，不但理解了四书五经的细微之处，而且对于儒家浩然气有了特殊的感觉，甚至对三坟五典八索九丘都有所涉猎。

但这只是儒学的种子，如果日后他不继续修持，日久天长将会慢慢丢失。

祖明澈坐在蒲团上一动不动，慢慢消化髓海中灌输的内容。

一个上午过去，他的儒修根基更扎实了，原本勉强能达到进士级别，如今一下子晋升到进士中阶，相当于考中进士之后，又继续修儒5-8年。

对于一般的儒生来说，从进士到大儒，至少需要15年；从大儒到鸿儒，至少需要30年；从鸿儒到宗师，则需要一个甲子。

而胡芸儿之所以年纪轻轻成为宗师，则是因为她做鬼一甲子，得到灵笔认可，又被祖父和屈子灵气灌顶，还从石碑中汲取了浩然气，掌握了大量大的圣言和咒语，才达到宗师的境界。

又过几天，到了十月初五。

祖明澈瞒着祖父和母亲去参加会试。

在他看来这是一件小事，没必要闹得人尽皆知。

祖永寿如果知道的话，说不定会阻止他。因为祖家是武修之家，有老二祖明伦考中进士就够了，如果老三也考中进士，那不是改换门庭，变成书香门了吗？

苍兰国的会试很复杂，总共要考九天八夜！

考场非常简陋，一个小格子间。困了就睡在答题的桌板上，答题的桌板很小。晚上睡觉的时候，腿都伸不直。每个考生有个牌子，一面写着入敬，一面写着出恭，这个牌子的用处是用来上厕所的。因为规定考试的时候不能说话，所以他们就只能拿着这个牌子来表达自己的意思。

在这种很小的考场上，考生们每天吃住都在里面。十月初的天气，夜里已经很冷了，中午又温暖如春，天气变化迅速，昼夜温差大，人很容易生病，因此每年会试下来，都有不少人生病，甚至死在考场。

10月14日，祖明澈轻轻松松走出来，回头看看那些个考生，一个个面色灰败，步履蹒跚，几乎都没有人样了。

他站在贡院门口的台阶上，举目往前看，看见外边聚集了很多人，也有很多的马车在等着，将出来的举子搀扶进马车。

那些个远道而来的贫寒举子，没有人搀扶，也没有车马接送，不得不挣扎着走回旅店，然后躺在床上半死不活。

祖明澈看见不远处，两匹高头大马，拖着宽敞的马车，车帘敞开着，胡芸儿娇靥如花，坐在车厢里，正冲着她招手呢。

而驾车的老者，乃是祖永寿当年的亲兵，名叫“张伦”。

张伦近年来，因为吞了延寿丹，吃了祖明澈炼制的丹药，做了几年的“试丹人”，得了莫大的好处，悄悄突破武师境界，晋升为黄阶宗师。成为黄阶宗师后，他并没有脱离苍南王府自立门户，而是全心全意的跟着祖永寿，准备陪他到死。

祖永寿当年有上百位亲兵，后来随着岁月的侵蚀，大部分人都老死了，还剩下八位亲兵留在身边。前几年祖家渡过劫难后，八位亲兵都被赐予延寿丹。这些人都活得好好的，但截至目前，只有张伦晋升为黄阶宗师。

祖明澈走过来，对驾车的老人打招呼：“张伯，辛苦你了。”

张伦笑道：“我不辛苦，三少爷待在贡院九天八夜，那才叫辛苦呢。”

胡芸儿招手：“相公，上车。”

祖明澈上了马车，对着她微笑：“你怎么来接我了？”

胡芸儿微笑：“闲着没事就来了。考得怎样？”

祖明澈深吸一口气，笑道：“还好。我感觉身心充实，就像打坐九天八夜，相当一场修心之旅。”

“怎么说呢？”

“我现在才明白，儒家和仙家一样，有着深厚的根基。这种大考形同于‘红尘炼心’，能够大幅提升心性。”

“是啊，儒道释三家，都讲究‘炼心’，儒家讲求知心悟性；佛家讲求明心见性；道家讲求修心炼性。虽然各有偏重，但都离不开炼心。你有了这番经历，对日后的修炼有好处。”

胡芸儿限于女子的身份，没法参加科举，所以她为祖明澈感到开心。

张伦驱动马车，不紧不慢往前走。

不到半个时辰，回到苍南王府。

五日后，会试放榜。

祖明澈名字出现在金榜上，而且名列前茅，排在第二位。

随后还有一轮殿试。

泰平帝赵凌帧亲自出题。

赵凌帧原本是五皇子，年龄比八皇子赵凌峰大八岁，已经年