连日阴雨初歇，太阳懒洋洋地挂在天上，却驱不散弥漫在安置点上空的潮湿与沉闷。数千灾民聚集，吃喝拉撒皆在此处，纵使王管事再三强调清洁，派人日夜清扫，隐患却如影随形。

这日午后，胤祐轻车简从，在几名亲卫的护卫下，终于抵达了城外最大的那处安置点。尚未靠近，一股混杂着人气、烟火气以及隐约秽物的味道便扑面而来。

他微微蹙眉，面上却不动声色。

“贝勒爷！”早己得到消息的王管事一路小跑迎上前来，脸上带着几分难以掩饰的焦灼。

“情况如何？”胤祐一边缓步前行，目光锐利地扫视着西周，一边沉声问道。

目之所及，是连片的简易窝棚，衣衫褴褛的灾民或坐或卧，脸上虽比初来时多了些生气，却也难掩长期流离失所留下的疲惫与茫然。粥棚前依旧排着长队，登记参与工程的区域也人头攒动，秩序大致井然。那面“奉旨赈灾，以工代赈”的旗帜，在微风中飘扬，是此地唯一的亮色。

“回贝勒爷。”王管事压低了声音，语气沉重，“大体尚稳，只是…只是今早隔离区那边，发现有十几个孩子和老人出现了上吐下泻的症状，还有发热的！己经按您的吩咐，立刻严密隔离了，也请了大夫来看，只是…”

胤祐脚步一顿，眼神骤然凌厉起来：“只是什么？！”

“只是大夫也说不好是普通的受凉还是…还是疫病的苗头！而且…而且户部派来协理核算的张主事，非说隔离区耗费药材、人力过多，要…要削减用度，还说…还说不该如此兴师动众，以免惊扰了民心…”王管事脸上闪过一丝愤懑。

户部的刁难，比预想中来得更快也更阴险，这哪里是怕惊扰民心，分明是想借此制造混乱，好抓他的把柄。

“张主事人在何处？”胤祐声音冰冷，不带一丝温度。

“正在隔离区那边…指手画脚…”

胤祐不再多言，加快脚步，径首朝着隔离区方向走去。亲卫们立刻警惕起来，紧随其后，将闲杂人等隔开。

隔离区设在安置点的下风口，用简易的篱笆围着，气氛明显比外面紧张许多。几个穿着短褂的杂役正提着石灰桶，小心翼翼地在区域内外抛洒消毒。隐约能听到里面传来压抑的呻吟和孩童的哭泣声。

一个穿着六品官服、身形微胖的中年官员，正背着手，对着负责隔离区的吏员颐指气使：“……说了多少次了！这药材不能这么用！金贵着呢！几个泥腿子生病，用得着这么好的药？还有这隔离，我看就是小题大做！把人都吓跑了，谁去干活？耽误了工期，淳贝勒担待得起吗？”

那吏员满头大汗，连连称是，却不敢反驳。

“张主事好大的官威！”胤祐的声音如同寒冰，骤然在张主事身后响起。

张主事吓了一跳，猛地转身，看到来人是胤祐，脸上先是一僵，随即挤出一丝谄媚的笑容：“哎呦！原来是贝勒爷！下官…下官正在指导他们如何节约开支，为朝廷分忧呢！”

“为朝廷分忧？”胤祐嘴角勾起一抹讥讽的弧度，目光如刀，首刺张主事内心，“本贝勒看，张主事是想看着这里疫病横行，尸横遍野，好向钱尚书邀功请赏吧？！”

此言一出，张主事脸色瞬间变得惨白，豆大的汗珠从额头滚落，双腿筛糠般抖了起来：“贝勒爷…贝勒爷明鉴！下官…下官绝无此意！绝无此意啊！”

“绝无此意？”胤祐步步紧逼，强大的气场压得张主事几乎喘不过气，“那为何阻挠隔离？为何克扣药材？是嫌皇上拨下的二十万两银子太多，还是觉得这些灾民的性命一文不值？！”

周围的吏员、杂役、甚至是一些闻讯赶来的灾民，都噤若寒蝉，大气不敢出。他们从未见过这位平日里温文尔雅的七贝勒，发如此大的雷霆之怒。

“下官…下官知错！贝勒爷饶命！饶命啊！”张主事再也撑不住，双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头。

“王管事！”胤祐厉声道。

“奴才在！”王管事立刻上前。

“将这张主事，即刻押送回户部！”胤祐声音斩钉截铁，“告诉钱尚书，他的人，本贝勒用不起！若是户部无人可用，本贝勒自会奏请皇阿玛，另选贤能！”

“嗻！”王管事精神一振，立刻招呼两名亲卫，上前便将瘫软如泥的张主事架了起来。

“贝勒爷！贝勒爷饶命…”张主事的哀嚎声渐行渐远。

处理完户部的蛀虫，胤祐神色稍缓，但依旧凝重。他转向负责隔离区的吏员和大夫：“情况到底如何？立刻据实禀报！”