起头，那双深潭般的眼睛，此刻燃烧着一种近乎疯狂的执拗火焰，死死盯住女收费员，“请您，通融一次！”

那眼神太冷，太烈，带着一种被逼到悬崖边的孤狼般的决绝。

女收费员被看得心头莫名一悸，嚣张的气焰竟被这目光硬生生压下去一截，张了张嘴，一时忘了呵斥。

就在这令人窒息的僵持时刻，一个温和却带着不容置疑力量的声音在身后响起：

“小同志，遇到困难了？”

猛地回头。

一个穿着朴素但十分整洁的灰色夹克衫，头发花白，面容清癯的老者，不知何时站在身后。

老者脸上带着和煦的笑意，眼神却深邃平静。

正是工地里那个神秘出现的陈志远！

“陈……老？”

下意识叫了一声，声音里带着自己都没察觉的惊讶和一丝微弱的希冀。

陈志远微微颔首，目光扫过柜台上那堆刺眼的碎纸片和零钱，又落在苏辰那张写满屈辱、愤怒和倔强的年轻脸庞上，眼底深处闪过一丝了然和不易察觉的赞许。

没有理会旁边女收费员惊疑不定的目光，径直走到窗口前，声音依旧平和，却带着奇特的穿透力：

“这位老师，规定是人定的，特殊情况也该特殊处理。”

拿起一片较大的碎片，上面正好有苏辰的名字和部分学号。

“信息都在。学籍系统一查便知真假。孩子求学不易，千里迢迢揣着梦想和这点血汗钱来了，就为这一纸通知书的意外，堵在门外，于情于理，都说不过去吧？”

话语不急不缓，却蕴含着无形的力量，“学费数目，一分不少。给他办了吧。真有什么责任，我来担着。”

女收费员被这突然出现、气度不凡的老者镇住了。

尤其是那句“我来担着”，轻飘飘的，却带着让人不敢轻视的分量。

张了张嘴，看看老者，又看看苏辰那双燃烧着火焰的眼睛，再看看那堆碎纸片，脸上的冷漠和鄙夷终于被犹豫和一丝不易察觉的惶恐取代。

最终没敢再说什么，低下头，拿起那片碎片，开始在电脑上查询学籍信息，动作明显快了几分。

看着陈志远那平静的侧脸，一股难以言喻的暖流猛地冲上眼眶，鼻尖发酸。

死死咬住下唇，才没让那点软弱流出来。

老者没有看他，只是静静等待着结果。

很快，女收费员查到了信息，确认无误。

动作僵硬地拿起那堆零钱，开始清点，录入系统。

打印机发出嗡嗡的声响，一张崭新的缴费凭证被缓缓吐出。

陈志远拿起那张凭证，看了一眼，然后才转身，将它轻轻放在苏辰微微颤抖的手里。

目光温和地落在脸上，声音压得很低，只有两人能听见：

“小伙子，这世上没有过不去的坎。记住工地上我说的话。省城水深，站稳脚跟，靠的是这里。”

指了指自己的太阳穴，“还有这里。”

又指了指心口，“心气别散，路，一步步走。”

顿了顿，目光似乎不经意地扫过远处教学楼的方向，声音更轻，带着一丝深意：

“经管院的严华教授，是个真正做学问、也真正惜才的人。你若有心，不妨多向他请教。他那里，或许有你想要的答案。”

说完，陈志远不再停留，对苏辰鼓励地点点头，转身便走，步履依旧沉稳，很快消失在缴费大厅门口的人流中，仿佛从未出现过。

紧紧攥着那张还带着打印机余温的缴费凭证，薄薄的一张纸，此刻却重若千钧。

低头看着凭证上自己的名字和专业——经济管理。

又抬头望向陈志远消失的方向，再看向远处经管院大楼模糊的轮廓。

老者最后那句话，像一道惊雷在混乱的脑海中炸响。

严华教授！

省委核心智囊！

想要的答案？

什么答案？

如何在这深不可测的省城站稳脚跟？

如何……走到那个老者曾经预言的位置？

冰冷的绝望感被这张凭证和老者的话语驱散了大半。

一股更加汹涌、更加炽热的火焰在胸膛里猛烈燃烧起来。

不再是那个只能挥拳的绝望少年。拿到了进入这座知识殿堂的门票！

知道了第一个要攀登的高峰！

小心翼翼地将那张缴费凭证折好，放进贴身的衣兜，和那包通知书碎片放在一起。

然后，弯下腰，伸出那