她微微一笑，神色谦逊，正欲开口，却听承德帝也含笑说道：“老三也夸你呢，说找到那破庙，也是你的功劳。你既护了朕的皇子，让朕心里宽慰不少，当真功不可没。”

沈稚乔连忙回应：“陛下和娘娘谬赞了。七殿下天真可爱，臣也只是略尽绵力，当不得如此夸赞。”

承德帝笑意更深：“这若还叫‘绵力’，沈卿可就太过谦虚了。”

荣妃以袖掩唇：“不怕沈大人笑话，澔儿这几日天天以泪洗面，郁郁寡欢，整日念叨着你被狼叼走了。今日定要让他见见你，沈大人连根头发丝都没少呢。”

沈稚乔听罢，心中不禁莞尔：这小孩哥，当真是个哭包。

正说着，嬷嬷己领着个小小身影踱到近前。

七皇子跟在嬷嬷身后，脚步迟疑，神情怯怯，似乎不敢上前。

荣妃见状，脆声唤道：“澔儿，你看，沈大人这不是好好的吗？快过来。”

沈稚乔见他这般扭捏，便主动走上前。

“七殿下，前几日不还说咱俩是‘天下第一好’吗？怎么今日见到臣，倒像是见了生人似的？”

七皇子这才怯怯抬头，眸子如同清晨的露珠，泪汪汪的。

他声音带着几分哽咽与不确定：“沈大人，你……你是人还是鬼呀？”

这话一出，承德帝先绷不住了，朗声大笑起来。荣妃也被逗得忍俊不禁，眼中满是无奈。

沈稚乔忍住笑意，道：“七殿下，我怎么能是鬼呢？”

说着，她伸出手，掌心朝上，温声道：“不信你摸摸？鬼的手都是冷冰冰的，可我的手是暖的。”

七皇子伸出手，轻轻碰了碰她的掌心。

确认那温度是真的后，终于绷不住了，“哇”的一声抱住了她。

“山上那么多狼和老虎，你一个人怎么活下来的……呜呜呜……我以为你被野兽吃了……”

沈稚乔见状，心中既觉好笑，这七皇子，眼泪说来就来。

“怎么会呢？我找了个山洞躲起来，那些野兽可笨了，根本找不到我。”

七皇子仰起小脸，睫毛上还挂着泪珠，却己经绽开一个明亮的笑容：“一定是我后来向庙里的神仙祈求他保佑你，神仙听到了。”

沈稚乔点点头：“可不是嘛，殿下的诚心连神仙都感动了。”

荣妃望着这一大一小，眼尾泛起温柔的弧度：“澔儿，沈大人吉人自有天相，自然逢凶化吉。你呀，也别再伤心难过啦，快擦擦眼泪，莫叫沈大人笑话。”

七皇子这才松开手，用袖子胡乱擦了擦脸上的泪痕。

他仰起头，一本正经地说道：“沈大人，你可要记住了，咱俩是天下第一好。等我长大了，我要跟你一起骑马、射箭。”

沈稚乔笑道：“好，到时候咱们比试比试，看谁射得准。”

荣妃在一旁看着儿子这般模样，心里被欣慰填得满满当当。

谁能想到，一场意外竟让这个娇生惯养的小祖宗长大了不少。从前连穿个袜子都要三西个宫女伺候，如今竟学会自己系腰带、穿外衫了。

虽然那腰带系得歪歪扭扭，外衫也常常穿反，可这份心意却让她又惊又喜。

荣妃轻笑着打趣道：“你这孩子，既然立下了这般志向，可得把你那动不动就哭鼻子的毛病改一改。”

承德帝一听这话，嘴角挂着宠溺的笑，接口道：“爱妃何必着急？他才多大，哭鼻子也是常事。等再长几岁，自然就稳重了。”

“陛下~”荣妃娇嗔地拖长了尾音，“再过几个月澔儿就要十岁了，哪还能总这么孩子气？臣妾看啊，都是您太惯着他了。”

承德帝但笑不语，心中却另有一番思量。

他觉得老七这样挺好。

儿子们要是个个都优秀得拔尖，性子还强势，日后难免会为了那把龙椅争得你死我活，落得个手足相残的下场。

小老七弱弱的，心思单纯，未尝不是一件好事。

待他成年后封个王爷给他，每日吟诗作画、游山玩水，岂不快活？正好也断了那争夺皇位的心思。

这般想着，承德帝转向沈稚乔，和颜悦色道：“沈卿啊，你此番立下大功，说说看，想要什么赏赐？”

乔连忙躬身：“臣不过是尽了本分，实在当不起陛下赏赐。”

说完，她打算拍一个顶级彩虹屁，于是道：“若说心中所想，唯愿我大靖海晏河清，边疆永固，百姓安居乐业。”

这一番彩虹屁拍得承德帝心里乐开花，抚掌笑道：“好一个‘海晏河清，边疆永固’，沈爱