大小小的儿童正有序地排列长队，无声等待“摊主”萧懿的翻牌。

“这才对嘛，轮到谁了？”

“我丶我，五姑。”雅儿手伸得老高，“我要一只兔兔。”

“兔子啊，可以的。”以萧懿的简笔画功底，不算难。

长柄杓在火苗上缓慢加热，半透明的饴糖逐渐融化变得粘稠，甜滋滋的麦芽糖香气氤氲在空气里。她以勺为笔，利落地在石板上倾倒出第一滴糖浆，又於周围迅速拉出缠绵的细丝，勾勒出兔子的轮廓。

笔触没有丝毫的停顿，带着圆滑的弧度於转角处轻巧勾折。糖浆在萧懿的手中听话极了，游龙转凤丶翩翩起舞，凝结出金色反光的琥珀画作。

“哇！好厉害！”等待的小顾客们合不拢嘴，视线跟着勺子翻折丶飞腾丶点绕。

糖画对於小孩有强大的吸引，不单纯因为味甜，更是因为有趣丶灵动。在焦灼的渴望中享受一场视觉盛宴，而后得到称心的丶栩栩如生的画作，这大概就是等待的意义。

萧懿在兔眼处抹上红，将竹签小心地插入糖画中间然后延边铲出，“雅儿的兔子，给！”

雅儿握住晶莹的小兔，蹦得三尺高，“谢谢五姑。”

“阿姊，我要一只大大的玄鸟。”萧瑜眼热极了，等不及地狮子大开口。

“不会。”萧懿简单明了拒绝，山海经里的玄鸟谁知道长什么样啊。

“啊，怎么这样啊。”萧瑜嘟嘴撒娇，“那孔雀吧。”

“也不会。”萧懿无奈，咱们认清现实嘛，“要不，咱们挑个简单点的？”

“六姑能不能快点？”元儿偷偷探出小脑袋，着急地跺脚。

“年年有馀，鲤鱼好了。”萧瑜终於妥协，选定吉祥有彩头的图样。

虽然是退而求其次次的选择，但萧瑜却被成品惊艳。胖头鱼惬意地弯着身子，吹动两根“胡须”在半空中飞舞，茂密的扇形鳞片层层堆叠，折射出金色的光泽。

她惊呼可爱后，趁着糖画还残留炉火的温度，亲上小鱼的唇。只是亲吻有些激烈，鱼唇消失了半边。甜味来得缓慢，入口先是微焦的苦味，而后舌根用力吮吸，甜味才和着津液蔓延开来，渗入五脏丶流入血液。

“唔，不是很甜。”萧瑜点评，无视小朋友暴殄天物的指责眼神。她又不是小孩哩，才干不出像雅儿一样舍不得吃的幼稚事儿呢。

萧懿不甚在意，就当做是中华人对甜品的一致赞美吧。

暮色降临，失去阳光的普照，阵阵凉意肆虐地席卷。萧大伯沿着廊灯，终於从书房回到内院。开年政事繁忙，又有蕃国来朝，件件落实起来便知道有多琐碎多覆杂。

他按揉着侧腰踏进寝房，“咦，哪来的黄蝶？”

蝴蝶在夜灯下璀璨极了，煽动着纤弱有力的双翅，蹁跹停驻在竹签上头，正采集花蜜呢。

“什么蝴蝶？”高氏听到沈重的步伐声，拿开敷脸的暖巾探头望去，“哦，那是蝴蝶糖画。”

她又想起什么有趣的东西，噗嗤笑出声，“阿宜给他们做的糖画，元儿舍不得吃，又怕被二郎收走，特地嘱托我保管。”

“瞧你还挺乐意揽这活的。”萧大伯悠悠拿起糖画，细细端看。

“你懂什么，这代表他和我亲哩。”提到糖画，高氏也不得不称赞，“阿宜的心思真巧，时不时弄些吃食和好玩的，不仅孩子们喜欢，就是阿娘和我，也得夸赞她的孝心。”

“差点忘了，有一事要和你商量。”萧大伯放下糖画，忙碌於公事的脑子好不容易转换过来，“今日散朝后，中枢省的岑大夫竟和我闲话儿女家事，还打听小娘子是否有婚配，你说他是什么意思？”

“当真？既然来问，肯定是想结亲。我们家小娘子未许配的只有阿宜和阿瑜——”高氏连忙坐近，从脑子里翻出岑家的情况，“是了，应当是对阿宜有意。如果是阿瑜，他该问公主去，咱们做不了主的。”

高氏示意萧大伯耳朵凑近，低声说：“听苏氏说，阿宜与他家的四郎有几面之缘。”

“果真如此，倒和我们之前的设想不谋而合，算得一门好亲事。”萧大伯捋须微微点头，“不急，既然别人没明说，先当作不知，私下让大郎和二郎探听一下岑家儿郎的品行。”

“妾明白。”总算有点眉目，高氏暗松一口气，“国公疲累了一天，赶紧歇息吧。”

四下俱静，灯火熄灭，万人酣眠。

只除了李佑。

早已到入睡的时辰，但他怎么都无法合眼