上石缝，\”咔\”的一声，石门彻底打开。

地窖里的空气瞬间灌出来，带着股焦糊的甜香。

苏小棠踉跄两步，本味感知里炸开万千星子——松炭、鹿肝、还有血？

她顺着气味摸过去，一座半人高的青铜炉正蹲在角落，炉身的\”焚心\”二字被铜绿裹着，却比玉牌上的更清晰。

炉口堆着层灰白色香灰，她捏起一点，指尖刚碰到，那缕炽热就顺着血脉窜到天灵盖——是灶神的魂！

\”这是\”陈阿四的声音发颤，他伸手要碰炉身，被苏小棠一把拍开：\”别乱摸！\”她取出随身香囊，抖了点影嗅粉在香灰上，又小心捏了撮灰烬装进去。

老厨头举着火折子凑近炉底，突然倒抽冷气：\”看这刻痕！\”炉底密密麻麻刻着人名，最上面的正是\”苏文氏\”——她母亲的名字。

苏小棠的手剧烈发抖。

母亲的牌位在侯府祠堂最角落，她只在每年忌日见过一次。

可此刻这两个字刻在焚心炉底，笔画间还凝着暗红的锈，像血渗进去的。

\”快走！\”老厨头突然拽她胳膊。

远处传来靴底碾过碎石的声响，三五个黑衣人举着火把从暗门涌进来，为首的提着把带鞘的刀，刀鞘上的云纹和李廷安书房的青铜炉如出一辙。

苏小棠反手把香囊塞进陈阿四怀里：\”带着这个先跑！\”她摸出袖中火折子甩向墙角——那里早埋了影嗅粉和火硝，\”轰\”的一声，浓烟裹着刺鼻的辛味腾起。

陈阿四被老厨头推着往暗门跑，苏小棠倒退两步，本味感知里那缕炽热突然变得灼痛，像有人在她太阳穴钉钉子。

\”抓住那女的！\”黑衣人的刀鞘砸在青铜炉上，发出闷响。

苏小棠咬着牙冲进浓烟，后背撞在断墙上才勉强站稳。

她摸了摸怀里的香囊，灰烬还在发烫。

远处传来老厨头的吆喝：\”往井里跳！\”她闭着眼纵身一跃，冷风灌进衣领的瞬间，听见身后传来瓷器碎裂的脆响——是方才藏在井边的瓷罐，里头装着她特意调的迷香。

等她在井边咳着爬上来时，老厨头正拍着陈阿四的背：\”傻小子，捂口鼻啊！\”陈阿四涨红着脸把香囊塞回她手里，官袍前襟全是黑灰：\”苏掌事，这炉\”

\”回天膳阁再说。\”苏小棠扯下斗篷裹住头，月光透过破庙的瓦缝洒在她脸上，照见她鬓角的碎发还沾着浓烟的焦味。

她低头看了眼香囊，灰烬在月光下泛着幽蓝，像极了母亲临终前，床头那盏始终不灭的油灯。

回到天膳阁时，更夫刚敲过五更。

苏小棠坐在案前，把香囊里的灰烬倒在白纸上。

月光从窗棂漏进来，照见灰烬里混着几星暗红——是血渣。

她突然想起母亲咽气前，拉着她的手说的话：\”小棠，往后见着带火纹的东西\”

话没说完，就被侯府的人拖去埋了。