永徽元年的长安城，在度过新帝登基的肃穆期后，渐渐恢复了往日的繁华。?c¨h`a_n~g′k′s￠.+c~o/m_

一道明黄的敕书送达永兴县公府，正式擢升李稷为司农寺少卿从西品上，仍兼领尚书省左右司郎中部分机要。

敕书中褒扬其“勤勉王事，明习农政，凉州案后厘定新章，成效卓著”。这道擢升，既是对李稷能力的肯定，也隐约透露出新君对务实干才的看重。

司农寺衙署内，李稷身着崭新的绯色官袍，腰悬银鱼袋，接受同僚属官的恭贺。

他神色沉稳，并无骄矜之色，言语间依旧谦和。

唯有回到自己那间更加宽敞的值房，看着案头堆积如山的各地农桑奏报、仓储清册时，眼中才流露出沉甸甸的责任感与一丝不易察觉的锐气。

父亲李玄的教诲言犹在耳：远离漩涡，扎根实务。

休沐之日，曲江池畔一处临水的精致酒肆雅间内，李稷与房遗则相对而坐。窗外春水初涨，杨柳新绿，画舫轻摇，游人如织。

房遗则一身锦袍，依旧是那副爽朗模样，举杯笑道：“恭喜稷之兄！司农少卿，实至名归！

凉州案时那股抽丝剥茧的韧劲，用在劝课农桑、丰实仓廪上，更是利国利民的大好事！来，满饮此杯！”

李稷含笑举杯：“遗则兄过誉了。在其位，谋其政罢了。倒是遗则兄在礼部清贵之地，主持春祭大典，才是风光无限。” 两人一饮而尽，气氛轻松。′鑫!丸`夲\榊`栈* ,已¨发′布?罪·辛￠章`踕?

几杯酒下肚，话题渐渐从风花雪月转向朝堂。房遗则压低声音：“稷之兄，你如今身在司农，可知今春关中的墒情如何？我听闻河东道似有旱象？”

李稷神色微凝：确有其事。司农寺己收到数州奏报，今春雨少，河东、河南部分州县墒情不足，恐影响春播。

我己行文相关州县，令其提前检修水利，广掘陂塘蓄水，并准备调拨常平仓陈粮，以备青黄不接时平抑粮价。

“未雨绸缪，稷之兄思虑周全！”房遗则赞道，随即话锋一转，带着几分忧虑，“只是……近来朝中颇有些议论，言太尉（长孙无忌）对河东旱情似有轻忽之意，认为不过是寻常小灾，无需大动干戈。甚至有人弹劾你调粮之举是‘靡费国帑，惊扰地方’。”

李稷闻言，眉头微蹙，随即又舒展开，平静道：农事乃国之根本，民以食为天。

旱情初显，若不早做绸缪，待到赤地千里，流民西起，那时耗费何止十倍？靡费惊扰之论，实乃短视。

至于太尉……位高权重，日理万机，或对下情未能尽悉。我司农寺职责所在，自当据实奏报，提出应对之策。陛下圣明，自有决断。

他这番话，既表明了立场，又解释了自己的行为，同时将长孙无忌可能的“轻忽”归因于“未能尽悉下情”，给足了台阶，不露丝毫锋芒。

房遗则深深看了李稷一眼，心中佩服更甚。,j+c\h.h-h′h?..c¨o,m*这位好友，在凉州案中锋芒毕露如出鞘利剑，如今身处司农之位，却又懂得藏锋守拙，只做实事，不涉是非，这份进退有度的智慧，远超同龄人。

“好！稷之兄心中有丘壑，遗则佩服！”房遗则再次举杯，“来，喝酒！今日只谈风月，不论国事！听说西市新来了一班西域胡姬，舞姿曼妙，改日同去一观如何？”

李稷笑着应和，两人将朝堂的暗涌暂时抛在脑后。

傍晚，永兴县公府书房。烛光下，六岁的李启正襟危坐，小脸绷得紧紧的，一笔一划地临摹着字帖。

李明则趴在旁边的矮榻上，摆弄着李穗送的鲁班锁，小眉头紧锁，显然遇到了难题。

李稷处理完几份紧要公文，走到儿子身边。他先看了看李启的字，指着其中一个略显歪斜的笔画：“启儿，‘永’字这一捺，要如刀锋般遒劲有力，手腕要稳，气息要沉。再写一遍。”

李启用力点头，屏住呼吸，更加认真地重写那个字。李稷微微颔首，又走到李明身边，蹲下身：

“明明，这个榫头，要转过来，对，就是这样。不急，慢慢想，手要稳，心要静。” 他温和地引导着小儿子，手指轻轻点拨。

李明在父亲的帮助下，“咔哒”一声，终于解开了一个小机关，顿时眉开眼笑：“阿爷！明明解开啦！”

“好，明明真聪明。”李稷笑着摸了摸次子的头，随即又正色道，不过，读书习字，解谜游戏，都需专心致志。

启儿写字时，明明不可吵闹。明明玩耍时，启儿也不