对于今年中原的形势，秦牧曾多次思考过。

并且，他还和狄轻舟以及公孙佑他们讨论过。

秦牧的猜测是，中原的第一场战争将由崔氏打响。

崔氏发动战争的理由很简单，为崔景报仇。

公孙佑则认为，第一场战争将由代王起头。

公孙佑推断代王会对陇州出兵，以此稳固后方。

狄轻舟猜测幽云会第一个出兵攻占沧州。

除此之外，秦牧还前往秦州大营，与赵武、叶羽等人探讨过。

总的来说，每个人的看法都不尽相同。

中原局势才刚刚变得复杂混乱，一切皆有可能。

可秦牧怎么也想不到，荆州竟然会是第一个动手的势力。

秦牧摸着下巴，仔细思索过后，也明白了荆州的意图。

荆州属于大炎南方的州，可却有很多郡县处于北方地界。

这个特点造就了荆州无与伦比的地理优势。

荆州对外扩张的方向有多个。

既可以南下向东，也可以向北谋图中原。

对这个时代的任何人来说，中原都是必争之地。

不止是中原所代表的正统含义，也因为中原拥有大量的人口和土地。

荆州占据岐州，应该是为了以后争霸中原做准备。

公孙佑赶来之后，听闻荆州传回的情报，看法跟秦牧一样。

“主公，臣认为荆州之所以如此急切的想对岐州出兵，原因在于郑氏也在图谋岐州。”

公孙佑说道，“倘若岐州落入郑氏之手，荆州北上的道路将会被彻底断绝。臣去年猜测，今年肃王和郑氏可能会为了争夺岐州而开战。

如今看来，肃王看的更加明白，并且他的决心也非常之大。选择在开春之际出兵，绝对会让郑氏猝不及防。”

秦牧转变话题道道：“周名传回消息，益州希望二月初便动工拓宽商道。”

公孙佑不由得一笑，可是很快笑容就逐渐消散。

“主公，益州如此着急想要拓宽商道，显然是信心十足。臣却不通，益州的信心和底气从何而来。”

秦牧沉吟道：“从黑冰台目前探查到的消息，益州并没有大型攻城器械。柳立全是否在暗中打造器械，是否隐藏了军队，尚未可知。”

公孙佑语气笃定道：“柳立全暗中一定隐藏了实力。”

这是肯定的……秦牧点点头。

柳立全敢冒着与豪族大家撕破脸的风险，不断地收归权力，就足以证明这一点。

黑冰台在益州布置的人手非常之多，对益州的探查也是非常深入。

只可惜截至目前，黑冰台依旧没有发现柳立全隐藏在暗中的实力。

益州的面积实在是太大了，下辖十郡一百四十六县。

在当今通讯和交通都不发达的时代，想要隐藏一支军队或一个军械作坊，真的非常容易。

公孙佑开口道：“主公，臣认为有必要派遣一支军队驻守安源县，时刻防备益州可能的偷袭。”

秦牧闻言，不由得一笑：“现在还不急，等商道拓宽工程结束之后再说。”

不论是为了攻打益州，还是为了防备益州，安源县肯定需要派兵驻守。

不过不是现在。

秦州和益州刚刚结为友邦，而且益州答应售卖给秦州的粮食，还没有运回咸阳。

等一切准备就绪，再派兵也不迟。

秦牧可不认为，益州出兵可以瞒得过黑冰台。

关远郡，拒北关下。

十多名回鹘牧民顶着风雪来到关口。

一名秦军曲侯疑惑地看着眼前牧民。

“五天前商队刚去了乌纳谷口，你们购买的物资这么快就用完了？”

一名回鹘牧马大声道：“草原下大雪，我们需要更多的煤球。”

“你们在这里等着，我派人去把叫商业司的人过来。”

商业司和度支司在拒北关有常驻官吏。

度支司负责统计关税，商业司负责代收商税和处理商队事宜。

过了一炷香的时间，一名官吏匆匆赶来。

“你们来自哪个部落？”

“巴海日部落。”

官吏问道：“你们部落一共需要多少煤球？”

“六百箩筐。”

官吏再次问道：“使用什么支付？”

“羊皮和羊毛