一片冰凉的湿意，才发现自己早已汗湿重衣。

“总算……能感觉到一点力量了。”他低声说着，声音带着一丝沙哑的激动。可当他看到自己的手掌时，笑容却僵在了脸上——原本光洁的手背上，浮现出几道细密的黑色纹路，如同蛛网般蔓延向手腕，在晨光下泛着诡异的光泽。这就是破障丹的后遗症，用生命力换取的力量，正在一点点蚕食他的躯体。

雪傲天起身走到铜镜前，镜中的男子面容清癯，两鬓竟已生出了些许华发，眼角的皱纹比昨日又深了几分。他抬手抚上自己的脸颊，镜中人的眼神却突然变得锐利如刀。东海之滨的约战日期越来越近，那面刻着龙纹的战书早已通过秘密渠道送到他手中，字迹苍劲有力，每一笔都像是在叩问他的灵魂。

“还有两年……”他对着镜中的自己低语，指尖在镜面划过，“无论如何，我都要站在那里。”不仅仅是为了守护联盟的荣誉，更是为了弥补那些无法言说的遗憾。他转身走到书架前，在第三层暗格里摸索片刻，取出一个紫檀木盒。打开盒盖，里面静静躺着半块烧焦的玉佩，玉佩上雕刻的“雪”字早已模糊不清。

指尖轻抚过玉佩焦黑的边缘，那一年的大火再次在眼前熊熊燃起。本该万无一失的计划，却在最关键的时刻失控，冲天火光吞噬了整个村落，也吞噬了他心中最后一点光明。他至今记得那夜的惨叫声，记得空气中弥漫的焦糊味，记得自己跪在废墟前三天三夜，直到嗓子流出血来也发不出一点声音，然后发疯一样的消失了。

“到底是哪里出了问题？”雪傲天将玉佩紧紧攥在掌心，尖锐的边缘刺入皮肉，渗出血珠也浑然不觉。这十几年他从未放弃调查，派出的密探换了一批又一批，收集的线索堆满了整个密室，却始终找不到那个干扰计划的黑手。每当想到那些枉死的无辜者，他的心脏就像被钝器反复捶打，而胸口的暗伤也会随之发作。

门被轻轻推开，老管家端着参汤走进来，看到满地狼藉和雪傲天衣襟上的血迹，浑浊的眼睛里闪过一丝担忧：“老爷，您又……”

“没事。·x\4/0\0?t!x·t*.?c`o,m′”雪傲天打断他的话，声音恢复了平日的淡漠，“家族那边有什么动静？”

老管家将参汤放在桌上，低声道：“二房的人又在召集长老议事，说是要重新推选家主继承人。还有……西北分舵传来消息，他们发现了三房私通邪修的证据。”

雪傲天端着参汤的手微微一颤，温热的汤汁溅在手背上，他却浑然不觉。雪家这潭水，终究还是彻底浑了。他闭上眼，脑海中浮现出家族祠堂里那幅巨大的族谱，上面密密麻麻写着雪氏族人的名字，可如今真正能担起重任的，却连一只手都数得过来。内忧外患，腹背受敌，这就是他必须面对的现实。

“让他们闹吧。”良久，雪傲天睁开眼，眸中已是一片冰寒，“告诉西北分舵，把证据收好，暂时不要声张。”他知道二房的人一直觊觎家主之位，三房私通邪修说不定就是他们设下的圈套，现在还不是撕破脸的时候。

老管家应声退下，房里又恢复了寂静。雪傲天端起参汤一饮而尽，温热的液体滑过喉咙，却暖不了那颗早已冰封的心。他走到窗边，推开窗户，清晨的冷风灌入书房，吹得烛火彻底熄灭。天边已泛起鱼肚白，凉都的轮廓在晨曦中渐渐清晰，这座他隐居了十几年的城市，终于要迎来风雨欲来了。

就在这时，他的目光突然一凝，落在庭院角落那棵老槐树上。树影婆娑间，一片树叶悄然飘落，那绝非自然现象。雪傲天的瞳孔骤然收缩，是薛月！他几乎立刻就认出了那道隐藏在树影中的气息，虽然对方刻意收敛了气息，但那种独属于华夏守护联盟的罡气波动，他绝不会认错。

罢了，薛月终究还是找来了。雪傲天的心脏猛地一缩，胸口的暗伤再次被触动，一股腥甜直冲喉咙。他死死咬住舌尖，强行将涌到嘴边的鲜血咽了回去，指节因为用力而泛白。他知道自己暴露了，从服用破障丹的那一刻起，从真气重新运转的那一刻起，他就再也瞒不住了。

薛月为什么会出现在这里？他是不是已经查到了什么？隐世宗门的人知道这件事吗？无数个问题在脑海中盘旋，雪傲天只觉得一阵天旋地转，眼前阵阵发黑。他踉跄着后退一步，撞在身后的书架上，发出“哗啦”一声巨响，无数古籍从书架上跌落，散了一地。

“咳……咳咳……”喉间的腥甜再也压制不住，雪傲天猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来。一口暗红的瘀血从他口中喷出，溅落在洁白的宣纸上，像一朵骤然绽放的死亡之