，水源也紧张，于是北胡人平日里都将头发编成辫子，好打理也不容易脏，后来不知如何演化，辫子成了北胡人身份的象征。

削去北胡人的辫子，有如断他手足。

曷鞅朗顿时大怒，但并未冲周行牧来，而是弯腰去捡绑辫子的红绳，周行牧趁此时机逃了。

后来周行牧才知道，前北胡王妻妾成群，膝下育有十八子，存活至今的只有曷鞅朗，可见此人心思毒辣。

但曷鞅朗并未像他父亲一样四处留情，身边只有一个从年少时便喜欢的女人，听闻他的辫子都是那女人亲手给他编的，每根辫子上的红绳也都是她亲手织的。

周行牧与曷鞅朗碰面后，北胡便少来犯了。

周行牧多方刺探才得知，曷鞅朗的女人病了，他正焦头烂额四处求医。

这是个天赐的好机会，周行牧深知，北都与北胡打了这么多年，现如今已是北胡占了上风，即便是双方战力相当，北都也输在无粮无草，况且北都剩下的皆是老弱残兵，若是此时不奋力一搏，怕就真的没机会了。

于是他疯了般地练武丶看兵书，带着北都军一次又一次突袭北胡，抢来牛马羊，抢来兵刃刀具，将北胡人的士气打到一蹶不振。

四年后，曷鞅朗的女人重病不治死在初冬的雨夜。

那夜之前，北都与北胡于赤河正面相交，北胡大败离去，河床上尸横遍野丶血流成河。

那夜周行牧乘胜追击，带队追到了北胡主营。

荒漠少雨，冰冷的雨水打在坚硬的岩石上发出劈啪声，若是平日里，北胡人会高兴地将家中的锅碗瓢盆都拿出来接雨水，再牵着手在雨中跳舞。

可周行牧只远远听到主营处传来哀嚎声，火光明灭丶人影晃动，他借着火光转头看自己的士兵们，个个面颊凹陷，嘴唇冻得发白，只有眼睛还亮晶晶的。

百姓何其无辜？

雨越下越大了，远处北胡主营的哭声像被蒙上了一层膜，周行牧的队伍在雨中立着，连马也一动不动。

“回营。”不知过了多久，周行牧一声令下，没人说话，大队人马沈默着调转方向而去。

周行牧再见曷鞅朗，便是签订北契时。

他形容憔悴，辫子不再乌黑，而是掺着花白发丝，乱糟糟地拧成一小股，用来绑辫子的红绳不知何时都缠在了手腕上。

签下北契后，周行牧听到曷鞅朗喃喃地用胡语说了一句话。

“谷雅，你的愿望达成了，不打仗了，你来梦里看看我吧。”

一年后，边境出现小股势力作祟，周行牧查到这是曷鞅朗的大儿子曷鞅潭授意，此人与周行牧同岁，从小便凶残好斗，自曷鞅朗病后他便愈发猖狂。

于是周行牧提出了双方一起演练，曷鞅朗知他用意，并未犹豫便同意了。

曷鞅朗不打了，并不意味着他的子孙后代都不打了，和平不易，若非迫不得已，周行牧是决不想再领兵上战场的。

......

长达两个月的演练终于结束了，行津刚从马上下来便去了牢里。

北都军营的监牢在后山山洞中，行津举着火把直奔最里间。

牢房中的少年正在扎马步，见行津来了，高兴地贴在木栏上问：“阿津，演练结束了？”

行津将牢房门打开，少年便迫不及待地冲出去，拉着行津一路跑出了山洞，他大口呼吸着。

行津一言不发地往营里走，少年发觉不对劲，忙跟上去问：“怎么了？将军训你了？”

行津还是不说话。

“你别吓我，你怎么了？”少年焦急道。

行津猛地停下脚步，少年差点追过头，连忙退回来几步，看着行津。

“将军说过多少次了？演练点到即止，你扣着人不让投降是在做什么？”行津冷声问。

行莽垂下眼，声音也低了下去：“我知道错了......将军都关了我俩月了，我真的知道错了......”

行津眉头松了些，又道：“当初北胡军被将军打得不剩多少了，这些年来演练的多是新兵，手上没沾过血，你又何必......”见行莽耷拉着眉眼的样子，行津有些说不下去了。

行莽见状，赶忙转移话题道：“我关在牢里，将军的喜酒都没喝上！咱们夫人漂亮吗？”

行津瞪了他一眼，没继续同他计较。

“漂亮，就是瞧着太瘦弱了。”行津道。

“多漂亮啊？你漂亮还是夫人漂亮？”行莽