“报使君，昨日我与谢县长北据黄巾增援，于路上设伏，约定共同夹击。可临了谢县长竟然临阵脱逃，未曾接战便回了营寨，以致错失良机。黄巾此次倾巢而出，若谢县长不退，我两部左右夹击，必能大破之。可惜啊……”话到此处，陈靖颇为惋惜地叹了口气，而后拱手，“还请使君切莫责怪，女子实不宜统兵，故自古鲜有女将。”

谢乔眉头微蹙。帮她说话，你人还怪好的。

闻言，皇甫嵩目光转向谢乔，问：“昭奕，发生了何事？”

“情况可能与陈校尉所言，略有出入。”谢乔好脾气地说。

“有什么出入？昭奕贤妹，今次轻敌，各部战果均露颓势，你虽怯战，临阵脱逃，料想皇甫使君定然不会责怪的，切莫寻借口开脱。”陈靖插话。

“陈校尉大概尚不知情。阳城山下两千余黄巾，业已为我部尽数歼灭。”谢乔眼神含笑地看着陈靖。

“你说什么！”

陈靖瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。三百全灭两千余人，开什么玩笑！从其他部队的伤亡情况来判断，足以看出黄巾是难啃的骨头。她不止与之交战，更歼灭敌众，还军容完整？不，假的，定是假的！

除了陈靖外，中军帐内所有人脸上都露出了震惊之色，包括皇甫嵩。

“大概是运气好，我部所遇这支黄巾战力不足，更兼妇孺老弱在列，一触即溃。我部追亡逐北，故而取胜。可见黄巾虽众，却良莠不齐，在下捡了个便宜。”谢乔委婉地说。

把胜利归功于于运气，她这番话，让在场所有人的脸上都挂得住。毕竟首战不利，就够郁结的了，又反被一个初出茅庐的小小县长抢去功劳，颜面无存。

谢乔不想广泛树敌，一两个就够了，枪打出头鸟的道理她自然清楚，所以选择敛去锋芒。

果不其然，听到她后续的话，其余人脸上都纷纷松弛下来。

只是遇到了一支杂牌而已，换他们，他们也能大胜得归，无需介怀。

皇甫嵩若有所思，而后对谢乔说：“虽是如此，也是你与之交锋才窥探出其军貌，或有运气，但勇气不可忽视，以三百人迎战两千人，有英雄之气概。昭奕，我记你大功一件。”

谢乔拱手，“使君谬赞。”

“等等！使君切莫轻信，”陈靖有些心焦，又转向谢乔，质问道，“你如何证实？”

“我部追亡逐北，敌众四散奔逃，遗尸甚众，或遁入山林，骑兵难以追击。故我部攻入阳城山下黄巾营寨，诱敌回归斩杀，主力已然殆尽，山林间仅剩残兵游勇。现营寨为我所烧，陈校尉若不信，大可派斥候前去查看。”

谢乔忽然话锋一转，“在下倒是有些好奇，我部与黄巾接战之际，陈校尉所部在何处。”

“东道与西道，相去不过十余里地，在下派去通知陈校尉的斥候都已归还，却迟迟不见陈校尉的人马。莫非是在林子里迷失了方向，抑或是，陈校尉看得起在下，有意锻炼在下独自应敌的能力。”谢乔皮笑肉不笑。

陈靖面容僵硬了一瞬间，随后机敏地反应过来，连忙为自己辩解：“非也非也，谢县长莫急。斥候来报的第一时间，我已命军士开拔，孰料路上遭遇一彪人马，只得仓促应战，故而来迟。”

“哦？情势如此紧急，战况胶着，想必陈校尉军中必然颇有些伤亡。若是未伤一兵一马，便拿下敌众，陈校尉大有孙子之才，堪称孙子。”谢乔抿唇，阴阳怪气地说，“我指的是兵圣孙武。”

中军帐内一片哄笑。

陈靖眼神仇恨地瞪着谢乔。

而首座之上的皇甫嵩目光精明，略一思索，便明白了问题所在。

“陈靖。”皇甫嵩看向他，语气不友好。

皇甫嵩不矜不伐，为人周到，即使是对下属将领依然客客气气。古人喜欢称对方的表字以示敬重，而此时直呼其名，可见是真的动怒了。

陈靖望着皇甫嵩冷峻的面容，觉察到了危机，立时双手抱拳，“使君明察，末将所言句句属实，路上果真遭遇了一彪人马耽搁了时辰。”

“你可是要我去一一盘问？”皇甫嵩见他还不松口，脸上的阴云更浓郁了，他音量加大，“来人，去传长水丞，传长水营军司马，传各曲长屯将。”

闻言，陈靖方寸大乱。他压根没想到这一出，更来不及跟属下串供，这一问指定立马露馅。

扑通一声，陈靖跪下来认罪，“末将知错，是末将失职，求使君责罚。”

长长的沉默后，皇甫嵩从位置