夜晚江风骤急，船身猛然倾斜，江水拍打船舷，激起层层浪花，船舱内灯火摇曳，高琰稳坐案前，邹节所授的内功心法果然独到，才初加习练，便觉气息流转自如，真气如涓涓细流，汇入丹田，周身舒畅。￠x?x~s/s\y*q′.·c_o^m,

隔壁船舱内，酒葫芦上镀着青铜错金楚凤纹的年轻侠士呼喊船夫道：“速速稳住船身，莫要让这江浪扰了本公子饮酒的雅兴！”船夫应声而动，熟练操控帆索，船身渐渐平稳。

高琰侧耳听向外面，本就感知力敏锐的他，在邹节的内功心法加持下，愈发能捕捉细微声响，侠士的呼喊与船夫的回应交织，其他伪装成水手、商贾的杀手的交谈声也隐约入耳。

“呸！我等都是魏武卒精锐，相国派遣我等潜入楚境，为什么要带一个草寇头子来？还本公子？一个拦路打劫的蟊贼，也敢自称公子！”

“你们还不知道吧？这人半年前来我魏国，在大梁劫过官银，各地作案数十起，将沁水以西、霍山以南的流匪纠集成一股，声势浩大，又因只劫掠官府、富商，不伤及平民，人称侠盗魏冉，连败数位名捕，后来甚至出动一营魏武卒前去围剿，却仍让其逃脱。”

“原来如此，是个狠角色，但这次为什么和我们一同行动？莫非相国己将其纳入麾下？”

“就咱相国那样的？天天说什么名实之辩的老头？哪有那本事收服这等江湖豪杰？听说是这魏冉截了相国密信，知道了此次行动的内情，主动要求参与，相国权衡利弊后，决定顺水推舟，借其之力，或许能成奇兵。”

原来这半年来，冉公子北上魏国山林之间，广结豪杰，劫富济贫，声望日隆，其行事虽不法，却深得民心。各国客商在魏国境内皆被其劫过，以为是魏国悍匪所做，唤他“魏冉”，却不知其真实身份乃楚国宗族后裔，正好冉公子因为家族没落、姐姐被昭阳胁迫而心怀愤懑，不愿再姓芈，遂以魏冉为名行走江湖。此次随魏武卒潜入楚境，实为趁乱接走姐姐芈月，如果情况允许，顺势刺杀昭阳也并非不可能。

高琰心中暗忖，这魏冉身在草莽却知大义，虽行事乖张，但看其劫富济贫之举，实乃侠义心肠，不知这样的人物，来楚国究竟为何？听几人所言，这些杀手大多数是魏相惠施派遣的魏武卒，少数则是江湖招募的死士，看来必是刺杀一位大人物。

“兄台听够了没有！”

高琰凝神细听，却听隔壁船舱掷杯声传来，一摔即碎的陶土杯居然冲破密木隔板，首击高琰眉心，力道惊人。立即侧身避过，以初练的摄魂心法内功化去多余劲力，用剑鞘接过飞杯，妙的是杯中尚有残酒未洒，酒香西溢。

“谢兄台赐酒！”高琰微笑，端过剑鞘上的酒杯，轻抿一口，魏酒入口绵、落口甜、饮后余香、回味悠长，与楚酒之绵密迥异。“果然是魏国佳酿，酒中蕴含北地风骨，刚烈而不失醇厚。”

“早看出来你不是寻常搭船客商，秦国锐士还是楚国游侠？”魏冉眉宇间藏锋，随时准备拔剑。

“既非锐士，亦非游侠，小小令尹府司吏。”高琰笑答，目光坦荡。

魏冉眼中闪过一丝诧异，眼神中生出一丝杀意。“昭阳老匹夫的人？我曾在令尹府多年，未曾见过你，何时入职的司吏？”

高琰看到此人镀着青铜错金楚凤纹的酒葫芦，知道他乃楚人，随即说道：“为国效力，我是为楚人秉正、为楚国尽忠的司吏，不是令尹的私吏。”

魏冉闻言，杀意稍敛，但仍然警惕地审视着他，心中暗自权衡，沉声道：“你倒是巧舌如簧，但不知阁下手中宝剑是否也如你口才一般犀利？”

高琰轻抚剑柄，淡然回应：“不妨一试。”

魏冉目光一凛，剑锋出鞘，寒光闪烁。高琰不慌不忙，剑鞘轻扬，气定神闲。两人剑尖相触，瞬间火花西溅，船舱内剑气纵横，均感到一阵莫名的熟悉。

剑势一缓，魏冉眼中闪过一丝惊疑：“你这剑法，何处习得？”

“家传剑术，略有心得。·如\文?网′ !耕,欣*最,全′”高琰诧异之余，不禁问道：“阁下剑法似乎与我颇为相似，甚至比我更为纯熟。”

其余杀手听到动静纷纷涌入舱内，见状皆愣住。魏冉收剑，冷声道：“此乃私事，无关者退下。”

杀手们面面相觑，缓缓退去。魏冉目光深邃，低声道：“此剑法乃一位隐士高人所授，他半年前曾在彭泽格杀臭名昭著的蓟城五鬼，小兄弟可曾闻其名？”

“正是家父！”高琰心中一震，眼中闪过敬仰：“原来如此，难怪剑法竟同源！"