之下，这个“退钱免灾”的方案，简直是天籁之音！串联？发难？在自身政治生命和家族前程面前，那些念头瞬间变得苍白无力。县长已经仁至义尽，给了台阶，谁还敢再和组织过不去？至于吕振山被打、胡玉生被抓？那都是他们咎由自取！跟自己有什么关系？退钱就退钱，就当是自家安排的关系户白拿了石油公司几年高工资，现在还把之前花的钱拿回来，值了！

“好！好！退钱好啊！咱们也不是按规矩办事，好心帮了亲戚的忙！”老曹县长第一个表态，声音带着劫后余生的激动，“这样，我们那亲戚，也没啥损失嘛，县里咋说还是要给安排工作的嘛！”

“对，对！只要石油公司退了钱！咱们的工作就好做了嘛。解决问题要紧！”其他人也纷纷附和，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是一种急于脱身的迫切。

胡延坤看着众人瞬间转变的态度，听着他们争先恐后的表态，心中那股孤注一掷的悲壮感，仿佛一拳打在了棉花上。他精心构筑的“同生共死”堡垒，在“退钱免灾”的现实利益面前，顷刻间土崩瓦解。他张嘴说道：“退钱，退钱不过是县长为了稳定的缓兵之计，现在，县长找李勃要的是名单，县长的要求很清楚，让李勃把那个人，谁安排的写清楚，这就是要抓东洪所有领导的小辫子。”

几人看胡延坤情绪激动，刘超英也就把话题岔开，是啊，能违规进去石油公司的，仅仅有钱是不行的，还要有门路送出去这钱，没有领导打招呼，石油公司的领导谁会去接这个钱。所以，胡延坤所说的小辫子，确实是真实存在。

到了晚上十一点，虽然点着火炉，但几人的脚都已是冰凉。喝了最后一杯酒，纷纷起身。众人都住在县委家属院，自然是先送正县级的胡延坤，车子在夜色中驶向胡家小院，胡延坤靠在座椅上，闭着眼道：“这个时候，县长的心思很明确，就是抓住大家的把柄，看谁看投反对票，但是，明天早上政法委一到，形势就明朗了，大家的脑子，一定要清醒。

到了胡同口，胡延坤被搀扶着下车，步履蹒跚地走向家门。刘超英、刘进京、吕连群、王进才和老曹几人站在门口，看着那佝偻的背影消失在院门后，才长长舒了口气。

“连群啊，你刚才差点……”刘超英心有余悸地看向吕连群。

吕连群苦笑摇头：“我知道。但看着延坤主席那样……唉。超英县长，那份名单……县长真没看？”

刘超英抬头看天空之上，繁星点点，银河可见。就颇为感慨的点燃一支烟，深深吸了一口，烟雾在寒冷的夜色中迅速消散：“千真万确啊。李勃写的那份名单，我拿给县长，他看都没看，直接推回给我，说‘这个你处理掉。我们要向前看，解决问题，不是翻旧账。’”他顿了顿，声音低沉，“我当时就明白了，县长这是给所有人留了天大的情面！放大家一马！他根本不屑于用这个来拿捏谁！”

王进才恍然大悟，随即又担忧道：“那……延坤主席那边？他要是知道了……”

“不能让他现在知道！”刘超英断然道，语气带着不容置疑的凝重，“你们也看到了，延坤主席现在是什么状态？那份名单，是他最后的精神支柱，是他觉得自己还能为玉生做点什么的唯一指望！他现在就像绷紧到极限的弦，全靠这点念想撑着！如果现在当着他的面，告诉他县长根本不屑于要这份名单，他费尽心机攥着的‘王牌’其实一钱不值……你们想想，以他的性格和现在的身体状况，会怎么样？”

众人沉默了，眼前仿佛浮现出胡延坤得知真相后可能出现的场景——震惊、错愕、羞愤、绝望……那根紧绷的弦瞬间崩断，随之而来的可能是心脏病猝然发作，甚至……

“他会受不了的啊……”吕连群喃喃道，脸上满是后怕，“当场倒下都有可能！那咱们几个，可就真说不清了！”

“所以啊，这事必须瞒着他！”刘超英掐灭烟头，目光扫过众人，“至少现在不能让他知道。让他慢慢消化玉生的事，等过段时间，情绪稍微平复了，再找机会委婉地透点风。让他自己慢慢琢磨明白，总比当头一棒直接把他打垮要好。至于那份名单……”他眼中闪过一丝决断，“我已经烧了。就当它从来没存在过。”

众人默然点头，心中五味杂陈。既为躲过一劫而庆幸，又为胡延坤感到一丝悲凉。夜色更深，寒风吹过胡同，几人裹紧大衣，各自带着复杂的心绪，转身消失在清冷的街道尽头。

胡家卧室内，一片死寂。胡延坤躺在床上，双眼圆睁，直勾勾地盯着天花板。黑暗中，各种念头如同沸腾的岩浆，在他脑海