药时，自己不在家而去田里忙了，可雨天地里有什么活计可忙？

况钟心里有底了，马上通知昆山县县官，说3天后要亲自去昆山县重审此案。

三天后，大队人马在路上缓慢前行，况钟独自先到了昆山县微服私访。他化装成一位算卦先生来到玉峰山下，找到命案发生地，看到李铭的家只有三间茅草屋，屋前就是一片两亩的水塘，种满芭蕉，枝叶繁茂，都被篱笆墙包围住。邻居李二家也是茅草房，一看也是穷苦人家。

况钟又在村里转了一圈，发现当地人都在议论芭蕉杀人案，从他们嘴里得知李二素来吃喝玩乐从不劳作，还听邻居说发现案发前李二回家又匆匆离去。而大家都反映李铭不爱钱财乐善好施，从不与人为仇。都听说再审这案的况钟是个清官，都希望他能为李铭解脱不白之冤。

况钟正在听着，突然人们停住不说了，原来街上来了个男人，尖嘴猴腮，形容猥琐，一看就不是好人，别人偷偷告诉况钟，这人就是李二。

李二看到况钟就走过来笑嘻嘻地说：“先生，您来给我算一卦吧，算得好我多给钱。”

况钟也来了兴趣，于是问李二要算什么？

李二说要算姻缘。他老婆死了，他想要再娶个老婆，想算算找个姓什么的好？

况钟心里叹气，心说李二刚死老婆就要再娶，可见他对老婆没什么感情，为人品德低劣。于是就随便应承了李二几句，哄得李二很开心，出手就赏了况钟一两银子。

况钟忙着感谢，但心里有数了，心说原来穷困的李二竟然出手大方，一定是收了别人的大笔钱财。

于是况钟回去与大队人马汇合，进了昆山县县衙，当晚就去牢狱询问李铭，李铭连说冤枉，况钟表明态度相信他是被人冤枉的，而且知道他素来与人没有仇怨，别人陷害他不是为报仇那就是为了谋利。况钟问李铭家里显露过什么贵重之物？

李铭摇摇头说家里没有什么值钱东西。况钟再问他家有没有什么出奇的东西？

李铭低头想了许久，突然眼前一亮，说一个月前他曾清理过水塘，从淤泥里挖出几块三尺高、奇形怪状的石头，等他清理完淤泥又都扔回了池塘。

况钟询问了石头形状特色，就判定那是珍贵的昆石原石，而况钟一到苏州就听说这里的有钱人爱收藏昆石，而昆石的产地玉峰山上已经没有昆石可采了，导致昆石价格越来越昂贵。可是李铭从来只爱芭蕉，所以并不认识。

于是况钟也假装不懂，只是问还有谁看到过他挖出的怪石？

李铭说自己家里的水塘只被篱笆墙围住，外面的人都能看到。

况钟再问，那以后有没有人曾想买过他家水塘宅院？

李铭说很早就有人曾要收买，却被他拒绝，并且声明绝不出卖，这是尽人皆知的。

况钟默默点头，叮嘱李铭今晚的话绝不能对任何人说。特别是明天上堂更不能说，我自然会解脱你的死罪，李铭点头答应。