个很爱笑的人，john知道。“外面到处都是人。”

john在脑海里搜索了一下附近的地形。“如果你不介意的话，我可以试试带你离开这儿。”

“你……？”grace迷惑地看着他。

“我是一个军人。我叫john lewis。”john把随身携带的军人证递给grace看，“我正在休假，谁知道遇上这种事。”

“噢，噢……我明白了。”她看了一眼他的腿，好像明白了什么，“那么就得麻烦你了，lewis中士，谢谢你。”

“不客气。”john安抚地笑了一下，“跟我来。”

暴动人群的洪峰已经移动到了更远的地方，john发现他们所在的位置竟然出现了一片难得的空旷地带。他拉着grace尽可能快地通过了一片草坪，向中央公园的一个出口跑去。

john已经看到了公园外一片狼藉的街道。就在这个时候，他的战士本能忽然升起一丝莫名的警兆。他的直觉曾无数次在战场上挽救过他的性命。於是john不假思索地猛地转过身体，扑向跟在后面的grace。

grace惊叫出声的同时，一枚12.7mm口径狙击子弹穿过了她刚才站立的位置，然后击碎了john的腹部。鲜血与内脏碎片涂满了他身体下的泊油路面。john艰难地咳了一声，喉咙里尝到了浓浓的血腥味。

然而，第二枚子弹却并未如期而至。

john眨了眨眼睛，大量失血正迅速地模糊他的意识。在死亡拥抱他的灵魂之前，他的感官会逐一关闭，听觉会是最后一个消失的。

他感觉到有一只柔软的手在拍打他的脸颊。grace温柔的声音里带着哭泣的抖颤。有什么人聚过来了。但他已经没有力气站起来继续战斗。

“他还活着，他还活着，请你们救救他！”

“女士，请您冷静下来，您有没有受伤？”

“不，我没事，你们先看看那孩子！上帝啊，他不该在这儿……”

“1号人物的情绪太激动了，给她安定剂。”

“john lewis中士怎么办？”

“腹部都被打碎了，这样还能活下来吗？别浪费时间了，让第二小组过来打扫现场。”

他最后一次眨动眼睑，随即陷入了无边的黑暗。

thread #10 end

注1：章首的英文诗是英国诗人dylan thomas的《and death shall have no dominion》第二段，可惜我没有找到特别满意的中译版本，因此分别选取了馀光中丶巫宁坤等翻译家的译文嫁接在一起。在此向诸位前辈名家致意。

注2：特工叔回忆中那位上校的训话是《光环》小说第一部《致远星的沦陷》里，斯巴达二期的总教官门德兹对约翰-117（《光环》系列主角“士官长”）所说的话，我稍微做了点修改。

注3：美军表述时间的方式貌似是“1100”（上午11点整）丶“2230”（晚上10点半）这样的。

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thread #11

06:43:30 a.m.

09-30，2211 a.d.

babel tower

district 1，novum eboracum

wallace negel主教沈重的脚步落在钛合金防护装甲地板上，发出了一声钝响。

ulrich kohl经常到这个地方来。自从他自愿选择留在纽约保护幸存者，而不是跟随john lewis军士长远征欧亚大陆去毁灭“那个怪物”后，他每隔一段时间就会到这座被死亡和寂静所环绕的钢铁圣殿来，就像一种类似於冥想的修炼。在其它机械教会神职人员眼里，negel主教这样做无疑是对伟大的机械神致以虔诚与敬畏的朝圣行为，而只有negel主教——或者ulrich kohl中士自己才知道，他在这里看到了什么。

这座圣殿位於巴别塔的正下方，整个空间高30米，宽20米，长50米。它的照明系统在一百多年前的那场战争中已经损毁大半，只有硕果仅存的几盏氙气灯提供着所剩无几的光亮。就在这昏暗的光照下，一架伤痕累累的血红色as安静地矗立在阴影之中，沈默而肃穆。

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