显的青紫和擦伤。但更让蘅芜注目的，是他身上透出的那股健康蓬勃的生命力。因常年搬运沉重的香料箱箧、做各种粗重活计，偶尔还练些粗浅拳脚强身，他的肌肉线条流畅而紧实，胳膊和背部的肌肉蕴含着力量，透着一股少年人特有的韧劲。然而，在这充满力量感的身体上，也散落着几道颜色深浅不一的旧伤痕，无声诉说着他过去颠沛流离的生活。腿上也有几处新鲜的淤青。

蘅芜的目光一寸寸扫过，检查着每一处伤痕，确认骨头无碍。她的目光专注而纯粹，像是在审视一件需要修复的器物。小安被她看得浑身不自在，身体绷得更紧，却又不敢动弹。

检查完毕，蘅芜松了口气。她拿起桌上那盒鹤年堂送来的上好活血化瘀药膏，挖出一大块放在自己温热的掌心，双手合拢，轻轻揉搓着，让药膏在体温下融化，散发出浓郁的药香。

然后，她坐到床边，掌心覆上齐安背上那片最严重的淤青肿胀处。

“嘶——” 冰凉的药膏和温热的掌心同时贴上肌肤的瞬间，齐安忍不住痛哼出声，身体猛地一缩。

“忍一忍。”蘅芜的声音就在他耳后，带着安抚的意味。她的手掌开始用力，却不是蛮力，而是带着一种巧劲，均匀而深入地揉按着那僵硬的肌肉和淤血之处。她的手指纤细，力道却控制得极好，从肩胛到腰际，一遍遍耐心地推拿着。疼痛依旧尖锐，但在那温热有力的揉按下，一股股热流仿佛随之渗透进皮肉深处，奇异地缓解了那种深入骨髓的僵冷和灼痛。

小安全身僵首着。背上那带着药香的温热触感是如此清晰，如此陌生。他自记事起，就随着姐姐在世间挣扎求生。挨饿受冻是常事，挨打受伤更是家常便饭。姐姐齐平，是他唯一的依靠，可姐姐性子比男儿还要彪悍刚强，像一座沉默的山，能为他遮风挡雨，却从未有过如此细致入微的温柔。母亲的模样，早己在颠沛流离的岁月里模糊成一片遥远的、温暖的影子。

此刻，这带着药香的、温柔而有力的揉按，像一把钥匙，猝不及防地打开了他心底最深处、被遗忘许久的某个角落。那是关于被温柔呵护、被细致疼惜的记忆碎片，是母亲怀抱的温度。

一股难以言喻的酸楚猛地冲上鼻尖，首冲眼眶。他死死咬住下唇，想要忍住，可那汹涌的情绪如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的防线。压抑的、细碎的呜咽声从他紧咬的齿缝间溢出，滚烫的泪水再也控制不住，大颗大颗地砸落在枕头上，洇湿了一小片深色的痕迹。身体因为无声的哭泣而微微抽搐起来。

蘅芜的手顿住了。

她以为是自己下手重了，弄疼了他。她有些无措地停下动作，俯身凑近他，声音带着一丝不易察觉的慌乱和心疼：“很疼吗？我轻点？”

小安却猛地摇头，将脸更深地埋进枕头里，肩膀颤抖得更厉害，压抑的抽泣声断断续续。

蘅芜看着他剧烈颤抖的肩膀，听着那压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽，瞬间明白了。这不是因为疼痛，而是因为这迟来的、从未体验过的温柔触碰，勾起了他深埋心底的委屈和脆弱。是委屈，是心酸，是渴望了太久却不敢奢望的温暖，终于降临时的百感交集。

她的心软成了一汪水。那些千年的孤寂与冷硬，在这一刻被少年无声的泪水悄然融化。她不再追问，只是重新将掌心覆上他的背，动作放得更加轻柔，如同安抚一只受惊的雏鸟。她的手指不再用力揉按，而是带着无限的耐心和怜惜，轻轻抚过那些狰狞的淤痕，像是在抚平他过往所有的伤痛。

过了许久，小安的抽泣声才渐渐平息下来，只剩下偶尔的哽咽。他依旧趴着，脸埋在枕头里，闷闷地、带着浓重的鼻音，说出了一句让蘅芜心头巨震的话：

“小姐…我现在害怕…” 他顿了顿，声音里充满了无助和茫然，“我害怕，哪天早上一醒来，你不在了，突然又变回了原来的徐玉小姐，我该怎么办？我该怎么活？”

原来，他此刻最深切的恐惧，并非伤痛，并非王府之行的凶险，而是她的消失。

蘅芜的手彻底停住了。她看着少年因为哭泣而微微耸动的肩头，看着他露出的、带着青紫伤痕的后颈，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——有怜惜，有震动，还有一丝被如此深刻依赖和需要的奇异暖流。

她俯下身，双臂轻轻地、却坚定地环住了齐安的肩膀，将他颤抖的身体半搂进自己怀里。她的下巴轻轻抵在他散发着药味和汗味的发顶，声音带着一种奇异的安抚力量，甚至夹杂着一丝连她自己都未曾察觉的宠溺笑意：

“那可难说得很呢。” 她感觉到怀里的身体瞬间绷紧