“记牢了，”豹星低声对黑掌嘶吼，“战斗一旦开始，你的爪子要对准影族，而不是雷族。+&第.?一`看-?书,>?网, D1￥免§费@&阅??~读-” 他点点头，目光掠向虎星。 “你们嘀嘀咕咕什么呢？”虎星瞪一眼豹星，眼睛里闪烁的全是怀疑。 她抬高脑袋。“你这场战斗是想赢还是不想赢？”她没等回答，“要是想赢，就得让我好好对待我的武士。” 他咕哝一声转开头，对他的武士下令道：“我一下令就开始作战。” 虎族在四棵树山谷顶部排开阵势。头顶上方阴云密布，隐隐透出雨势。豹星始终靠近她的河族武士，在他们与虎星、黑脚和黑条之间隔开距离。虎星的武士如岩石般簇拥在他周围，他们深色的皮毛在僵冷的微风中拂动，一个个抽搐残破的耳朵，等待着冲下斜坡的号令。他们依旧身披前一日与风族作战时留下的伤口，豹星好奇，遭到虎族的凶残突袭后，风族武士们的情况怎么样了。他们还足够坚强，能再战一场吗？也许，他们连露面的胆子都没有了吧。 裂牙与石头站在其他森林武士中间。尽管在小岛上生活了一段日子，但他们并没有对这些河族猫产生半分忠诚——就连现在，他们也紧盯着响肚和巨步，仿佛这两只河族猫与雷风两族一样是仇敌。等战斗开始后，对他们挥爪相向倒没多少心理负担，豹星玩味地想。 “告诉学徒留在坡上，远离战斗激烈的地方。”她对黑掌悄声嘱咐。 “我已经安排好了。”他压着声音回答。 曙爪、樱草爪、矛爪和芦苇爪在各自的老师身旁焦躁地动来动去。这是他们首次参战。豹星感到一阵懊悔。她希望他们参加的下一次战斗能有更多荣誉可言。她想看到的是他们为扞卫河族而战，而不是替虎星卖命。渴望拉扯着豹星的肚腹。她一心希望河族回来，族猫们能够健康平安。 虎星从坡顶俯瞰下方：“看到火星和他那群怯懦鼠心的朋友了吗？” 黑条嗅尝空气：“闻不出他们的气味。” 虎星瞄一眼高天。太阳刺破了浓云，高挂在天穹之中。“按理说他现在该到了。” “也许他不会来。”黑脚说道。 豹星怔住了。要是雷族和风族决定不搭理虎星的威胁，那可怎么办？那河族就得继续忍辱负重在虎星麾下煎熬，直到雷风两族做出回应吗？ “火星八成正跟猎物似的在他巢穴里发抖呢。”黑条讥讽道。 黑脚眯起眼睛，注视虎星：“雷族猫和风族猫都是技艺精湛的斗士。你确定我们能打败他们吗？” “嗯。”暗色武士的眼睛已经闪烁起了胜利的光彩，“因为我们不会独自作战。”他一弹尾巴发出信号，附近山谷边缘的蕨丛颤动起来。 豹星僵住了，长鞭踏入开阔地。他那宠物猫项圈上镶嵌的利齿闪烁寒光，在他周围，更多猫步出了灌木丛。她的心往下一沉。 “你们不记得，我说过我们既然要同时对付雷族和风族，就会需要帮助吗？”他看一眼豹星，“河族并不如我希望的那样强大，所以长鞭提供了许多武士，足以让雷风两族自此万劫不复。”灌丛之间仍不断有猫往外钻。他们挤在坡顶，多得不计其数。从外表看来，他们瘦骨嶙峋，皮毛残破，但豹星能在他们精瘦的肢体间感觉到力量。这些猫眼睛里闪烁着她从未在任何武士眼中见过的饥饿。她喉头绷得死紧。河族会为背叛付出沉重代价。 “来见见血族吧。”虎星骄傲的目光从他们身上扫过，仿佛这些猫都是他亲自训练出来的，“他们答应来帮我们赢得整座森林。” 长鞭眯起了眼。“我们同意参加战斗，仅此而已。”他低吼道。 “当然。”虎星一团和气地说道，“我也只需要你们做到这一步。接下来的交给我操心就可以了。” 长鞭看着暗色武士转向黑脚。 “既然我们都到齐了，那就下到空地里去吧。”虎星挤过掩映在斜坡上的灌丛，往山谷进发。黑脚跟了上去，他的武士们鱼贯尾随。 豹星动弹不得。恐惧掏空了她的肚子。她未曾料到长鞭会来。她本以为虎星已经放弃了从族群之外寻求援助的想法。 “加上他们一起，我们对付不了。”黑掌朝她的耳朵低嘶道。 “我知道。”她心跳得厉害。她之前想象的是自己会战胜虎星，然后把这个好消息带回家告诉泥毛。然而现在绝无可能了。她的武士们要想在这场战斗中活命，就只能与虎星一同作战。如若不然，泼皮猫的大军会把他们统统撕成碎片。无助感将她淹没。一旦雷族与风族战败，河族就希望全无了——任何族群都希望全无了。森林里的每一位武士都得屈服在虎星对权力的渴求下，任他宰割。武士守则灰飞烟灭，荣耀荡然无存，再也没有所谓忠诚一说了。唯一剩下的，是恐惧。 她合上眼睛。 星族，救救我。 她怎么会抱有希望，自以为能够拯救所有族群？ 黑掌推了推她：“我们怎么做？” 她强压绝望。她选择