断口光滑。

苏K烬没有停歇，一刀接着一刀。汗水开始从额头渗出，但他浑然不觉，完全沉浸在这种专注的劳作与微妙的提升之中。他知道，危险正在靠近，他没有时间去恐惧或者犹豫，唯一能做的，就是利用这有限的时间，将自己这把钝刀，磨得更锋利一点。

哪怕，只是一点点。

接下来的两天，鸦巢城的气氛变得愈发压抑。

那几个外来的佩刀客不再像最初那样只是暗中观察，他们开始在城里走动，虽然依旧沉默寡言，但他们的存在本身，就像一张无形的网，逐渐笼罩了整个鸦巢城。

他们去了城南那个据说曾是行刑场、如今只剩下几根歪斜木桩的废弃角落；他们去了城西据说闹鬼的破败庙宇；他们甚至还绕着那堵早己失去防御功能的城墙，仔细地勘察了一圈。0~0,晓+税·蛧. -追!蕞\歆~璋~洁,他们的行为，不像是在寻找什么东西，更像是在熟悉地形，或者说，在确认某种范围。

苏烬将这一切都看在眼里。他尽量减少出门的次数，但每天取水、偶尔需要用打到的猎物或劈好的柴火去换取一点米盐时，他总能感受到那些或明或暗的目光。

他也注意到，城里的其他人，那些和他一样挣扎求生的居民们，对这几个外来者的态度，从最初的好奇、畏惧，变成了更加明显的疏远和警惕。鸦巢城虽破败，却有着自己独特的生存法则，突然闯入的强力存在，打破了这种脆弱的平衡。

这天中午，苏烬从外面换了点糙米回来，路过城中那家唯一还开着的、姑且能称为酒馆的铺子时，他看到那几个佩刀客正坐在里面。酒馆老板，一个脸上总带着谄媚笑容的胖子，此刻却显得有些坐立不安，搓着手站在一旁。

苏烬脚步未停，但耳朵却捕捉到了几句零碎的对话。

“……那老头子……确实是三年前来的……”是酒馆老板的声音，带着讨好。

“……深居简出……就那小子照顾……”

“……没见有什么特别……”

为首那个刀疤脸的汉子冷哼了一声，声音不大，却让整个酒馆都安静了下来。“再想想，有没有什么奇怪的地方？或者……他有没有带什么东西？”

苏烬的心猛地一沉。他们果然是冲着老夫子来的。

他加快了脚步，回到自己的破屋。老夫子正靠在墙角闭目养神，气息比前几日又顺畅了些。苏烬没有打扰他，将米藏好，然后默默走到角落，拿起他的柴刀。

他没有去劈柴，屋外还有不少存货。他只是坐在门槛上，借着从门口透进来的微弱天光，仔細地擦拭着刀身。他用的是一块粗麻布，蘸着水，一点一点，将刀身上的每一丝锈迹、每一处污渍都擦得干干净净，首到刀刃反射出他那双沉静而冰冷的眸子。

擦完刀，他开始打磨。磨刀石是他在河边捡的，很粗糙，但他磨得极有耐心。嗤啦，嗤啦……单调的声音在寂静的屋子里回响。他的动作稳定而专注，仿佛这不是在磨一把普通的柴刀，而是在进行某种神圣的仪式。

在打磨的过程中，他再次运用起那套呼吸法。这一次，他尝试着将呼吸的节奏与磨刀的动作合二为一。他发现，当心神高度集中，呼吸与动作协调时，他能更清晰地感受到刀刃与磨刀石接触的每一个细微瞬间，能更精准地控制角度和力度。

这是一种奇妙的感觉，仿佛他的精神，通过呼吸和动作，延伸到了刀刃之上。

磨了许久，首到刀刃寒光闪烁，他才停下手。他握着柴刀，站起身，在狭小的屋内缓缓踱步。他在脑海中一遍又一遍地模拟着可能发生的冲突。

如果他们闯进来，屋里的哪些东西可以利用？桌子？凳子？那个摇摇欲坠的瓦罐？

如果需要逃跑，从哪个方向最快？后窗？还是拼死冲出大门？

他甚至开始回忆老夫子无意中提及的一些关于人体要害的知识，那些平日里他只当故事听的东西，此刻却变得无比清晰。

这不是在杞人忧天，这是在做准备。在鸦巢城，不做准备的人，通常活不长久。

他的身体，在呼吸法的持续作用下，正发生着潜移默化的改变。肌肉更加凝练，反应更快，五感也似乎变得更加敏锐。他能听到隔壁屋子细微的咳嗽声，能闻到空气中不同于往常的淡淡的铁锈味（或许是那些人的兵器散发出来的），能感觉到门外阴影里似乎有窥探的目光一闪而过。

这是一种缓慢却坚实的成长。并非一蹴而就的强大，而是像一株在石缝中顽强生长的野草，在绝境中，用尽一切方法，汲取着每一丝能够让自己活下去的