迫切得毫不掩饰，周秀才自然不会阻拦。

水生刚走，一会儿小桃就过来给周秀才送了一身她做的衣服鞋袜，里面居然还有薄棉袄。另外还有一包药丸，是提前请大夫配好、应对考场头疼脑热的，全都分开包好。周秀才感动于小桃的这份孝心。

小桃笑道：“我可不懂这些，是我娘懂的。我祖父是秀才先生呢。我娘说虽是八月，但北地晚上就天凉了，考场答题一首坐着不动，身子容易凉，穿个薄棉袄正好。药丸化了水就能喝。”说到后面，觉得不该提她娘，便讪讪地住了口。

周秀才温温和和地笑着，送小桃出了院子。回头抱着衣服药丸回房，没有点灯，在椅子上坐了半宿。

第二天一早，几家人都在小桃家送周秀才出门。景宇要留在小桃家。临行时，周秀才叮嘱了儿子几句。小桃娘向景宇招了招手，景宇跑到小桃娘身边，牵着小桃娘的手，眼睛里含着一泡泪。周秀才看着儿子和小桃娘，有些哽咽地说了句：“我走了。”

小桃娘抚着景宇的头，温温和和地道：“瞧你，有啥好担心的？你爹爹苦读这么些年，只要他沉着答题，你只需要相信他就行了。”

周秀才脚步顿了顿，回头认真道：“放心。”他知道她知道，他是说给她听的。